波澜壮阔的河流之父-波澜壮阔的河流之父

2024-08-20 理论教育版权反馈

【摘要】：“密西”意为“大”，“西比”意为河，“密西西比”即“大河”或“河流之父”的意思。其中最有代表性的是密苏里河。轮游密西西比河密西西比河以其广阔的流域面积滋润着美国大陆41%的土地，水量也比美国其他任何河流都要多。历史上的密西西比河灾害比较频繁。人们称这些鸟随季节沿河上下迁徙的路径为“密西西比飞行之路”。

1.波澜壮阔的河流之父

一泻千里、奔腾不息的密西西比河是美国第一大河，也是美国的父亲之河。它与南美洲的亚马逊河、非洲的尼罗河和中国的长江同称为“世界四大长河”。密西西比河发源于美国西部偏北的落基山北段的群山峻岭之中，迤迤千里，曲折蜿蜒，由北向南纵贯美国大平原，注入墨西哥湾，全长3950千米，是北美大陆上流程最远、流域面积最广、水量最大也最富饶的水系。这条大河滔滔不绝的河水像乳汁一样抚育了密西西比河整个流域的人们。美国人民长期以来称密西西比河为“老人河”。它的名称起源于居住在美国北部威斯康星州的阿尔公金族印第安人，他们把这条河流的上部叫做“密西西比”。“密西”意为“大”，“西比”意为河，“密西西比”即“大河”或“河流之父”的意思。

密西西比河的源头位于明尼苏达州北部地区的伊塔斯卡湖附近，向南流入墨西哥湾。上游流经古老的岩面，那里又经过严重的冰蚀，所以土质很薄弱，河两岸坚岩外露，风景优美。在明尼苏达州就有上万个湖泊，它们星罗棋布。这些大大小小的湖泊像天然水库一样对密西西比河的水源补给起到了重要的调节作用。其中最有代表性的是密苏里河。密苏里河干流发源于美国西北部落基山脉的黄石公园附近，河流水量很小，但是含沙量很大。密苏里河年平均流量约每秒2000立方米，但是初夏洪水期最大流量可达每秒22640立方米，而在冬季枯水期时，最小流量每秒仅120立方米，年平均水位差距很大。大雨之后，混浊的河水似泥流一般，滚滚流入密西西比河，甚至在密苏里河口以下100多千米内还能分辨出混浊的密苏里河河水与澄清的密西西比河河水。因此，对于生活在密苏里河河岸的人而言，河水既不能饮用，也不能灌溉，对于当地农业和航运都有一定的负面影响。

密西西比河的“牛角花”

密西西比河按照自然特征可以分为不同河段。源头伊塔斯卡湖至明尼阿波利斯和圣保罗为上游，长1010千米，地势低平，水流缓慢。密西西比河盆地及其流域两侧冰川湖和沼泽，湖水多形成急流瀑布注入干流。在明尼阿波利斯附近，河流流经12千米长的峡谷急流带，落差195米，形成著名的圣安东尼瀑布。沿途有明尼苏达河等支流汇入。从明尼阿波利斯和圣保罗至俄亥俄河口的开罗为中游，长1373千米，先后有奇珀瓦河、威斯康星河、得梅因河、伊利诺伊河、密苏里河和俄亥俄河。圣路易斯以北河段，河床坡度大，多急流险滩；圣路易斯附近及其以南地段，河床减小，河谷渐宽。自开普吉拉多角以下，河流弯曲度明显增大，河谷开阔，至俄亥俄河口处河面宽达24千米。开罗以下为下游，长约1567千米。主要支流有怀特河、阿肯色河、雷德河等。河口处共有6条汊道，长约30千米，形如鸟足，其中经由西南水道、南水道和阿洛脱水道3条主汊道入海的水量占到了80%。河流年平均输沙量495亿吨，在河口处堆积成面积达26万平方千米的巨大鸟足状三角洲，以平均每年96米的速度不断向墨西哥湾延伸。

轮游密西西比河(www.chuimin.cn)

密西西比河以其广阔的流域面积滋润着美国大陆41%的土地，水量也比美国其他任何河流都要多。密西西比河也是成千上万的美国人饮用水的来源。密西西比河还被作为许多州的州界。从开始垦殖的时候起，密西西比河就是南北航运大动脉。历史上的密西西比河灾害比较频繁。20世纪初期，中下游地段河水不断发生泛滥，城镇乡村的建筑大部分被摧毁，农田和果园遭到破坏，工业和交通几乎全部瘫痪。许多人背井离乡，流离失所，经济损失非常严重。1928年，美国政府制定了全面整治密西西比河的防洪法案和干支流工程计划，干流中下游河段均建有防洪堤坝。经过60多年的努力，这些水利设施已经开始发挥防洪、航运、水电、灌溉、养鱼等综合经济效益。今天，密西西比河流域已经发生了深刻变化，洪水被控制，水源得到充分利用。如今沿着绿色的河岸，生气勃勃的工业城镇星罗棋布，繁忙的船队和轻快的游艇使这条美丽富饶的密西西比河生辉增色，更加娇媚。密西西比河及其洪泛平原共哺育着400多种不同的野生动物，北美地区40%的水禽都沿着密西西比河迁徙。特别是密西西比的沼泽和回水区，在生态学上很引人人注意。从明尼苏达的菰沼泽开始到三角洲地带的海岸沼地，有很多动植物繁盛的小片地区分布在河流沿线。这些地区繁茂的自然植被、相对独立的自然环境以及由莎草、水池草和黍类等提供的植物，为水禽提供了良好的栖居地。人们称这些鸟随季节沿河上下迁徙的路径为“密西西比飞行之路”。用这一名词来称呼这条从广漠的河口三角洲直到加拿大北部夏季营巢地的空中高速公路，可谓最确切不过。据估计，总数达800万只的鸭、鹅和天鹅冬天集聚在飞行之路的下游部分，还有更多的其他鸟经由这条路飞向拉丁美洲。飞行之路上最为典型的候鸟有黑额黑雁和小雪雁，大量的绿头鸭和水鸭，还有黑鸭、赤颈鸭、针尾鸭、环颈鸭以及蹼鸡。

黑额黑雁

由于密西西比河的壮阔浩瀚及其历史意义，在历史上密西西比河拥有许多绰号：父亲之河（The Father of Waters）、汇集的水（The Gathering of Waters）、大泥潭（The Big Muddy）、大河（Big River）、老人河（Old Man River）、伟大之河（The Great River）、国家之体（Body of a Nation）、泥泞之河（The Muddy Mississippi）、老蓝（Old Blue）、月亮河（Moon River）。

密西西比河是美国南北航运的大动脉，除干流外，还有50多条支流都可以通航。其中水深在 27米以上的航道长9700千米。干支流通航总里程为259万千米，并有多条运河与五大湖及其他水系相连，构成一个巨大的水运网。除干流上游及支流伊利诺伊河、密苏里河1月至2月结冰外，全年皆可通航。第一次世界大战使河上贸易获得很大的发展。当时其他路线十分拥挤，于是河运便成为一个价值日增的通道。在联邦政府的倡议下，一条条新的驳船路线开辟出来。到1931年，沿密西西比河的年货运量比上个世纪任何一年的货运量都多了1倍。

从那时起，密西西比水道的商业性利用稳定增长。主要货物按体积排列为石油及石油产品、煤和焦炭、钢铁、化学产品、砂石以及硫磺。大宗装卸日增必然意味着少数关键港口城市战胜对手得到迅速发展。1879年，根据国会法令，成立了密西西比河委员会，并开始实施一项大规模河流工程计划，使密西西比河的面貌产生了深刻变化。整治上游河段的突出成就是建设了29座水闸和水坝，使3米深的河道上溯至明尼亚波利—圣保罗。有广泛而复杂的相关水道与密西西比河相连，其中有南方的佛罗里达州与墨西哥边境之间的海岸内陆水道，将俄亥俄河水引入其支流的水道和通过伊利诺水道通向五大湖与圣罗伦斯航道的水道。

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