海绵动物：上古地球的新居民

2024-07-06 理论教育版权反馈

【摘要】：海绵动物上古地球的新居民海绵柔柔软软，摸着具有很好的弹性。很久以前人们一直认为它是一种植物，其实海绵是一种动物。而且海绵存在的时间比我们人类都要久远，可以称它为上古时代的居民。这个发现，正好填补了海绵动物史演化空白。除此之外，海绵的体内含有多种抗癌物质，有些已被提取并且广泛应用于临床。不过，随着人造海绵业的发展，已经使得海绵动物养殖业日趋衰落。近年来，已经有科学家提出“海绵生物技术”的概念。

海绵动物　上古地球的新居民

海绵柔柔软软，摸着具有很好的弹性。而且它有很好的吸水性，人们喜欢用海绵来擦洗东西，还用它来做沙发。很久以前人们一直认为它是一种植物，其实海绵是一种动物。而且海绵存在的时间比我们人类都要久远，可以称它为上古时代的居民。

海绵是一种低等动物，白白的，属多孔动物门，形状就像一个瓶子，如手指般粗细。生活在海水中的海绵，多数是灰黄色、褐色或黑色的块状物。它身体表面有许多凸起，凸起的旁边有许多小孔，凸起的顶端有一个大孔。海水就从小孔流进去，又从大孔流出来，那些微小的生物随着水流进入海绵体内，成为它们的食物。所以，海绵虽然看上去像植物，实际上是一种动物。

在四川安县、绵竹一带的龙门山脉有一座海绵造的房子——海绵礁。这就是海绵用自己的尸体一层一层地堆垒而成的。而这一奇景也揭开了一个沧海变桑田的故事。三叠纪末，由于地壳运动，龙门山脉开始造山运动，海绵礁从海底慢慢升起，最后暴露在地表。生物礁分布面积沿龙门山边缘约38公里，向龙门山纵深约7公里，分布面积约266平方公里。大多数暴露的生物礁分布在龙门山前带。安县、绵竹一带的硅质海绵礁群，是一种不可再生的自然资源，在地质演化史上具有重要的意义。

海绵动物

珊瑚

据说，两亿两千万年前，这个亚热带气候的海湾里，生栖着非常多的古生物，六射海绵与居礁海绵、珊瑚、蚌壳、海百合、介形虫、蠕虫、海胆、菊石……自由自在地在深蓝色的海水里繁衍生息。这些小小的海绵能抗击海浪冲打，并能将海浪打碎的生物碎片和海水中的碳酸盐质泥以障积形式滞留下来堆积、沉积，这样一代一代地堆积、沉积、粘结、固定，逐渐形成一个个能抗击海浪的暗礁，就是生物礁。过去只在欧洲发现过硅质海绵礁，所以在侏罗纪的欧洲突然出现大量海绵动物，一直是个谜。自从安县、绵竹一带发现海绵礁，才解开这个谜，安县、绵竹一带的硅质六射海绵是欧洲同类海绵的祖先。这一带的海绵礁生长于晚三叠世早期古地中海东海滨的川西北海湾，由于地壳的运动变化，古地中海逐渐向西退缩至欧洲，川西北古海湾逐渐封闭。这种海绵动物也随着海陆的变迁向西迁移，历经数千万年横跨欧亚的大迁徙和大演变，才在欧洲定居下来。这个发现，正好填补了海绵动物史演化空白。

海绵拥有一个庞大的“家族”，它们是最原始的多细胞动物，两亿年前就已经生活在海洋里，至今已经有一万多种，占海洋动物种类的十五分之一。从潮间带到深海，从热带海洋到南极冰海都有海绵的身影，海绵的家族非常兴旺，不仅可以生活在海洋里，还可以生活在河流与湖泊。海绵的身体非常柔软，没有嘴，没有消化腔，也没有中枢神经系统。布满全身的小孔内长着许多鞭毛和一个筛子状的环状物，可用鞭的摆动收进海水，海水带进氧气、细菌、微小藻类和其他有机碎屑，再经环状物过滤，最后变为海绵维计生存的养料。海绵的生命力非常旺盛，即使你把它们斯成一小块一小块，扔进海里，它们还是可以自由生长。(www.chuimin.cn)

其实我们日常生活中所看到的人造“海绵”就是仿造了海绵的结构制造出来的。如果把海绵从水中捞取上来，在海滨挖坑埋藏，等肉质烂掉，剩下的骨骼，经过漂洗，就成了我们日常所见的海绵。

蓝洞——灯塔礁

海绵的颜色、形状、大小都是多种多样的，非常有趣。长在珊瑚上的海绵，形状就像珊瑚。有水藻长在它们身上，他们就变成绿色。有时还会有小虾钻进海绵的体内居住，长大后出不来，于是海绵与小虾就只好白头偕老。日本人常把它们当作结婚礼物送给伉俪，小虾也美其名为“俪虾”。不过，海绵也能分泌一种类似于毒液的物质，这是它们的防御手段，或者杀死周围海水中的有毒微生物，使周围的海水变得比较洁净。

海绵对人们也有很多的好处，可以用于日常生活，还可以为人们治风湿及神经系统疾病，这是因为海绵含有天然抗生素，能杀死结核杆菌。除此之外，海绵的体内含有多种抗癌物质，有些已被提取并且广泛应用于临床。

“海绵生物技术”

在地中海、红海和美洲沿海等地，人工养殖海绵业十分发达，人们将海绵切割成块，用绳系在架上，投入海中，二三年就可收获大批海绵了。不过，随着人造海绵业的发展，已经使得海绵动物养殖业日趋衰落。但是随着科学技术的不断发展，人们又发现了海绵新的价值，由于海绵具有降解海水污染物的能力，也展示了在海洋污染方面的应用价值。近年来，已经有科学家提出“海绵生物技术”的概念。可以预见，海绵在海洋药物、海洋生物材料、海洋环境保护中将发挥重大作用。

海绵动物：上古地球的新居民

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