煤气应用的创新发明-人类的发明故事

2024-05-19 理论教育版权反馈

【摘要】：玩火玩出的发明——煤气的应用在20世纪50年代末和60年代初，在中国许多城市的公共汽车顶上，都堆放着一个大橡皮包。这可说是煤气第一次用于照明，也是煤气的第一次投入实际应用。1830年，英国人詹姆斯在自己的家中证实了煤气还可以用于炊事，开拓了煤气的另一用途。这也是我们的读者至今仍能感受到煤气的存在的用途。

玩火玩出的发明——煤气的应用

在20世纪50年代末和60年代初，在中国许多城市的公共汽车顶上，都堆放着一个大橡皮包。它既像倒放的热气球，又似江河中使用的橡皮船。

它干吗要放在车顶上，里面装的是什么东西呢？原来，它里面装的是煤气，用来代替汽油做发动汽车的燃料。真有意思，难道用煤气比用汽油更好吗？当然不，那时我国还没有大量开发出石油矿藏，缺少汽油、柴油等石油产品，这实在是没有办法的办法。你看，现在哪里还能见到这种怪模怪样的汽车！

也许，我们的读者由此产生了对煤气的兴趣。那么，就听我们聊聊煤气的故事吧。煤气，当然跟煤有关系。人类早在两千多年前就发现了蕴藏在地下的煤，但是煤真正在工业上得到普遍应用，成为工业的“粮食”，还是在英国产业革命兴起和瓦特发明蒸汽机之后。在当时，无论是人类生活中的照明、取暖、加热，或是工业生产、交通运输和发电厂等部门，都是用煤作能源的。

人类开始使用煤炭时，大都像烧木柴那样用直接燃烧的办法来得到热量，这不仅没有充分利用煤的价值，同时还对周围环境造成了污染。把煤先变成煤气，再作为能源使用，实在是人类用煤方式上的重大进步。

最初，人们无意之中发现煤能放出一种可燃的气体，那是在1667年，英国一位乡村教师雪莱，在他任教的威甘地方，发现了一个奇怪的池塘。池水中常冒出气体，多的时候池水好似沸腾一样。晚间用火一点，竟会像油锅起火似的，在池面上掠起一阵蓝莹莹的火焰。雪莱对这个奇怪的池塘进行了一番探讨，发现它原来位于厚厚的泥煤层中，那气体，想来就是地下的泥煤分解后放出来的了。

1670年，雪莱的好朋友、乡村牧师克莱顿用实验证实了雪莱的想法。他把煤放在密闭的容器中干馏，得到了一些气体，并充进气囊里。他的女儿听说这种气体可能点燃，便好奇地用针将气囊刺了一个小孔，用蜡烛焰去接近逸出的气体。哎唷，好危险啊！气体烧着了，蓝色的火焰窜得高高的，一会时间，把气囊也烧得无影无踪了。这也许就是人类第一次制得和使用煤气吧。

然而，真正称得上“煤气之父”的却是另一个英国人默多克。默多克小时候和其他的好多男孩子一样，有着一个令人不安的爱好——玩火。不过，默多克的玩火和其他男孩子不一样，他不满足于用已知的可燃物，如木头、纸张、煤块来点火，而常常挖空心思地找些其他人没有烧过的东西来试试。

一次，默多克在菜地里挖到了一些页岩，当地人都知道，这种石头是可以点着的。可他却别出心裁，把页岩放在水壶里加热，过一会儿，壶嘴里冒出了气体，划根火柴去点，气体烧着了。(www.chuimin.cn)

长大成人后的默多克对玩火还是有着浓厚的兴趣，到后来，竟将“玩火”作为自己的专业了。

1792年，青年默多克重复了儿时的那次玩火，他把6．8千克煤放在一个铜壶里用火加热，使它产生煤气，然后一根21米长的镀锡铁管将煤气引到自己的住室内。这气体点着后，使室内充满了光明，一时引得不少人慕名前来参观。这可说是煤气第一次用于照明，也是煤气的第一次投入实际应用。

1802年，为了纪念亚眠条约的签订日，默多克在自己的公司里举行煤气灯照明活动。他在公司大楼的顶上点燃了一排煤气灯，当那蓝色的火焰在夜空中窜起的时候，楼房大厅里的煤气也同时大放光明。这使来宾和路人大为激动，惊奇地观赏这一由科学产生的令人眩目的成果。

与此同时，法国工程师菲利普也搞成了煤气照明，有个叫温泽的德国人也在稍后一些时候研究煤气照明取得了成功。然后，温泽就到煤气的故乡英国来大力宣传他的成果。1804年，温泽在伦敦的西姆剧院前用蹩脚的英语发表了题为“煤气之光”的演讲，鼓动使用煤气照明。1807年，他说服了市政府，使伦敦市的一些主要街道上用上了他的煤气路灯。1812年，温泽创办了世界第一家煤气公司。

1820年，英国人塞歇尔发表了以煤气为燃料的内燃机报告，它在实验室里曾获得每分钟60转的成绩，这是煤气机初次运转成功。大约在70年之后，它就被柴油机和汽油机所淘汰。不过，我们已经知道，到了20世纪的50年代末，它在中国还曾有过一次短暂的亮相。

煤气灯已成为旅游景点中的点缀

煤气在19世纪60年代开始进入中国。1863年12月，英国工程师德尔在上海的泥城桥边上建造了“上海大英自来火房”，生产煤气供应英租界的58盏路灯。叫它“自来火”，是因为那东西只要一扭开开关，便会源源地自动而来的缘故。

1830年，英国人詹姆斯在自己的家中证实了煤气还可以用于炊事，开拓了煤气的另一用途。这也是我们的读者至今仍能感受到煤气的存在的用途。如今，“大英自来火房”变成了“上海煤气公司”，泥城桥旁高大的煤气贮罐的任务，只是向上海市民提供炊事用气，因为，电灯早已取代了煤气灯。

煤气应用的创新发明-人类的发明故事

相关推荐