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无水动物的扑朔生命之谜:轮虫蛆标本复活揭秘

【摘要】:无水动物的隐生命30多年前,英国大英博物馆发生了一件奇事,一对轮虫蛆标本复活了。英国动物学家约翰·巴雷特教授用3种方法对球形线虫脱水后进行检验,即是否吸收氧气,是否产生热量,是否排出二氧化碳,结果都没有发现任何生命活动的迹象。那么无水生物如何把生命隐藏起来而不死亡呢?科学家研究后发现,线虫脱水后23~29年仍可以复活,熊虫脱水后60年也能复活,可见生物的生命力是很强的。

无水动物的隐生命

30多年前,英国大英博物馆发生了一件奇事,一对轮虫蛆标本复活了。这对轮虫蛆是123年前英国科研人员在非洲采回制成标本的。标本原放在干燥的盒子里,工作人员在搬运时,无意中把清水洒到了标本上,两只轮虫蛆竟慢慢蠕动起来,居然又活了。已经放了100多年的轮虫蛆体内不可官B再有丝毫水分,在人们的眼中只是生物标本,而标本在人们的概念中是没有生命的,可是现在标本竟然复活了,这当然令人们困惑不已。

生理学家认为,人体内失水20%就有生命危险,一般动植物失水30%~40%也就不能存活。因为没有水,机体内新陈代谢活动就不能进行,细胞也会因缺水而死亡。自然界的生物为了能使体内有足够的水份,真可谓用心良苦。赤道两侧的植物为避免体内水分过快逸失,就在叶片上长出一层亮亮的蜡质物,一方面反射强烈的阳光,一方面束缚体内水分;干旱地带植物则把叶片长成针状,缩小与空气接触的面积,沙漠中的植物则多把叶片长成刺的形状,尽量减少水分蒸发;骆驼则在背上长出肉袋,以储存大量水分,满足身体所需。它们的目的不外一个:保存体内充足的水分,使生命得以继续。(www.chuimin.cn)

科学家们又做了大量实验,得到一个惊人的结果:有些生物在完全脱水后,生命能够保存下来,当环境适宜,生物体又能复活!科学家把脱水后的生物叫脱水生物或无水生物。脱水生物是否有生命活动呢?英国动物学家约翰·巴雷特教授用3种方法对球形线虫脱水后进行检验,即是否吸收氧气,是否产生热量,是否排出二氧化碳,结果都没有发现任何生命活动的迹象。那么无水生物如何把生命隐藏起来而不死亡呢?原来它们在脱水过程中,利用缓慢脱水的时机,机体内制造了保护物质,即制造了大量的碳水化合物,如甘油、海藻糖等,来保护细胞在脱水时不受到损害,因而生命也就保护下来了。

科学家研究后发现,线虫脱水后23~29年仍可以复活,熊虫脱水后60年也能复活,可见生物的生命力是很强的。那么人们是否可以设想,埃及的木乃伊是否是4000多年前的古埃及人已知道了这个秘密而有意保存下来的?梅涅公主的木乃伊细胞仍然活着,谁会来给她第二次生命呢?