未来全球天然气消费超石油，迎来天然气时代

2024-03-13 理论教育版权反馈

【摘要】：5．天然气利用线路图广义上来说，天然气是指自然界中天然存在的一切气体，包括大气圈、水圈、生物圈和岩石圈中各种自然过程形成的气体。当未来全球天然气的消费总量超过石油时，这意味着人类社会将全面进入天然气时代。21世纪中叶后，全球石油资源的枯竭将会使天然气的利用迎来高峰期。按照同等热值条件对比，天然气价格一般低于油价。而且，鉴于天然气的清洁环保优势，可比条件下，天然气价格最终将超过石油价格。

5．天然气利用线路图

广义上来说，天然气是指自然界中天然存在的一切气体，包括大气圈、水圈、生物圈和岩石圈中各种自然过程形成的气体。而人们长期以来通用的“天然气”的定义，是从能量角度出发的狭义定义，它是指天然蕴藏于地层中的烃类和非烃类气体的混合物，主要存在于油田气、煤层气、气田气、泥火山气和可燃冰中。没有特别的注明，我们所说的天然气均是指狭义的天然气。尽管天然气最早被人类认识已有2000年之久，但其大规模应用也只是从上世纪70年代后开始的。那么，以天然气为主导能源的时代何时会真正到来呢？我们简单描绘天然气利用的线路图，从而对天然气的利用过程加以梳理。首先我们定义天然气时代到来的标志。不妨把可燃冰的成功商业开采看作是人类社会迈进天然气时代的标志。当未来全球天然气的消费总量超过石油时，这意味着人类社会将全面进入天然气时代。一根据过去20年的统计数据，全球天然气的消费量大致以年均2%～3%的速率增长，高于石油的年均增长率；按照这一发展态势，2025年左右天然气将有望超过石油，成为全球消费量最大的能源。。如果情况韵确如此，那么届时人类社会对石油的依赖将会大大缓解，这何尝不是件幸事呢？毕竟，天然气时代的开启比石油时代的延续要好得多。作为全球资源储量更加丰富的清洁能源，天然气的大规模供给足以支撑人类文明数百年。人类能源利用的历史规律为预测天然气时代的到来提供了有力的依据。正是从这个意义上说，21世纪才被称为是天然气的世纪。全球社会目前正处于承前启后的重要时期。

如果2010年日本率先成功实现可燃冰的商业开采，那么从2010年到2025年可看作是天然气取代石油的过渡期，2025年到2050年将是天然气利用的稳定期。21世纪中叶后，全球石油资源的枯竭将会使天然气的利用迎来高峰期。在此期间，全球经济也将实现以石油为基础的经济模式向以天然气为主导的经济模式的转变。不难想象，一旦有关可燃冰开发利用的技术经济问题、环境影响问题及其理论和实践方案等得以解决，人类对可燃冰的开发利用将会大规模进行。完全有理由认为，可燃冰将成为这一转变过程的决定性力量。

我们坚信，后石油时代将是人类社会开启气体能源经济的全新时代，依托石油所建立的全球经济旧有模式将发生巨大的转型，人类在经济发展与环境保护方面将取得更优的平衡。需要特别提出的是，我们在推崇天然气经济的同时，也不要顾此失彼，因为氢经济同样重要。在不少观察家的眼中，氢能源的大规模利用已指日可待，以氢燃料电池为代表的氢经济产业正初露端倪。事实上，天然气经济与氢经济并不冲突，而是有着承接的关系，天然气经济是氢经济的基础。而在笔者看来，氢经济就是天然气经济的一部分。我们不能忽视一个事实，那就是实现氢经济的关键不是氢的应用，而是氢的获取，准确地说是氢的大规模廉价地获取，这是实现氢经济的首要条件。虽然氢元素在地球上十分丰富，但在自然界里却很少有游离态的氢物质。因为它过于活泼，而很容易和其他物质发生化学反应生成化合物。这就是说，我们要得到氢气，就必须消耗能源把它制造、分离并储存起来。没错，我们首先要消耗能源。问题是我们为得到一定量的氢气而付出的能源代价有多大？我们知道，氢的制取有多种途径，如电解水、光催化、生物制氢、天然气裂解等等，在这些方法中，电解永最为人们所熟知。但由于制氢过程中需要耗费大量的电能，经济性并不佳；而光催化、生物制氢还处于科学研究阶段，远达不到商业化开发的程度。相比上述几种方法，天然气裂解制氢是目前已知的最为经济的，也是最能实现大规模工业生产流程的方法。先前之所以不能实现氢经济的设想。主要原因在于天然气的来源问题，同时也包括经济成本问题。未来充足的天然气供应将为氢能源的制取带来坚实的物源条件，这是氢经济得以实现并维持的基础，而人类社会对更高教、更清洁能源的渴求也是氢能源大规模进入社会生活的催化剂。随着技术的进步以及传统能源价格的日益提升，有关氢能源的经济性问题将迎刃而解。氢能源的大规模利用将不再仅仅停留在纸面上，而会成为实实在在的生产活动。(www.chuimin.cn)

从价格方面上看，天然气经济与廉价的天然气供应之间没有必然的对应关系。从某种意义上说，廉价天然气时代即将结束，或者说已经结束。目前的市场状况是，国际市场天然气价格受到石油价格波动的影响，并且关联度比较大。按照同等热值条件对比，天然气价格一般低于油价。不过从世界范围看，天然气价格与石油价格的差距将会越来越小。而且，鉴于天然气的清洁环保优势，可比条件下，天然气价格最终将超过石油价格。这一趋势可以看作是天然气价值的自然回归，而并不一定是人为的拉抬。

从2009年2月开始，国际油价已重返升势，2009年6月最高达到70美元／桶以上，这已触及欧佩克所设定的合理油价的底线。但这远远不够，油价未来再次超过100美元／桶只是迟早的事。可当人们惊呼100美元／桶的油格太高时，殊不知今后还可能看到200美元／桶的更离谱的油价。其实，当国际油价真正达到这一高峰时，人们或许不会认为其高得离谱了，就像人们现在对70美元／桶的油价而冷静地接受一样。如果真到了那个时候，人们会找到各种理由证明其理所当然，这对石油期货市场的分析师们来说可真是拿手好戏。在没有更好的替代品担当能源供应重任之前，石油价格注定是一个长期上涨的过程。这就是我们需要深刻体察到的本质问题，也正是天然气的价值所在。

如果整个社会真正认识到可燃冰的价值，并且就此身体力行的话，那么石油所创造的繁荣时代就不会终结。而终结的很可能是这个担忧石油耗尽的时代。

未来全球天然气消费超石油，迎来天然气时代

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