伍曹冲称象的来源揭秘

2024-01-23 理论教育版权反馈

【摘要】：伍曹冲称象的故事来自于佛教故事吗陈寅恪研究发现，《三国志》中往往会有佛教故事杂糅在其中，由于其特别隐晦，所以很难让人发觉其是从国外传入的。曹冲称象所使用的是等量替换的方法。这里，他把曹冲称象当作事实。清朝乾隆时期的何焯就认为，曹冲死于建安年前，他称象的事是虚妄加工出来的。这番话和《三国志》中曹冲称象的内容几乎相同，其中“父”的话与曹冲的话除了文字讲述上不同外，所表达的意思可以说完全相同。

伍曹冲称象的故事来自于佛教故事吗

陈寅恪研究发现，《三国志》中往往会有佛教故事杂糅在其中，由于其特别隐晦，所以很难让人发觉其是从国外传入的。比如“曹冲称象”的故事。

有一次，吴国的孙权送给曹操一只大象。大象运到后，曹操带领文武百官和他只有五六岁大的小儿子曹冲，一同前去观看。

大家都没有见过大象。曹操对大家说：“这么个大家伙，到底有多重呢？你们哪个有办法称出来？”

曹操的话让大臣们纷纷议论开来。可是，大家讨论来讨论去，都没想出一个好办法来。

这时候，曹冲走过来对曹操说：“父亲，我有个法子，可以称大象。”

曹操一看，就笑着说：“你小小年纪，有什么法子？说出来让大家听听。”

曹冲附耳对曹操讲了自己的法子。曹操一听，连连叫好，于是吩咐左右立刻准备称象。随后，大家来到河边。河里停着一只大船，曹冲叫人把象牵到船上，等船身稳定了，在船舷上齐水面的地方，刻了一条道道。然后，把象牵离船只，将大大小小的石头，一块一块地往船上装。等到刻的那条道道和水面一样齐了时，曹冲就叫人停止装石头。

到这时，大家都明白过来，只要把船里的石头称一下，把重量加起来，就知道象有多重了。

曹冲称象所使用的是等量替换的方法。对于他的表现，南宋时的叶水心在《习学记言》中赞道：“仓舒童孺，而有仁人之心，并舟称象，为世开智物理，盖天禀也。”意思是说，曹冲（曹冲字仓舒）小小的年纪（当时才五六岁），就具有了仁爱的心；他用船来称象，为世人开启事物的原理，真是天资聪明。这里，他把曹冲称象当作事实。但是，历史上也有人对这件事表示怀疑。

清朝乾隆时期的何焯就认为，曹冲死于建安年前，他称象的事是虚妄加工出来的。因为把物放在船上，再刻船称重，这种计算方法在曹冲以前就存在了。清朝的邵晋涵就引用了一些记载，称历史上，战国时燕昭王就曾命水官用船装大猪来称重。但是，陈寅恪经过考证后，认为并没发现他们所说的内容的出处。

不过，陈寅恪在考证北魏时期的佛经时，在《杂宝藏经·弃老国缘》中发现了这样的记述：“天神又问，此大白象有几斤？而群臣共议，无能知者。亦募国内，复不能知。大臣问父。父言：‘置象船上，着大水池中，画水齐船，深浅几许，即以此船车石着中，水没齐画，则知斤两。’即以此智以答天神。”

这番话和《三国志》中曹冲称象的内容几乎相同，其中“父”的话与曹冲的话除了文字讲述上不同外，所表达的意思可以说完全相同。

陈寅恪认为，《杂宝藏经》虽然是北魏时期翻译过来的，但这部书是杂采其他经书内容写成的。所以它所记载的各国的情况，大多在很早以前就在中国流传的佛经中出现了。比如说该书卷八中，难陀王与那伽斯那一起讨论缘一事。(www.chuimin.cn)

有一位名叫难陀的国王，赋性聪明，见多识广，没有他办不好的事。因此他觉得天下没有人能比得上自己。有一次，他问大臣们：“天下有那种聪明的人，解难答疑，比得上我的吗？”

有一位大臣，家里先前供养过一位年老比丘，这位比丘德行清净，但是学问却不多。他让老比丘来见国王。难陀王问这比丘：“那些得道的人，是在家里得的道，还是出家得的道呢？”老比丘回答道：“两种人都能得道。”难陀王又问：“要是两种人都能得道，又何必出家呢？”老比丘默然，不知道该怎么回答。

难陀王这时就更骄傲了。大臣们又报告国王说：“有一个叫那伽斯那的人，非常聪明，现在住在山里。”

难陀王于是很想和那伽斯那比试一下，便派了使者，带着满满的一瓶酥油去见那伽斯那。难陀王的意思是：我的智慧就像装在这瓶里的酥油一样，十分充足，又有谁能为我再增加一点？那伽斯那见到这瓶酥油后，立刻明白了难陀王的意思，于是他从弟子手里拿出五百根针，插在酥油上，酥油一点也没溢出来，他又叫人把酥油送还给难陀王。难陀王见到酥油后，也就明白了那伽斯那的意思……

后来，难陀王，请那伽斯那入宫，他事先安排人开凿了一扇十分矮小的门，想让那伽斯那弯腰伏身进皇宫。但是，那伽斯那拒绝那样做。

在那伽斯那进入皇宫后，难陀王马上为其摆设饮食，只有几种粗劣的食物。那伽斯那吃了三五匙，就说已经够了。难陀王又安排摆上精细的食物，那伽斯那才又重新吃了起来。难陀王问：“你刚才不是说已经够了，为什么现在又吃起来了？”那伽斯那回答道：“我刚才只是粗食够了，美食还不够。”随即，他对难陀王说：“请陛下多召集些人来，尽管把这大殿站满。”难陀王立即召集来许多人，把大殿站得没一处空隙。难陀王上殿时，众人因为畏惧国王的缘故，全都屏息收肚，人群中间变得宽敞起来，使得大厅又可容纳多人。那伽斯那这时就对难陀王说：“粗食就好比老百姓，精食就好比陛下。百姓见了陛下，谁敢不避退让？”

难陀王这时又问道：“出家和在家，哪一种可以得道？”那伽斯那回答说：“两者都可得道。”难陀王又问：“既然两者都可得道，那又何必出家呢？”

那伽斯那答道：“比如大王要派人去一个离这儿三千多里地的地方，如果派一个身强力壮的年轻人，骑上马，带上干粮，拿着武器，他能不能很快到达呢？”难陀王答说：“当然能。”那伽斯那又问：“如果派一位垂暮老人，骑一匹疲惫的马，又不带粮食，他能不能到达呢？”难陀王说：“就是带上干粮，恐怕也不能到达，何况不带呢？”那伽斯那说：“出家得道，就好比那个年轻人；在家得道，就像那个垂暮的老人。”

难陀王接着又问那伽斯那：“现在我要问你一个关于自身的问题。我是常还是无常？请你照我问的意思回答。”那伽斯那反问道：“就好像陛下宫中，有庵婆罗树上结的果子，它是甜的还是酸的？”难陀王说：“我的宫中没有这种树，你怎么问我它结的果是甜还是酸？”那伽斯那说：“‘我’现在也是一样，一切五蕴，皆自性无我，你怎么还要问‘我’是常还是无常呢？”

难陀王此时又问：“一进地狱，人的身体就会被刀剑切开，分散在许多处，但人的命根还存在，确实有这回事吗？那伽斯那回答说：“这就好比女人，吃下饼肉瓜菜，到肚子里就被消化了。但当她肚子里怀上小孩，虽然初受胎时像一颗豆子，可为什么后来越长越大却没有被消化？”难陀王说：“这是业力。”那伽斯那回答说：“在地狱中，也是因为有业力，所以命根得以存在。”

难陀王又问：“天空的太阳，都是同一个，何故在夏天时天气特别热，冬天时天气特别冷？夏天则白天长，冬天则白天短？”那伽斯那回答道：“须弥山有上下两条路，夏天太阳走的是向上的路，路程远，走得慢，照着金山，所以白天长而且天气炎热。冬天太阳走的是向下的路，路近走得快，照着海水，所以白天短且天气十分寒冷。”

像这种故事，陈寅恪指出，都是翻译在《杂宝藏经》这种书籍的前面。只不过，原译书已经亡失，无从考证；或者即使没有译出，也可以通过口头的形式辗转在中国流传。所以，曹冲称象的故事，就是这个原因，“遂附会为仓舒之事，以见其智”。另外，象为南方的兽类，在中原地区并没有，也就只好把这种事与孙权贡献一事混为一谈，用文字来加以修饰。这是民俗文学的常用手法。

陈寅恪从两个方面来论证《三国志》中曹冲称象的故事系附会之说，并把它的源头引向佛经。不过，尽管他所举事例确实存在，但是，由于史料的匮乏，要做到真正让现代人信服，却是很难的。

伍曹冲称象的来源揭秘

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