爱伦·坡的短篇小说的重要成就

2024-01-18 理论教育版权反馈

【摘要】：爱伦·坡在短篇小说上的成就获得广泛认可，继欧文之后，坡进一步丰富和发展了这一体裁，留下不少传世之作，也有力推动了哥特式、侦探故事和科幻小说等文学样式的发展。坡在世时以文学评论家和杂志编辑知名，以给期刊杂志撰稿谋生，其短篇小说创作与文学市场间存在更密切的联系。将逻辑推理引入侦探小说是坡对这一文类的重要发展。坡的心理学洞见、他在诗歌、短篇小说及文学批评上的影响都注定他是一位不容回避的作家。

爱伦·坡在短篇小说上的成就获得广泛认可，继欧文之后，坡进一步丰富和发展了这一体裁，留下不少传世之作，也有力推动了哥特式、侦探故事和科幻小说等文学样式的发展。坡认为短篇小说是仅次于诗歌的文体，推崇篇幅短小、构思精巧、整体统一的类型，认为短篇小说以能在一个半小时内读完为佳，以“统一效应或印象”为要，以“真理”（Truth）为疆域。和诗歌理论一样，他的短篇小说理论也根植于其创作实践。

坡在世时以文学评论家和杂志编辑知名，以给期刊杂志撰稿谋生，其短篇小说创作与文学市场间存在更密切的联系。坡擅长运用当时流行的文学样式及元素，迎合读者阅读期待。他先后创作了将近70篇风格不同、质量不一的短篇小说，从恐怖、轻喜剧、到夸张讽刺类作品皆有之。纵观其创作，可看到作家对哥特式传统、喜剧文学、超自然元素的融合运用，也可看到他对时代科学发展及新鲜事物的敏感，且有意选取有市场潜力的素材将之写入作品，比如气球旅行、埃及热和催眠术等等。1833年，坡发表首篇短篇小说《瓶中手稿》（MS．Found in a Bottle），引起文坛关注，也因此被《南方文学信使》聘为编辑，从此开始职业编辑和写作的生涯，在十余年间创作了他一生中最优秀的短篇小说。坡的短篇小说主要收录在《天方怪谭》（Tales of the Grotesque and Arabesque，1840）和《故事》（Tales，1840）两个集子中。一般认为“恐怖故事”和“探案故事”是他最具影响力的两类作品。

坡的短篇小说直接受哥特式传统的影响，当时期刊杂志上充斥着由哥特式小说发展出的变体——恐怖故事，坡转向这一文学样式并不奇怪。他的恐怖故事有明显的哥特式特征，诸如颓败的建筑、荒凉的风景、阴森恐怖的氛围、强烈的情感和心理因素、暴力、邪恶和死亡的事件等等。但另一方面，在借用这一样式时，坡对它进行了重要改造。有研究者指出，“坡是哥特式文学的重要革新者，将这种旨在给只顾寻刺激的读者以惊悚体验（而无论故事情形如何夸张离奇）的样式改造为一种具有复杂心理层面的文学艺术。”⁽²⁵⁾在他的故事里，恐怖并非来自外部事件或环境，而是源自人物的内心。他探索的其实是疯狂、病态和乖张的心理冲动，是他所谓的“灵魂的”恐怖。但不同于其他哥特式小说家的是，他并不借助超自然、酒精或毒品的力量来解释人物的非理性或迷狂行为。毋宁说，坡认为非理性、邪恶和黑暗的力量原本深潜于人性深处。《丽吉娅》（Ligeia）、《厄舍屋的倒塌》（The Fall of the House of Usher）、《泄密的心》（The Tell-tale Heart）、《黑猫》（The Black Cat）和《乖戾之魔》（The Imp of the Perverse）等都是以疯狂和精神病患为主题的作品。此类故事以疯狂或病态主人公为叙事人，呈现人物如何被内在力量所驱使，被幻觉、偏执的念头乃至对死亡及死人复活的恐惧所折磨，一步步丧失理智、走向犯罪、疯狂或崩溃的过程。有时，主人公在犯罪之后也同样被自我毁灭的力量左右，从而吐露秘密，招供自己的犯罪事实；但招认冲动与传统的道德意识或良心谴责无关。《乖戾之魔》、《黑猫》和《泄密的心》等都表现了驱使人物犯罪并自揭老底的非理性力量；《威廉·威尔逊》（William Wilson）揭示了人性的双重性或自我的分裂；《疯人院的故事》（The System of Dr．Tarr and Prof．Fether）则质疑了正常与疯狂的界限；而在《丽吉娅》、《贝瑞妮丝》（Berenice）和《莫雷娜》（Morella）中癫狂、爱情、恐怖与死亡奇特地交织在一起。

将逻辑推理引入侦探小说是坡对这一文类的重要发展。他的侦探故事有《摩格街杀手》（The Murders in the Rue Morgue）、《玛丽·罗杰之谜》（The Mystery of Marie Roget）、《就是你》（Thou Art the Man）、《金甲虫》（The Gold-Bug）和《被窃的信》（The Purloined Letter）五篇。他本人称之为“推理故事”（ratiocinative tales），即以缜密的逻辑推理为利刃，挑开迷雾，剖开疑案真相。坡的另一贡献在于塑造了杜宾（C．A．Dupin）这位业余侦探的形象。杜宾出现在《摩格街杀手》、《玛丽·罗杰之谜》和《被窃的信》三篇中，他智力超群，擅将推理与想象结合，甚至能洞穿罪犯的思维，其断案能力远胜职业警探。杜宾机敏，而作为故事叙事人的助手则愚钝的多。两人的“黄金搭档”格局被后世的侦探小说广为借鉴，比如柯南·道尔笔下的福尔摩斯和华生医生，阿加莎·克里斯蒂作品中的波洛和黑斯廷斯上尉，都因袭了这种人物模式。(www.chuimin.cn)

随城市化进程的发展，“犯罪日益成为一个重要的公共问题”⁽²⁶⁾，坡的探案故事取材于当时的城市犯罪问题，而另一些短篇同样脱胎于城市语境，是基于城市和城市经验的作品。研究者认为，“坡的文学生涯取决于现代美国生活的一个首要事实：即城市的兴起”。他的作品参与了对美国城市经验的书写和定义，即便在不以城市为场景的作品中，折射的也是城市生活的模式。比如，在《人群中的人》（The Man of the Crowd）中，“坡俨然是一位都市作家”，他对伦敦的书写“绝不输于狄更斯对伦敦和果戈理对圣彼得堡都市场景的描摹”⁽²⁷⁾；该短篇中的叙事人则属于波德莱尔及评论家所言的“游荡者”（flaneur）的类型，他是城市的观察和阐释者，而他一路尾随的老人更像是面孔模糊的都市人群本身的象征。

坡的心理学洞见、他在诗歌、短篇小说及文学批评上的影响都注定他是一位不容回避的作家。

爱伦·坡的短篇小说的重要成就

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