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社交网络发展变局-信息传播大变局

【摘要】:2006年,MySpace被新闻集团以5.6亿美元收购,美国的社交网络进入快速发展期。被认为是SNS概念最早的社交网络ChinaRen校友录。4)快速成长阶段:2007~2008年校内网正式面向高中和白领开通,51.com等社交网络成立,实名制开始出现。私密性也是社交网络真实性的保障。

社交网络即社交网络服务,源自英文SNS(Social Network Service)。社交网络服务(SNS)是通过为用户提供各种交互功能,通过将人们现实生活的社交圈复制到网络环境中,以便用户更大范围地建立社会关系,更大程度地拓展人际网络。社交网络包含硬件、软件、服务及应用。

4.4.1 形成与发展

2003年是社交网络的兴起年。这一年,Friendster网站在美国掀起了SNS的第一波浪潮。但是,在互联网领域,第一个吃螃蟹的未必就是笑到最后的赢家。2004年Facebook创立,并成长为全球最大SNS服务提供商。2006年,MySpace被新闻集团以5.6亿美元收购,美国的社交网络进入快速发展期。2007年,微软以2.4亿美元收购Facebook 1.6%的股份,同时为Facebook销售网络广告。微软此举掀起了全球SNS的热潮,这股热潮也不可避免地涌向了中国。

2005年左右,中国开始出现校内网、51网等SNS网站;进入2008年,中国的SNS热潮达到了新的高度,越来越多的运营商进入SNS领域,在很短时间内出现了数千家SNS站点。

中国SNS发展历程:

1)初级发展阶段:1998~2001年

中国交友中心成立,形成中国第一代网络交友模式。被认为是SNS概念最早的社交网络ChinaRen校友录。当时中国的互联网处于萌芽阶段,网民总数在1 000万人左右。

2)认知阶段:2002~2004年

受Friendster掀起美国第一拨SNS热潮影响,若邻网、天际网等交友网相继成立。此阶段网络日志是社交网站的主要应用,用户量和活跃度较低。

3)普及阶段:2005~2007年

校内网(xiaonei.com)是中国最早的校园SNS社区。此阶段社交网络服务单一,更多被当作一种降低联络成本的工具来使用。

4)快速成长阶段:2007~2008年(www.chuimin.cn)

校内网正式面向高中和白领开通,51.com等社交网络成立,实名制开始出现。2007年10月真实社交网络海内网(hainei.net)成立,它是最早模仿Facebook的商务类SNS社区。校内网、亿聚网、占座网、ChinaRen等校园SNS占主导地位。资本市场高度关注,风投开始注入;SNS理念、经营思路、服务内容严重同质化,此阶段的用户以校内用户为主。

5)全面发展阶段:2008~2009年

2008年5月,开心网(kaixin001.com)创立,开心网除了社交功能外,还拥有游戏、音乐、视频等丰富的应用开发平台;这一阶段各类以交友娱乐为主的网站出现,出现广告、会员、虚拟物品等盈利模式。白领成为一些社交网站的主流用户,用户需求呈现出多样性和现实性。

6)成熟阶段:2009年~

SNS成为典型网络应用,娱乐类网站层出不穷,用户量成规模,如开心网,豆瓣网等。国际主流资本市场对于SNS关注达到高峰。目前国内SNS服务提供商超过100家。搜狐、新浪等巨头门户网站也正式注册开放其自有的SNS网站。SNS发展进入务实阶段,与生活、旅游等垂直领域结合紧密,市场格局稳定,与电子商务网游等开始结合。

4.4.2 社交网络的传播特征

社交网络可以溯源到网络社交,而网络社交的起点则是电子邮件。互联网本质上就是计算机和计算机之间的连接。在互联网发展早期,E-mail解决了远程邮件传输的问题,时至今日电子邮件仍是互联网上最普及的应用,同时电子邮件也是网络社交的起点。发展到BBS出现时,则更进了一步,某种程度上把电子邮件的“群发”和“转发”功能实现了常态化,从而在理论上实现了向所有人发布信息并且讨论话题的功能。BBS对网络社交的推动在于,电子邮件主要降低了单纯的点对点的人际交流成本,而BBS则交流成本更低。即时通信软件(Instant Message)和博客(Blog)则像是上述两个网络社交工具的升级版本,IM提高了信息的传输速度和同时交流能力,实现了即时和并行传播;博客则开始体现出社会学和心理学理论意义,信息发布的节点开始体现出越来越强的个体意识。

社交网络服务的目标是维系和拓展用户的人际关系。所以,社交网络的本质特征无疑是社交性。除此之外,社交网络还具有三个特点:真实性、私密性和工具性。

(1)真实性。Facebook之所以风行全球,一个重要的原因就是它的真实性。Facebook源自哈佛大学的校内BBS,因此Facebook实行了实名制。实名制这个规定,似乎和网络世界所推崇的自由精神是格格不入的,但是却给互联网开创了一个崭新的人际传播空间。在此之前,人们上网通常都隐瞒自己的真实身份,所以互联网曾有一句名言,“你不知道网络那头和你聊天的是人还是狗”。但是,人们使用虚拟身份上网后,人与人的沟通反而变得不再可靠。信息真实是人际交往中高效沟通的前提,所以Facebook的实名制反而让它的用户之间的交流起来更加放心,由此带来了全新的互联网体验。Facebook以实名制获得成功,直接导致了后来的众多效颦者,所以实名制也就成了SNS的标准配置。不过,现在已经不会有SNS网站强制要求用户实名制注册,但是SNS通常会使用各种手段鼓励用户上传真实的个人信息。

(2)私密性。正因为社交网络希望用户提供的个人信息是真实的,所以几乎所有的SNS网站都提供程度不同的隐私设定功能供用户选择,让用户可以自行选择他/她在社交网站登录的隐私的开放范围,从而用户创造出一个保密性较好的真实沟通环境。私密性也是社交网络真实性的保障。

(3)工具性。社交网络的用户使用SNS,除了满足个人情感交流、维系已有人际关系外,还可以依靠强大的社交网络资源,拓展人际关系。目前已经有不少商业类型的专业SNS提供这类服务。所以,某种程度上,把人们在现实生活中的社交圈在网络的真实呈现并延续下去就成了SNS,SNS成为了人们维系、管理和拓展人际关系的强大网络工具。