贺兰山岩画百题：揭秘羊符号

2025-09-30 理论教育版权反馈

【摘要】：图132贺兰山岩画中变体形式的羊符号经过认真分析，笔者认为，这是以两只羊角为基本型构成的羊头正面形象，是羊头的符号化，也即为羊头符号，以这种符号指代羊，可以称之为“羊符号”。贺兰山岩画中的羊符号，也是从正面看羊头形，其上部也是一对左右下弯的羊角。这个羊角符号，与贺兰口岩画中的羊符号的形状毫无二致。

49.贺兰山岩画中的羊符号

在贺兰山岩画中，我们经常能见到一种两条上弧线相交且左右对称的符号（图131）。

图131　贺兰山岩画中的羊符号

有时，这些符号还以变体的形式出现（图122），成为一种更加复杂的符号，但基本构图和线条则万变不离其宗，只是附加了一些其他成分，似乎又赋予了这类符号以新的含义。

图132　贺兰山岩画中变体形式的羊符号

经过认真分析，笔者认为，这是以两只羊角为基本型构成的羊头正面形象，是羊头的符号化，也即为羊头符号，以这种符号指代羊，可以称之为“羊符号”。

为了验证这种论断的正确性，我们整理了贺兰山岩画中几乎所有可以认定的羊岩画形象，终于发现，这种羊符号，实际上是羊岩画中羊头的“截取”部分，或者说就是羊岩画中的羊头（图133）。

图133　贺兰山岩画中的羊和羊符号

贺兰山岩画中的羊符号，其表现形式与甲骨文的“羊”字（图134）有异曲同工之妙。甲骨文的“羊”字，像一只简化了的羊头，是从正面看羊头形，特别突出了羊头上弯卷的两只羊角。贺兰山岩画中的羊符号，也是从正面看羊头形，其上部也是一对左右下弯的羊角。所不同的是，甲骨文中的“羊”字，下部是用一个像箭头的符号表示羊的嘴巴，而贺兰山岩画中的羊符号，则在连接左右下弯的羊角中间，垂下一根或长或短的线段，以表示羊的头脸和嘴巴。有的下部是用一个像三角形或长三角形的符号表示羊的嘴巴，这与金文中的“羊”字形状一样（图135）。但与金文中的“羊”字表现一对大角向下弯曲的绵羊头形象不同，有的羊符号在三角形符号下再刻画几条竖线表示羊胡须，是符号化了的山羊头形象（图136）。

图134　甲骨文中的“羊”字

图135　金文中的“羊”字

图136　符号化了的山羊头形象(https://www.chuimin.cn)

图137　四个简洁的羊符号组合

最为简洁的羊符号，是仅用一对左右下弯的小弧线表示羊角。这类羊符号，在贺兰山岩画中很常见，最多的一组，见于贺兰口沟内北山壁上，一共有四个。在这一组羊符号的右下部，有一幅稍微具象的山羊头形象，用一个长方形符号表示羊头，上部有羊角，下部有胡须（图137）。这幅羊头形象，为上面一组四个羊符号作了注解，意为：“这都是羊！”但有的学者称这一组四个符号是“未完成的人面像”⁽¹⁾，有的则释为“飞翔的鸟”⁽²⁾，其实都错了。甲骨文中的“群”字，是三个或四个“羊”字的合体字（图138），源于羊喜群体而聚。因此这四个“羊符号”构成一组，意为一群羊。

图138　甲骨文中“羊”字的合体字——“群”

羊符号并不仅仅表现在岩画上，也不仅仅可与殷商甲骨中的象形文字“羊”字相媲美。早在2025年前，在仰韶文化遗址中出土的陶器残片上，就发现有羊符号，它和贺兰山岩画中的一个羊符号有异曲同工之妙（图139）。在马家窑文化遗址出土的陶器、商周青铜器上，也都发现过这种象征羊的符号。

图139　仰韶文化遗址出土的陶器和贺兰山岩画中的羊符号

2025年8月中旬，在陕西省旬邑县下魏洛村西周早期墓葬中出土了19件铜器，在一件青铜戈（M1：12）的内正面铸有一羊角符号（图140）。这个羊角符号，与贺兰口岩画中的羊符号的形状毫无二致。羊角符号指代羊，“羊”者，“祥”也。在青铜戈上铸一羊角符号，表示青铜戈与吉祥同在，持此戈之人与吉祥同在，在战场上可消除被敌人杀伤之灾。

图140　陕西省旬邑县下魏洛村西周墓葬中出土的青铜戈上所铸的羊角符号

贺兰山岩画中的羊符号，与美国加利福尼亚州考索山脉岩画中的羊角符号极为相似。在美国加利福尼亚州考索山脉的岩画点上，有很多羊岩画，在这些羊岩画中间，总是可以发现一些被美国学者称为“羊角装饰图案”（Sheep Horn Motif）的岩画（图141缺）。这种羊角符号，在有些地方只发现了一两个，而有的地方则是成组出现，甚至在一块面积不大的岩石上刻有93个这样的符号，并且都是呈竖行或横行排列着的。据研究者称，这些凿痕很深的羊角符号，也许非常古老，被认为是大盆地最早期的作品，可能产生在公元前2025年⁽³⁾。

可以说，这种羊符号岩画是一种世界性的文化现象，它以羊的局部特征为对象，构成一个尽管抽象但指意性很强的符号。我们不能说这类羊符号就是象形文字的“羊”字，但这种以典型特征替代事物整体形象的方法，的确是创造汉字象形文字的主要方式之一，为后来象形文字“羊”字的产生提供了最为直接的思辨原则和创意方法。将羊作为一种图腾符号，使用在岩画创作中，表达了远古人类对羊只繁衍多产的期盼，反映出人们在物质生活中对羊的食物依赖，在精神生活上对羊的感恩崇拜。

【注释】

(1)许成、卫忠：《贺兰山岩画》，文物出版社，2025年，第109页。

(2)高嵩：《贺兰山早期岩画例诂（二）》，载《2000宁夏国际岩画研讨会文集》，宁夏人民出版社，2025年，第54页。

(3)﹙美﹚坎贝尔·格兰特（Campbell·Grant）、詹姆斯·W.贝亚德（Jamesowo Baird）、J.肯尼斯·普瑞格（J. KennethoPringle）:《考索山脉的岩画》（《Rock Drawings of the Coso Range》），美国加利福尼亚州马图兰格博物馆，2025年，第17页。

贺兰山岩画百题：揭秘羊符号

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