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普及教育理论的多方共同作用

【摘要】:普及教育的理论之所以能够变为现实,得益于多方面的共同作用。教育理论的发展也是不容小觑的。高等教育以前是由私人机构垄断的,民主党要想获得话语权,必须通过政治手段或者经济手段。这其中最著名的案例当属1819年的达特茅斯学院诉讼案,结果民主党败诉,保证了由赠款创设的教育机构的董事会可以不受政府干涉。根据这一案例,美国高等教育在管理上的障碍被清除了。

和早期相比,中期的社会条件和经济条件已经有了很大的变化,自然对教育制度和教育实践带来了不小的影响。以往教育中的宗教色彩逐渐被消除,与法国、英国、普鲁士等国家相比,美国迈出了先进的一步。

在美国,尤其是在东北部地区,工人和农民的社会地位不断提高,他们迫切要求接受教育,使得当政者再也不能垄断受教育权。那种向大众开放的免费公立学校受到人们的追捧。

普及教育的理论之所以能够变为现实,得益于多方面的共同作用。宗教派别增加带来的争斗、自然科学的传播,以及政治民主主义的兴起,均推动了教育的发展。不过由于美国联邦制的性质,各州的进展也是不平衡的。越是在政治民主先进的地区,教育运动的声势就越大。最为领先的当属密歇根州,从小学到大学,州议会制订了一套完备的教育方案,而在那些素有传统和既得利益集团的地区,教育改革迈出的步伐要小很多。

为了克服改革的阻力,支持者们广泛传播加强教育的重要意义。强调教育是民主政治发展的必然结果,具有解决贫穷、稳定动乱、提升社会认知等多方面的功能。在19世纪30年代和40年代,教育运动终于迎来了快速发展的春天。政府增加了对教育的拨款,越来越多的优秀人才充实到教师队伍中,督学制度正式启用,学校的硬件设施也得到了极大改善,有关教育的期刊、机构也纷纷创立。

除了普通教育得到快速发展之外,职业技术教育也步入了快车道,农业和技术教育的倡导人开始出现。1855年,宾夕法尼亚州成立了“农民中学”,后发展为州立学院。密歇根州也设立了农学院。1862年,美国国会通过莫里尔法,允许州政府利用售地收入进一步推动机械和农业教育发展。医学院、法学院在各地也陆续创立。人们还设立了拯救失足少年的感化学校和面向残疾人的特殊学校。

教育理论的发展也是不容小觑的。比较杰出的代表有霍勒斯·曼,他致力于使教育的受众更加广泛。亨利·巴纳德一生都在为促进教育而奋斗,他先后开办图书馆、学校,成立美国教育促进会,并发表多篇报告。

在争取普及教育的整个战线上,还有一些伟大的女性,贡献比较突出的有埃玛·威拉德、阿尔米拉·费尔普斯夫人、凯瑟琳·比彻、玛丽·莱昂、伊丽莎白·皮博迪等人。(www.chuimin.cn)

在所有的教育部门中,高等教育领域是最能体现当时的阶级斗争和理想冲突的。因为在大学的体制中,经济支持、行政管理和教学课程等一切问题都与此密切相关,这些是与大学体制不可分割的因素。高等教育以前是由私人机构垄断的,民主党要想获得话语权,必须通过政治手段或者经济手段。这其中最著名的案例当属1819年的达特茅斯学院诉讼案,结果民主党败诉,保证了由赠款创设的教育机构的董事会可以不受政府干涉。

根据这一案例,美国高等教育在管理上的障碍被清除了。原有的学院继续发展,而一些新的学院——在东部和南部,分别由卫理公会、浸礼会、长老会和其他一些教派开办起来。

除了私立学院,州立学院和州立大学在南部和西部同步缓慢地发展着。教学思想最为先进的,当属由托马斯·杰斐逊发起创立的弗尼吉亚大学。

大学课程也是新旧思想争夺的重要阵地。以往,这一领域是由教派所垄断的,课程的设置非常古板,无论是新旧学院还是州立大学,都不能摆脱教派的控制。到了中期即将结束之时,科学才开始在大学的课堂上有了一席之地,例如哈佛大学设立的劳伦斯科学院、耶鲁大学设立的谢菲尔德科学院等。

机器生产的方式改变了原有的社会秩序。拥有大量舶来品的美国飞速发展,引来了世界各地的注目,特别是那些抱有旧思想的哲学家,更是紧盯着美国的一举一动。