新西部：农业帝国的兴起

2023-12-02 理论教育版权反馈

【摘要】：新西部的经济以农业为主体，以自耕农的制度为基础。在争取地位的过程中最终诉诸武力，1820年，缅因作为一个自由州被批准加入了联邦。虽然有财产资格的限制，但西部的所有新州大部分还是自由平等的白人组成的民主社会，要获得为担任田纳西州州长所需的500英亩土地并非难事，戴维·克罗克特就是典型的例子。

新西部的经济以农业为主体，以自耕农的制度为基础。社会没有明显阶级，人们在财产方面大致相等，生计的来源主要是双手在土地上的劳动。很长一段时期内，这片广大的地区没有出现占据统治地位的商业巨子，也没有强大的地主阶级。他们绝大多数是自己拥有土地的农场主，以家庭为社会单位，没有政府为他们提供防护设施，也没有官员来视察他们的生活和劳动方式。他们依靠自己的能力面对危机，生活资料自给自足，临终时也没有牧师行宗教仪式。

在风俗习惯和道德态度方面，他们崇尚粗犷的自由，满足于少量的享受并以此为乐。出于保护自己利益以及对付东部政治家阴谋诡计的需要，他们善于结成政治团体。首先，他们渴望从华盛顿的政客手里获得公共土地的管理权，并主张实行地方自治，为此不惜割断同联邦维系起来的细弱纽带。

布恩率领先锋队进入西部之后不到15年，肯塔基的分离问题开始尖锐起来。1785年它召开一次会议，宣布肯塔基脱离弗吉尼亚，并作为独立的州加入联邦。在经过一段时间的争论后，他们不顾东部联邦党人的哀叹，跟随佛蒙特州在1792年获得联邦席位。

与此同时，田纳西的边疆地区在1784年选出了一个制宪会议，赞成田纳西脱离北卡罗来纳州宣告独立，它甚至草拟州宪法，选举了立法机构，但由于与原州发生冲突而夭折。但它强烈要求独立的精神没有消失，北卡罗来纳州由于无法管理这个动乱的边疆，无奈地将其交给合众国，拓荒者为了争取自治继续努力，制定了第二部宪法并选举出州长，在联邦党人和共和党人进行短暂的争论后，田纳西在1796年被批准加入了联邦。

在俄亥俄河的西北地区，人们要求自治的呼声也很高，经过近20年的争取，1803年俄亥俄被批准加入美国联邦；1816年，印第安纳获得联邦席位；伊利诺伊接着登上了政治舞台，1818年，国会批准了这个落后的边远地区享有州一级地位的权利。

沿海南部的情况也是如此。1810年，路易斯安那的南部宣称人口超过7.5万，新奥尔良居民认为自己有资格和巴尔的摩、波士顿平起平坐。7年前这个地区让与合众国时，联邦政府允诺该地区居民享有美国公民的一切权利，并允许其在适当时候加入联邦。当这个要求提出时，华盛顿的共和党人感到高兴，因为来自西南部的新参议员和众议员会增加他们的势力，而联邦党人却对此十分不安。当接纳路易斯安那加入联邦的法案在1811年提交众议院审议时，双方发生了激烈的争执。马萨诸塞州的乔赛亚·昆西甚至宣称如果这一法案获得通过，联邦实际上就会陷于解体。但在1812年，路易斯安那还是获得了联邦席位。(www.chuimin.cn)

在路易斯安那购买地的北边，另一个州正在密苏里河两岸不断壮大。这个肥沃地带的人员构成复杂，有吃苦耐劳的农民，有携带奴隶的种植园主，有来自新英格兰渴求土地的北方佬，还有来自旧世界的节俭的德国人，但他们一致赞成争取独立州的地位。在争取地位的过程中最终诉诸武力，1820年，缅因作为一个自由州被批准加入了联邦。

落后边远地区的起草人在制定宪法时，尽力仿效老州的榜样。他们的文件有时是范本的翻版，有时是其他州的宪法的拼凑。伊利诺伊州代表会议的领导人就将肯塔基、俄亥俄和印第安纳三州的宪法综合成为一部混合法典使用。边疆地区的立法者一般都遵照规定，由民众投票选举州长，在政治上也较为民主。

肯塔基州规定，只要在本州住满两年的自由男性公民都享有选举权，并规定合法的选举人都具备当选州长或州议会议员的资格，可以说，边疆的自由人真正实现了政治平等。而肯塔基州的邻居田纳西州则坚决主张重要官职由拥有土地的人担任，如果没有200英亩以上的土地就没有当选州议员的资格，州长的当选资格则在500英亩土地以上。

虽然有财产资格的限制，但西部的所有新州大部分还是自由平等的白人组成的民主社会，要获得为担任田纳西州州长所需的500英亩土地并非难事，戴维·克罗克特就是典型的例子。

克罗克特没有受过正式教育，勉强能够写出他自己的名字，他在刚成年时就被任命为地方行政官，他裁决案件的依据是“人与人之间共同的正义和诚实的原则”以及“天生的感官意识”。他从微不足道的小职位上升到州议会议员，但从未读过一份报纸。

新西部：农业帝国的兴起

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