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研究揭示心理治疗的实际效果

【摘要】:研究文献清楚地表明,心理咨询是有效的,不治疗和安慰剂也有相关的效果。对于大多数人来说,心理治疗对减轻患者的情绪失调比不接受治疗更有效。其他的挑战则存在于治疗的有效性研究之中,比如来访者的众多变量、治疗师的专业技能变量、某种严重精神障碍的变量、实验参与者与观察者的偏见、关于在真实情境中建立情绪障碍患者的控制组与安慰剂组的伦理道德问题以及如何客观评估两组治疗效果的困难。

多年以前,人们就开始研究心理治疗的综合效果。1980年,Smith、Glass以及Miller通过元分析的方法回顾了以往的研究,并得出“接受过心理治疗的普通人的状况最终要比80%没接受过心理治疗的人好”的结论。1996年,Lambert与Cattani-Thompson陈述总结了这些研究。

研究文献清楚地表明,心理咨询是有效的,不治疗和安慰剂也有相关的效果。心理咨询效果可能会相对持久。在相对较短的时间内,效果就会开始显现,随着咨询次数增多,很多来访者也会表现出较大的进步。

所以,关于心理治疗结果的总体结论是积极乐观的。对于大多数人来说,心理治疗对减轻患者的情绪失调比不接受治疗更有效。这个结论适用于接受过治疗的成年人,同时研究也证明心理治疗对儿童和青少年的心理问题也能有效地干预和预防(2008年,美国心理学会对儿童和青少年进行了专项循证实践)。(www.chuimin.cn)

当我们更多地了解到某种治疗方式对某种疾病特别有效时,接下来的艰巨任务就是向临床工作者以及公众推广这种方法,并使用有效的方法培训治疗师。1995年,在早期的循证实践中,美国心理协会采用随机对照实验的方法确定了18种治疗方法。通过实践证明这些方法对某些特定的精神障碍有突出的疗效。简单举几个例子:认知行为疗法对贪食症非常有效,暴露疗法对某种特定的恐惧症非常有效,暴露反应阻断对强迫障碍(OCD)特别有效。从那之后,大量文章和书籍的关注点落在了循证干预和治疗方法的研究上(Courtois&Ford,2009;Huey&Polo,2008;Kazdin,2008;Magnavita,2010;Norcross,Hogan&Koocher,2008)。但是这些文献资料也提醒我们临床疗效(clinical efficacy)和临床效果(clinical effectiveness)是两个不同的概念。心理治疗的临床疗效出现在某个特定的治疗研究试验中,而临床效果则是出现在治疗的常规实践中。

有必要进行比较研究,比较各种精神障碍的治疗过程中两种可供选择的治疗方法的相对优势和劣势,同时还要探讨来访者、治疗师以及治疗联盟等治疗相关特质。研究治疗过程面临众多的挑战,由于治疗联盟的互动性特点,即使是表述最明确的治疗方法也很难复制。其他的挑战则存在于治疗的有效性研究之中,比如来访者的众多变量、治疗师的专业技能变量、某种严重精神障碍的变量、实验参与者与观察者的偏见、关于在真实情境中建立情绪障碍患者的控制组与安慰剂组的伦理道德问题以及如何客观评估两组治疗效果的困难。