中法战争：逮问徐延旭，火速圣旨下达

清光绪十年二月十六日（公元1884年3月13日），因为刚刚度过龙抬头，京师各衙门仍然充满着喜庆的气氛。大小官员穿着簇新的袍子，顶子也都擦得铮亮，都还沉浸在已经过去的节日里。各衙门虽然已经依老例开印办公多日，但并无多少公事可办，还在相约着下差后寻找吃喝玩乐的场所。

恭王这个新年却过得并不舒心，先是进宫给皇上、太后贺岁时穿得少了，着了些凉气，一直发烧不退。后来烧有些退了，却又咳嗽起来，搅得福晋也打起嚏喷。

正月十五以后，恭王的精神渐渐好起来，却又不知何故，右眼皮开始乱跳，慌得福晋急忙让管家跑了趟雍和宫，请了两名道行深的喇嘛进王府念经祛灾。恭王的眼皮却不见好转，一直在跳。

一早，恭王正在王府用早饭，军机处当值章京递进来几封公函。不多一刻，又递进来一道李鸿章的函件。

恭王匆匆漱了漱口，茶也顾不得喝，便开始拆阅函件。先前递进来的函件共是三篇折子：一篇是两广总督张树声的，一篇是广西巡抚徐延旭的，最后一篇则是唐景崧的。三篇奏折在讲述同一件事情：北宁失陷，各路清军撤往太原。李鸿章的函件也是在通报同一事件。

恭王的脑海一片空白，冲口便高喊了一声：“快快备轿，本王要进宫去面见太后！”

一见太后的面，恭王小心地说道：“禀太后，刚刚收到两广张树声和谅山徐延旭的奏件。据张树声奏称，他接到广西提督黄桂兰的急件，法兵在本月十二日，动用两个旅，对我涌球发起强攻。黄桂兰闻报，亲自督饬北宁沿线并刘永福黑旗军十一营，与法兵展开激烈交战。法兵当日大炮猛烈，快枪便捷，我各营虽无相应大炮还击，但用抬枪、小炮，仍打退法兵的十几次攻击。法兵奈何我各营不得，便从水路用兵舰强攻我北宁。北宁城内，当时有越南总督张登，率领两千越兵配合我军防守。见法人兵舰开炮，他便私开北宁后城门先行逃跑，法兵趁机一拥而入，强把城池占据。”

慈禧太后起身急道：“你能不能直接说，北宁到底怎么样了？”

恭王全身一震说道：“禀太后，北宁于本月十二日傍晚时分，被法舰强行攻破。黄桂兰见后路被断，只好率领各营撤往太原。黄桂兰已督饬各营，在太原择要扎营，欲同法兵决一死战，并力争收复北宁。”

恭王话毕，把张树声、徐延旭、唐景崧三篇折稿并李鸿章的函件，双手呈给太后道：“这是张树声、徐延旭并李鸿章发给军机处的急函。另一封是代递的唐景崧打太原递来的奏件。唐景崧的奏件与张树声、徐延旭所奏大致相同。”

慈禧太后一屁股坐下去，喃喃自语了一句：“说了半天，北宁还是丢了。这法人怎么了？用兵舰载着两个驴和我们打！是什么驴呀这么厉害？钢驴还是铁驴？”

恭王忙道：“太后容禀，是臣口误。法人此次攻打北宁，不是用了两个驴，是动用了两个旅。据李鸿章函称，旅是法国的兵制单位，旅长相当于我大清的提督。法国的一个旅，大概辖有四千余兵丁，大抵相当于我大清的十个营。”

慈禧太后愣了许久，忽然用手翻了翻案头，道：“我记得昨儿刚看了徐延旭的一个奏件，说北宁城固若金汤。你回去查一查这个奏件，看他是哪一天发出的？北宁失守，徐延旭说没说该怎么办？他现在到底在越南北圻的何处驻扎？你下去后抓紧议一议。北宁失守时，唐景崧在哪里？”

恭王忙答：“据徐延旭讲，法兵扑犯北宁时，唐景崧正受黄桂兰札命，从北宁往涌球运给养、弹药。于此看来，北宁失陷，唐景崧亦未在城中。”

慈禧太后愤然道：“这个徐延旭倒真是能干！我们往北圻派进去的三万人马，光北宁就不下两万！这北宁说丢就丢了！北宁失守，徐延旭罪无可免，先摘顶革职留任。如果能夺回北宁，再赏还给他。其他的人怎么办，你们抓紧议一议。下去吧。”

三天后，一道圣旨火速递到昆明云贵总督府及关外徐延旭行辕。圣旨先以徐延旭“株守谅山，毫无布置”，将其革职留任；命岑毓英节制关外各路人马，“择要扼守”“捍卫边疆”，并着岑毓英查明黄桂兰、赵沃现在何处。谕曰：

“昨据李鸿章电报，北宁业已失守，官军退至太原，曷胜愤懑！前叠经谕令徐延旭妥筹备御，力保北宁；乃该抚株守谅山，毫无布置。岑毓英派刘团十二营赴北宁，该抚谓北宁无警报，令复驻嘉林关，该城旋即失陷。调度乘方，殊堪痛恨！着先行摘去顶戴，革职留任，责令收集败军，尽力抵御；如再退缩不前，定当从重治罪。彼族肆意蚕食，边患日深，前有旨令岑毓英节制诸军。该督素性勇往，熟谙兵事，着即激励各营，及刘永福一军，力图进取；一面疏通道路，务令滇、粤防军，联络策应，择要扼守，捍卫边疆，毋任再有侵逼。北宁详细情形，着该督抚迅速奏闻。黄桂兰、赵沃等现在何处？并着查明具奏。”

二月二十六日，据离前旨发走不过十天，军机处便收到了李鸿章火速递进的发自两广总督张树声的电报：“太原失守，关外各营已撤至兴化固守。”

此电在京师引起极大的震动。慈禧太后更加愤怒了，开始用霹雳手段，加大惩处在关外督军的各级官员，对督、抚也开始大面积更换。

军机处发给潘鼎新的圣旨是：

“前有旨，令潘鼎新驰赴广西，俟到该省后，由张树声电报奏闻，听候谕旨。现在法人鸱张日甚，自攻占北宁后，昨据李鸿章电报，越之太原又为法人攻取。徐延旭株守谅山，毫无备御。关外军情万紧，潘鼎新奉到此旨，即日驰赴广西镇南关外，传旨将徐延旭革职拿问，派员解交刑部治罪，广西巡抚着潘鼎新署理。徐延旭所带各营，即着该署抚接统，认真整顿。黄桂兰、赵沃等军退扎何处？并着查明据实严参。所有滇、粤各军，前已谕令岑毓英节制调遣。该署抚驰抵防所后，务与岑毓英和衷商榷，速筹战守之策，以固边陲，而维大局。”

潘鼎新此时正在长沙署理湖南巡抚。说起这潘鼎新，还真有一番有别于常人的大来历。潘鼎新是安徽庐江人，字琴轩，一榜出身。咸丰七年从戎，与太平军作战，擢同知。咸丰十一年（公元1861年）奉曾国藩命募勇成立鼎字营，次年率军随李鸿章至上海，归李鸿章节制。同治二年（公元1863年）署江苏常镇通海道，次年加布政使衔。同治四年（公元1865年）奉命率部北上，出任山东按察使，两年后迁山东布政使。光绪二年（公元1876年）由云南布政使署理云南巡抚，成为方面大员。因与云贵总督刘长佑不睦，命来京另候简用，不就，乞假回籍。光绪十年初（公元1884年），命署湖南巡抚。

潘鼎新接旨时，是刚刚由原籍抵达长沙湖南巡抚衙门任所，可谓是临危受命。

圣旨递往湖南的同时，军机处又遵慈禧太后之命，给贵州巡抚张凯嵩飞下一旨：

“前派唐炯督带滇军，防守越南山西等处，乃该抚并未奉有谕旨，率行回省，以致边防松懈，当经摘去顶戴，革职留任，以示薄惩。近日山西、北宁、太原相继被陷，皆由唐炯退缩于前，以致军心怠玩，相率效尤，殊堪痛恨！着张凯嵩驰赴云南，传旨将唐炯革职拿问，派员解交刑部治罪，云南巡抚着张凯嵩署理。贵州抚篆着李用清暂行护理。”

说起这张凯嵩，其实也非等闲之辈。张凯嵩是湖北江夏人，字云卿。道光二十五年（公元1845年）进士，广西即用知县。历任宣化、怀集、临桂知县，咸丰五年（公元1855年）擢广远知府，旋迁左江道，调署右江道。咸丰八年（公元1858年）赏三品顶戴署广西按察使，寻实授，旋赏二品顶戴升授广西布政使。同治元年（公元1862年）擢广西巡抚，三年加头品顶戴，六年升授云贵总督，旋因过革职。光绪六年（公元1880年）复出，先以五品京堂候补，寻授通政使参议，旋迁内阁侍读学士，署理顺天府尹。光绪八年（公元1882年）得授贵州巡抚，再度成为封疆大吏，传为一时佳话。

就当时来说，两广、云南都是前沿，清廷用他来代替唐炯坐镇云南，实际也是一种倚重。

三月十七日，军机处又给在镇南关督军的原福建布政使、“定边军”统领王德榜飞下一旨。旨曰：

“前因法越构衅交兵，广西边防紧要，谕令徐延旭出关督率防军，严密扼守，以固边陲门户。乃该抚迁延不进，株守谅山，仅令提督黄桂兰、道员赵沃等，带兵驻守越南之北宁。乃于法人扑犯，该提督等防御不力，竟行溃退，以至北宁失守，实堪痛恨！兹据徐延旭、张树声先后奉到失守情形，并据徐延旭自请从重治罪，张树声自请严加议处。前已有密旨，令潘鼎新驰赴广西镇南关外，传旨将徐延旭革职拿问，并令王德榜传旨将黄桂兰、赵沃革职拿问。现计潘鼎新应已行抵广西，着该抚派员速将徐延旭解京，交刑部治罪；并着潘鼎新会同王德榜将黄桂兰、赵沃溃败情形，切实查讯，如系弃地奔逃，即行具奏请旨惩办，毋庸解交刑部。已革总兵陈德贵，防守扶良炮台，首被攻破；副将党敏宣带队落后，畏缩不前；均着即在军前正法。其余溃败将弁，一并查明，分别定拟，请旨办理，毋稍徇隐。张树声职任兼圻，咎有应得，究属鞭长莫及；加恩着改为交部议处。广西巡抚着潘鼎新补授，湖南巡抚着庞际云署理，广西提督着王德榜署理。”

北宁、太原相继失守，终于给了王德榜重新崛起的机会。

潘鼎新赶到镇南关后，先与王德榜会商了一下，亦不敢休息，竟在很短的时间内，会同王德榜，统带定边军八营，火速出关来到谅山督军。

徐延旭已提前接到圣旨，早把顶戴、官服自行包好，并移出行辕居住，等着潘鼎新的到来。

望着徐延旭憔悴的面容，花白的头发，潘鼎新深感做边帅的不易。

潘鼎新动情地说道：“晓帅，您久历边关，劳苦功高，进了京师，上头会还您老一个公道的。”

徐延旭摇头说道：“琴帅，我此次实实是让黄卉亭、赵庆池这两个混蛋给坑了。北宁、太原相继失守，我身为全军统帅，罪无可逭，只可惜了我徐晓山这一世的英名！罢罢罢，不去说他了。”

潘鼎新长叹一口气道：“晓帅且请放宽心，能有分辩处，本部院自当替您老分辩。您老一路保重吧。”

徐延旭默然无语，表情却明显有些感动。

送走徐延旭后，由王德榜传旨，将已到谅山的赵沃摘去顶戴，押进大牢；又由潘鼎新行文兴化，札饬陈德贵速到谅山听旨。(www.chuimin.cn)

陈德贵不明所以，接文的当天就轻骑飞赴谅山。哪知到谅山的当晚，便由王德榜摘去顶戴花翎，同党敏宣一起，于次日午时三刻被绑到大营外斩首。

陈德贵大喊冤枉，行刑手却不容他讲话，手起刀落斩讫；党敏宣被绑到法场就已吓昏过去，直到人头落地也未睁眼。

办理完这些，又将谅山防务重新调整一番，潘鼎新这才偕同王德榜匆匆赶赴兴化，一边整顿军务，一边奉旨调查北宁失守在事将领的责任。

中法两国此时虽未正式失和，但法国已经单方面与大清国撕破了脸皮。

北宁轻易失守，使清流人物张佩纶亦大感意外。为了推卸举荐职责，他特意给李鸿章写了一封书信，称：“近闻黄、赵两军素无纪律，草木皆兵，一败涂地，可为深耻！琴轩赴粤，但能扼守关内，而岑军亦力保滇境，如冬间私议，或不至遽成纳币求和之局。误荐晓山，乃鄙人之罪，此时亦无诿过之理，俟奏报到日，自请严谴。公谓何如？惟鄙人所不甘者，火器水师两事，龂龂极论，舌敝唇焦，枢府疆臣终不我纳，此为憾事！”张佩纶把自己说得很完美。

李鸿章阅函却连连苦笑，想起张佩纶等人向朝廷举荐徐延旭时，是何等的声色，谁人敢提出异议！谁若敢说徐延旭半个不字，竟大有万炮齐轰的架式，着实激烈。

“言官误国，自古皆然！”

此时的李鸿章，不仅仅生张佩纶等一班清流的气，更生朝廷的气。

朝廷下旨着令将陈德贵、党敏宣二人就地正法的同时，慈禧太后又把所有军机大臣、总理衙门大臣、各部院尚书等相关大臣传进宫来，言辞极为激烈地训斥道：“皇帝幼冲，我有些事情知道，有些事情不知道。边方不靖，疆臣因循，国用空虚，海防粉饰，不可以对祖宗。”

各王大臣低头不语，无人敢应声。

慈禧太后又道：“祖宗创业不易，我们却把业守成这个样子！你们到底想干什么呀？我们将来怎么去见祖宗？——你们怎么都变哑巴了？说话！”

一见慈禧太后拿出要与人拼命的架势，各主事王大臣更加噤若寒蝉，帝父醇亲王奕譞竟然发起抖来，仿佛在打摆子。

僵持了一刻钟，见殿下静得瘆人，慈禧太后很无奈地挥了挥手。

王大臣们下来后，各揣心事，怏怏退去。

哪知就在当晚，醇亲王奕譞却被慈禧太后单独召进宫里，很晚才下来。次日晚，奕譞忽然打发人把赋闲的礼亲王世铎、贝勒奕劻请到府里吃酒。这倒把世铎和奕譞吓一跳。奕譞素来胆小，成为帝父后，行事更加谨小慎微，唯恐一个不小心，给自己和家庭招来祸患。几年来，他办完公事便就回府，极少出去应酬，写大字赏字画成了他公余的唯一爱好。

如今，一向低调的奕譞忽然一改平常，世铎与奕劻免不了要吃惊。

二人相约着来到醇王府，早有管家满面笑容地接着，请到客厅落座。醇王闻报，从书房踱着方步出来与二人见礼、寒喧。早有下人端茶进来摆上。

醇王请二人落座，这才徐徐说道：“昨儿太后说的那番话，想来你们还记得。越南北宁此次失守，太后是动了真气了！六哥这回，可让徐晓山坑得不轻！”

听了这话，世铎望了望奕劻，急忙低下头去端起茶来。奕劻见世铎拼命地用嘴吹茶沫，便也端起碗来，象征性地喝了一口。

醇王没有理会二人的举止，只管站起身来，一边踱步一边叹着气道：“太后对我说，照这样下去，我大清就完了。有一天见了祖宗，我们说什么呀？祖宗会骂我们是不肖子孙的！这还了得吗？了不得呀！”

二人仍不言语，埋头嗞嗞地喝茶。这时管家进来禀报，言称席已上桌了。醇王哈哈笑着，请二人更衣入席。

喝酒的时候，醇王压低声音道：“今儿在宫里，太后忽然问了我这样一句话，你知不知道奕在总理衙门怎么样啊？”奕劻一听这话，猛地把眼睛瞪大，拿筷子的手举在半空，盯着醇王的嘴看。世铎也悄悄地竖起耳朵听。

醇王却偏偏夹起一个虾团丢到口里，把双眼一闭，慢慢地嚼起来。

把虾团好不容易咽下去后，醇王又喝了一口汤，这才接着说道：“你们说，总署那里是六哥当家，我怎么能知道内情呢？可是太后呢，偏偏又问了我一句：‘世铎整日都在干什么呀？他没事，应该常到军机处去走走。祖宗的基业，我们人人都有份儿！’”

说完这话，醇王又把一个虾团丢进口里，又是好大一会儿的细嚼慢咽。

“我今晚把你们两个请过来，就是想对你们说，你们可不能辜负了太后对你们的那片心哪！礼王啊，你以后啊，就常到军机处走走。北宁这一失守啊，太后对军机处和总署可是太失望了。六哥这个人哪，哪样都好，就是太揽权。太后对我说呀，她的话呀，在总署和军机处，都快没人听了！咳！这可怎么办哪！”

世铎想了半晌，忽然放下筷子小声问了一句：“太后讲这些话，到底是什么意思呢？你说我吧，一直闲散来着，没事上军机处干什么去呀？我又不是军机大臣，总往那儿溜达，还不得让恭王轰出来呀？”

奕劻这时说道：“太后可能一直都蒙在鼓里。我呀，虽在总署当差，其实恭王并不准我管事，凡事都是他自己拿主意。他定准的事，有时同我言语一声，有时我始终都不知道。咳，恭王的苦处我也知道，和洋人打交道，难着呢！难得太后还记着我！”

醇王正色道：“太后是何等样人，咱们哪个人不在她心里装着！但有件事，却又很是奇怪。你们说这次北宁失守，徐晓山自然罪无可赦，唐炯亦应革职拿问，但军机处就没有错？我记得，当初是张佩纶说徐晓山是大清一等一的能员。军机处一听这话，马上便进宫请旨破格起用。军机处有话，太后能不准？——昧于知人，盲目请旨，否则我们不能有北宁一败呀。按着以往惯例，总该有人站出来说句话，军机处也不能想做什么就做什么呀。军机处是我大清的军机处，又不是哪个人的军机处。你们说，怎么就没人站出来呢？这件事，不光太后奇怪，我也觉着奇怪。军机处有错，做臣子的就得站出来说话！有太后在宫里坐着，怕什么呀？”

世铎与奕劻相互看看，谁也没有敢搭话。他们不知道奕譞在打什么鬼主意，怕上当受骗。饭后，奕譞又把府里的大管家叫过来，陪着世铎和奕劻搓了四圈麻将，这才散去。

回府的路上，世铎忽然下轿，奕劻一见，也急忙下轿。

世铎：“醇王把我们两个找过去，就是为了喝杯酒？他说了这么多，到底是什么意思啊？我怎么越想越糊涂？你是怎么想的？”

奕劻一边深思一边答：“我能怎么想。说不定，太后当真有什么念头。我估摸着，老六这回八成要靠边儿。”

世铎认真地问：“你是说老七有戏？可他找我们干什么呀？我们又和太后说不上话。我是散仙，你也不拿权。”

奕劻点头道：“他是早就想出来了。我估摸着，他找我们两个，无非是想有人能站出来，说军机处几句不是。”

世铎吧叽吧叽嘴道：“到底是谁想听军机处的不是呢？是他还是太后？说了以后，不是那么回事怎么办？麻烦可就大了！这哥俩呀，斗了可不是一天了。”世铎说完这话，便飞速地给扶轿的二爷使了个眼色，自己则趁奕劻发愣的时候，抬腿跃进轿里。世铎的屁股还没坐稳，轿夫们已抬起轿子开跑，极其迅速。

世铎的王驾突然起去，倒把奕劻吓了一跳。奕劻抬头往上望了望，不由自语了一句：“树上也没往下掉树叶呀？他怎么吓成这样呢？”