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成语故事:元曲与《红楼梦》中的信口开河

【摘要】:“信口开河”这句成语,本来应作“信口开合”,在元曲中有不少这样的话。《气英布》图关汉卿作的《鲁斋郎》剧中也有“信口开合”这句话。“合”和“河”,读音相近,后来就都写作“信口开河”了。《红楼梦》第39回,说刘姥姥是“信口开河”,没话也编出些话来讲。

“信口开河”这句成语,本来应作“信口开合”,在元曲中有不少这样的话。

 例如,杂剧《气英布》(元人尚仲贤作),剧情大意是:汉楚相争,双方激战于灵璧,刘邦败北,屯军荥(xíng))阳。项羽授英布为“当阳君”,以精兵四十万驻九江,将向汉军进击。刘邦的“典谒官”随何,自幼和英布有交情,刘邦便派他去劝说英布降汉。英布听了随的话有些犹豫,但是,最后还是投降刘邦,与随何一同来到汉营。

英布自以为一定要被重用了,不料刘邦却故意不接待他的很冷淡等英布的傲气平下以后,刘邦才设宴欢迎并封他为“九江候”,派他领兵反攻项羽大获胜利。剧中写随奉刘邦之命来到英布营中的时候,英布已料到随的来意了,唱道:

“昝(zǎn,同‘)到你这三对面先生来看我,哪里是八百交仁兄来瞰(同‘’)我,多应是两赖子无赖的意思随何来说我。”

随何云:“我好意来访你,下甚么说词,要这等提防我呢?”

英布接唱:“你怕不待死撞活,功折过,一谜里信口开合。”

     《气 英 布》 (www.chuimin.cn)

关汉卿作的《鲁斋郎》剧中也有“信口开合”这句话。剧中写恶霸鲁斋郎,仗势占人妻女,无恶不做,孔目(官名)张珪的妻子也被霸占,张气愤之余出家道士,云游四方。后来包拯为“湖南采访使”,得知鲁斋郎罪案重重,当即奏报朝廷,逮捕处斩,人心大快。但是张珪不愿还俗,经劝慰后才和他的妻子儿女重新团聚。张珪表示不愿还俗的态度时,唱词中有这样几句:

......自撇下家缘过活,再无心缎匹绫罗,你休只管信口开合,絮絮聒guō聒,俺张孔目怎还肯缘木求鱼......。”

所谓“信口”,就是随口;出言不假思索的意思形容说话随便乱说一气,而且往往捏造事实夸大其词说话没有根据只管嘴巴一开一合的任意乱说就叫“信口开合”“合”和“河”,读音相近,后来就都写作“信口开河”了

宋朝苏轼诗:“杜陵布衣老且愚,信口自比契与稷。”明朝杨基诗:“我自信口答所问,怪我出语多惊人。”《红楼梦》第39回,说刘姥姥是“信口开河”,没话也编出些话来讲。

(本台采编。内容参考于袁林、沈同衡1980版《成语典故》;图片来源互联网