经济学家菲利普斯的活生生经济模型

2023-12-01 理论教育版权反馈

【摘要】：一个活生生的模型《伊索寓言》中有这样一句话：现实的细节可以遮盖事实的真相，真相往往能够在虚构的作品中揭露出来。著名的经济学家兼工程师菲利普斯就建立了一个活生生的简单经济的国民收入决定模型—MONIAC。一个活生生的国民收入决定模型—MONIAC在最初的古典经济学中，只有家庭和企业的循环。宏观经济学模型是对真实经济活动的高度简化和抽象化，建立模型的过程就是一个凸显最主要的因素、忽略所有不重要或次要因素的过程。

一个活生生的模型

《伊索寓言》中有这样一句话：现实的细节可以遮盖事实的真相，真相往往能够在虚构的作品中揭露出来。就如同我们从国会山托儿所中发现的经济规律一样，这些所谓的寓言就变成了经济学家的模型。

要理解任何复杂的系统，无论是全球气候还是全球经济，唯一的途径就是利用模型来分析。模型能以简化的方式来呈现复杂的系统，这样的简化也许可以帮助我们理解复杂系统的运行机理。因此，模型是现实的简化，它必须反映实际世界的复杂性。

经济学家常将宏观经济模型与蒸汽机相比较，内燃机通常是由活塞、阀门、点火系统等构成的，同样，在经济体系中，企业、家庭、市场等各个要素共同形成了这个复杂的经济体系。与内燃机的模型相似，一个宏观经济模型复制了一个交互式系统的基本机构，就如同蒸汽机的机械示意图，显示了消费者、企业和政府这些不同的经济单位是如何相互作用的。宏观经济模型重点强调系统的主要功能部分，并告诉我们，消费者、企业、政府三者是如何相互作用来决定总开支、价格、生产、就业这些变量在我们生活中的变化，并如何影响我们和其他人的生活。

弗朗斯瓦·魁奈

最早为人类绘制经济示意图的人是弗朗斯瓦·魁奈（Francois Quesnay）。这位法国国王路易十五的私人医生对血液循环理论非常着迷，魁奈将这一理论引申到了经济学中，并于1758年制作了第一个经济流程图—《经济表》。《经济表》说明了商品在经济中的循环正如血液在人体中循环一样。

魁奈设想出了天才的《经济表》，这也被认为是部门间流量分析的开端。这是一个描述开支和收入如何在不同经济部门间流动的表格—就像血液在人体的各个器官流动一样。经济表是宏观经济模型中最为根本的基础。

魁奈的《经济表》大大启发了后来的经济学家。著名的经济学家兼工程师菲利普斯就建立了一个活生生的简单经济的国民收入决定模型—MONIAC（Monetary National Income Automatic Computer）。图中这台非常像家庭作坊制作的古怪装置是于1940年建造的一台计算机。它由一系列水槽和水管组成，里面装着花花绿绿各种颜色的液体，它使用有不同颜色的液体在水管中流动的情形，来模拟收入和支出在不同经济单元中的流动—一个直观的简单经济的国民收入决定模型。这个美妙的模型曾经被用来作为教学工具以演示英国经济的动态，并在很长时间里都曾为伦敦经济学派增光添彩。

根据现代宏观经济学的理论，一国的宏观经济中有四个部门：家庭、企业、政府和其他国家，而人们对经济的认识程度也是逐渐深入的。

一个活生生的国民收入决定模型—MONIAC

在最初的古典经济学中，只有家庭和企业的循环。如果要平衡，就要家庭的钱全部花了，企业的产品全部卖了，这样宏观经济才能够正常运行。其中，家庭的角色是将劳动出卖给企业，并以此获得收入，再用收入去购买企业的产品；而企业生产出产品，把产品卖出去，收回钱来继续生产。这样，当经济平衡时，家庭的花费恰好等于企业的收入，而企业的产品又要全部卖给家庭。(www.chuimin.cn)

随后，经济循环中增添了政府的角色。政府为经济发展提供公共设施，并以此向社会征税，而政府以支出的形式向企业购买商品和劳务。这样，在三个部门组成的经济体中，如果要求经济正常循环，则要求政府税收等于政府支出。

到如今，由于国家之间的联系日益紧密，各国通过国际贸易、资本流动、劳动力流动进行商品和服务的交换。这时，对于一个国家而言，进口意味着其他国家对本国的供给，而出口则意味着其他国家对本国的需求。所以，当经济平衡时，则要求进口等于出口。

那么现在，让我们再来整体看看这张经济运行示意图，即一个国家经济平衡的要素，就是要使得经济的血液在家庭、企业、政府和其他国家这四个器官中顺畅地流动。

宏观经济学模型是对真实经济活动的高度简化和抽象化，建立模型的过程就是一个凸显最主要的因素、忽略所有不重要或次要因素的过程。同一经济现象，根据不同经济模型，很有可能推导出不同的甚至是相反的结论。那么，是否有一个统一的标准来判断模型的好坏呢？

凯恩斯说过：“经济学理论，与其说是一种教条，不如说是一种方法，一种思维工具，一种思考方式，意在帮助使用者得出正确的结论。”理论是现实世界的简化，它必须反映实际世界的复杂性。经济理论就是我们在社会科学中的实验室，它们帮助经济学家在进行各类经济事件的起因和结果的思想试验时，分析各种因素的属性。

经济模型是对经济组成部分进行的简化的描述，经济理论是经济模型与现实经济之间的桥梁。建立宏观经济学模型的基本准则是实践数据检验，而经济数据是对经济运行真实而客观的记录。比如，计量经济学家运用各种数学和统计的方法来检验经济学理论模型，考察这些模型与真实相吻合的程度，并由此定量预测未来经济的发展。

经济学理论，与其说是一种教条，不如说是一种方法，一种思维工具，一种思考方式，意在帮助使用者得出正确的结论。

——凯恩斯

当然，我们建立模型是为了更好地理解经济的本质，但是我们却不能被这些模型所迷惑。事实上，人们往往会轻易地弄错很多经济现象的因果关系。比方说，人们通常发现股票高涨后的几个月，经济开始升温，然后工作岗位和人们收入增加，难道是股票市场高涨引起了实体经济扩张吗？真实的原因可能是，许多成本降低的新技术得到应用，企业开始计划扩大生产，股票市场对预期做出了反应。

因此，我们必须对经济体中的各个部分有全面的了解，懂得各部分相互之间的作用，这样才能获得全面而正确的结论。经过长期的探索之后，你才会发现各部分之间的相互依赖的关系，就像冰山浮出海面一样。

经济学家菲利普斯的活生生经济模型

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