中国鸦片贸易：历史与禁烟运动

2023-11-30 理论教育版权反馈

【摘要】：可耻的鸦片贸易三次访华都未能达到目的，大英帝国与大清帝国无法正式面对面地讨论贸易问题。在中国的外商经过多年的试验后，竟然发现印度产的鸦片在中国销路很好，鸦片贸易遂成为英国人解决中英贸易不平衡的一个极佳选择。1773年，英属印度政府确立了鸦片贸易政策，给予东印度公司以贩运鸦片的权利。以林则徐为首的禁烟派在广州开展了轰轰烈烈的禁烟运动，严厉地打击了鸦片贩子的走私贸易活动。

可耻的鸦片贸易

三次访华都未能达到目的，大英帝国与大清帝国无法正式面对面地讨论贸易问题。而贸易问题没有解决，市场没有开放，英商的忧虑就会与日俱增，英国人日益不满对华贸易的巨大逆差，这导致两国的贸易冲突逐渐升温。

英国人有了几次失败的交往经历后，认识到似乎正常的、和平的交涉无法打开中国的市场——也许，马戛尔尼和阿美士德的遭遇让英国意识到，协商谈判的方式无法改变清帝国天朝外交的方式，除了这种正常方式外，其他的方法也有必要试一下。

为了改变中英贸易的不利局面，英国人曾采取过多种办法，包括试销英国本土的多种制造品，但都收效甚微。在中国的外商经过多年的试验后，竟然发现印度产的鸦片在中国销路很好，鸦片贸易遂成为英国人解决中英贸易不平衡的一个极佳选择。

西方国家向中国贩卖鸦片，最初是由葡萄牙和荷兰商人从土耳其贩来，他们以澳门为据点，向中国内地输入鸦片。在18世纪以前，鸦片主要是以药用输入到中国，数量不大。1757年，英国占领印度鸦片产地孟加拉以后，开始大量生产制造鸦片。1773年，英属印度政府确立了鸦片贸易政策，给予东印度公司以贩运鸦片的权利。从此以后，英商对华鸦片贸易一步一步扩大开来。

资料显示，18世纪60年代以前，每年输入中国的鸦片不过200箱，60年代后上升为1 000箱，1786年超过2 000箱。18世纪末，东印度公司将鸦片的经营权下放到有特许经营权的散商，大批散商参与鸦片走私，加之鸦片商人不断向中国官吏行贿，使得每年输入中国的鸦片急剧增加；当后来英国东印度公司垄断经营权被取消后，输入中国的鸦片则更多。据统计，在1800—1801年，输入到中国的鸦片达到4 570箱，1821—1822年为5 959箱，1830—1831年则达21 849箱，1838—1839年则高达35 500箱。^[16]

根据《剑桥中国晚清史》的统计，在19世纪40年代前，鸦片贸易占到中英贸易的一半以上，而且是整个19世纪世界上最重要的单宗商品贸易。

鸦片的大量输入，使中国白银日益外流。在鸦片战争以前的19世纪30年代，中国平均每年外流的白银大致在七八百万元之间；在1833年，中国出口到英国的茶叶增长了4倍，英国为平衡茶叶贸易的鸦片输出也急剧增长，一下子飙升到3万多箱。^[17]中国茶叶换回的不再是白银，而是危害国民的“毒药”——鸦片。

由于鸦片输入的逐年增多，从19世纪中后期开始，中英贸易格局渐渐发生变化，中国逐步从出超变为入超，英国则由入超变为出超。通过鸦片贸易，英国从中国所得到的现银，不仅能补偿与中国一般商品交换所造成的差额，而且引起中国现银的大量外流。以1830年为例，英国在不到2 300万银元的对华贸易额中，鸦片就占了1 300多万银元，中国输出的现银达到670余万银元。^[18]

鸦片贸易成为英国平衡与中国贸易的重要手段，打破了中国对外贸易长期居于优势的地位，使中国由多年来的出超国变为入超国。多年前，马戛尔尼等人千方百计想打开中国市场的努力失败了，但让他们没有想到的是，通过鸦片贸易却轻易地实现了。

鸦片贸易让中英之间的贸易发生了根本性的变化，而其更深刻的影响还在于严重败坏了中国的社会风尚，摧残了人民的身心健康。

毫无疑问，鸦片是一种让人意志消沉、身心俱败的毒品。而令人叹惜的是，自从18世纪末鸦片大量输入中国后，中国国内鸦片消费就不断增长，一些地方烟馆林立，烟民遍地。据称，在京城官员中吸食鸦片的达百分之一二十，而地方衙门里，“绝无食鸦片者，甚属寥寥”，最后造成烟祸泛滥全国。(www.chuimin.cn)

清末人们吸食鸦片时的情景

吸食鸦片者“其初不过纨绔子弟习为浮靡”，“嗣后上自官府缙绅，下至工商优隶，以及妇女、僧尼、道士随在吸食”，而一旦吸食成瘾，则“槁人形骸，蛊人心志，丧人身家，实生民以来未有之大患”。^[19]吸食鸦片者不但身体受损，丧失劳动能力，而且往往伴随着品质、道德的沦丧以及社会习俗的败坏。

鸦片泛滥当然也给中国的经济社会造成重大破坏和损失。鸦片贸易导致白银大量外流，进而使国内白银供不应求，银价上扬，最终加重百姓税费负担。况且中国的鸦片吸食者大部分是剥削阶级，剥削者会把这些支出转嫁到被剥削者身上，变相加重了劳动人民的负担。

从18世纪70年代英国东印度公司开始对华输出鸦片，到1917年根据中英协议停止鸦片输华为止，英国向中国贩卖鸦片达140多年。这种历史上持续最久的、有组织的国际性犯罪贸易活动，给中国的“肌体”带来巨大的伤害，“鸦烟流毒，为中国三千年未有之祸”，其对于中国的毁灭性影响怎么说都不过分。一位历史学家曾写道，“鸦片是被放在驼背上带到了中国，而它最终折断了这个民族的脊梁”。

烟毒“蔓延中国，横披海内”。面对日趋严峻的鸦片贸易危害，19世纪30年代后期，中国除少数在鸦片走私贩运中获利者外，包括统治阶级在内的各阶级都开始反对鸦片贸易。

其实早在鸦片贸易尚未泛滥成灾之前，清朝的统治者就多次提出禁烟问题。乾隆皇帝曾禁止内地商人贩卖鸦片，但是鸦片商人采用走私、贿赂官吏等手段，让鸦片不断输入内地；嘉庆皇帝也曾下令禁止贩卖和种植鸦片，但因为官吏的腐败和查禁的困难，鸦片销量还是在继续增加。

到了道光年间，鸦片泛滥已经到了攸关清朝统治生死存亡的地步，于是禁烟的问题被提到了紧迫的议事日程。道光皇帝对于鸦片是最痛心的，对于禁烟也最有决心，继位之初，就严申禁令，力图断绝“毒祸”来源。

1838年9月，大臣林则徐在给道光皇帝的上奏中力主禁烟，满怀忧愤地指出：“流毒于天下，则为害甚巨，法当从严。若犹泄泄视之，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银。”道光皇帝深受震动，于是任命林则徐为钦差大臣，前往广东禁烟。

虎门销烟

林则徐到广州后立下誓言：“若鸦片一日未绝，本大臣一日不回，誓与此事相始终，断无中止之理。”他在广州整顿海防，严拿烟贩，惩处受贿官员。1839年6月，在广东虎门镇的海滩上，林则徐主持了一场震惊中外的“虎门销烟”。

以林则徐为首的禁烟派在广州开展了轰轰烈烈的禁烟运动，严厉地打击了鸦片贩子的走私贸易活动。当伦敦听到中国销毁鸦片的消息后，英国商人特别是鸦片利益获得者，纷纷向政府施加压力，要求政府采取坚决行动。时任英国外交大臣的帕默斯顿甚至叫嚣着说：“给中国一顿痛打，然后我们再解释！”^[20]

中国鸦片贸易：历史与禁烟运动

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