MBA研究生英语教学任务设计：以信息差为基础

以信息差为基础的MBA研究生英语教学任务型课型设计^[1]

田小玲　孟建敏

摘　要：根据MBA研究生英语学习特点，在信息差理论及任务型语言教学理论的基础上，提出了以信息差为基础的MBA研究生英语教学任务型课型设计策略，并阐明了这些策略的选择原则。

关键词：MBA研究生英语教学；信息差；任务型教学

MBA研究生教育是研究生教育体系中重要的组成部分，其目标是培养

工商、金融等领域所需求的务实型、转轨型的高级管理人才。随着全球化进程的不断深入及国际交往的日益增多，提高英语应用能力已成为MBA研究生适应对外合作和商务交流快速发展的重要举措。与普通研究生相比，MBA研究生是一个独特的群体，大多数MBA研究生具有一定的社会工作经历，能切身体会到英语实际应用能力的重要性，学习主动性强，课堂参与热情高，谈论话题广且深入，有自己独特见解，表现欲强。然而MBA研究生也存在一些弱点：英语基础参差不齐，听说交际技能力差，不能进行有效交流。如何结合MBA研究生英语学习的特点，在有限课时内，通过语言学习提高实际听、说交际技能，促进其进行有效的交流是当前MBA英语教学所面临的重要困难之一。本文根据任务教学理论，探讨以信息差为基础的MBA研究生任务型教学模式，为有效提高MBA研究生的英语运用能力奠定基础。

一、任务型教学与信息差

与传统语法教学相比，交际教学更重视学习者在课堂学习过程中的实际互动作用，使学习者在现实生活的情景中使用真实的语言进行交际。目前在外语教学界颇受欢迎的任务型教学（Task－based Language Teaching Ap－proach）正是出于这种理念。它是一种以任务为核心来计划、组织、实施第二语言教学的途径，将语言应用的基本概念转化为具有实践意义的课堂教学方式。

任务型教学理论来源于对基础教育产生深刻影响的认知心理学理论。英国著名应用语言学家Skehan将任务型教学中的任务定义为［1］：“Meaning is primary，there is some communication problem to solve，there is some sort of　relationship to comparable real－world activities，task completion has some priority，the assessment of the task is in terms of outcome．”美国著名语言学家David Nunan进一步对任务型教学作了以下补充［2］：“A task is a piece of classroom work which involves learners comprehending，manipula－ting，producing or interacting in the target language while their attention is principally focused on meaning rather than on form．”2001年教育部颁布的《英语课程标准》明确指出：要提倡任务型教学模式，倡导体验、参与、交流和合作的学习方式。采取任务型教学模式可以改变目前MBA研究生英语教学中依旧存在的知识传授比重过大，语言实践不足的现状。

信息差是指交际双方因各自掌握的信息不同而产生差距，在教学任务中，信息差任务是重要的任务类型之一。美国著名应用语言学家Doughty和Pi－ca指出，信息差任务可促进真实的语言交际，加快语言习得的过程［3］。著名应用语言学家Brown认为信息差任务的两个主要特征如下：

（1）对信息而不是语言形式的关注；

（2）为交流信息完成任务而产生的交际性互动的必要性［4］。

信息差任务的原理在很大程度上溯源于“语言输入假设（input　hypothe－sis）”，它强调语言的掌握大多是在交际中使用语言的结果，而不是单纯训练语言技能和学习语言知识的结果，因此当学习者可以理解略微超出其语言水平的语言输入时，自然语言习得就会产生。信息差是一种社会现象，而信息共享体现了人的一种普遍心理需求。在课堂教学中，教师可有效利用这一心理需求，使参与者始终处于一种积极、主动的学习心理状态，并以“意义”为中心，在课堂上调动各种语言和非语言的资源，进行“意义”共建，以达到解决某种交际任务的目的。在以信息差为基础的任务型教学中，教师或教材向交际双方提供不同片断信息，学生通过交流传递信息去填补信息差，以达到完成特定任务的目的，并在此过程中，提高用英语表达解决问题的能力。

二、以信息差为基础的MBA研究生英语教学任务型课型的设计策略

任务型教学是一种促进学生发展的教学策略，是一种以培养和发展学生主体性为主要目标的教学策略。信息差能使学生在课堂上产生一种交际的冲动，使学生一直处于接受语言的激进状态，这样可促使学生有一种强烈的想要更好地完成交际任务的心理期望。近年来，我国英语教师在教学活动中合理利用信息差构建任务型课型，收到了可喜的教学成效。但对MBA研究生而言，由于他们个体差异大，英语表达能力差，这为MBA研究生英语教学中如何利用信息差构建任务型课型提出了更高要求。因此，在MBA研究生英语教学中，要依据MBA研究生的特点及其对语言的需求，在任务型教学思想的指导下，充分利用各种信息差灵活多变地开展语言教学，以达到较好的语言教学效果。根据信息差的不同类别，笔者认为在设计以信息差为基础的任务型课型时有以下策略：

1．教师——学生信息差策略

由于教师在知识面、英语应用能力、教材及相关背景的熟悉程度等方面所具有的优势，很显然，教师和学生在英语教学上是存在信息差的，这也是目前英语教学的主要策略。但如何将这个策略运用得当，达到良好的教学效果，那则是一门艺术。如在引入一个话题时，为调动课堂气氛可设计一个简单的教学任务，即通过提问的形式引起学生的兴趣和注意力。

2．学生——学生信息差策略

MBA研究生个体差异大，学生之间存在着许多“天然”的信息差，可充分利用这种学生间的天然信息差，让学生在教学任务中通过相互讨论、交流去填补这个信息差，从而达到语言习得的目的。如MBA学生本身由于不同的经历个体差距较大，在课程初期彼此之间还不太了解，因此学生与学生之间存在着较大的“信息差”，这时如果能充分利用学生之间这种“天然”存在的信息差，往往能起到意想不到的效果。

除了利用学生之间“天然”的信息差，有时还经常需要教师人为制造他们之间的信息差。包含这种信息差的任务形式是多种多样的，如比赛、分组任务、角色扮演、辩论、故事接龙等。如当讨论饮食文化这个话题时，为帮助大家记忆各种蔬菜和水果的名称，可将学生分为两组，然后在每组中随机挑出一个学生，站在讲台上面向大家而背对着屏幕，然后在屏幕上向每组逐次展示十张PPT图片，图片上为一种常见的蔬菜或水果。规则是小组其余的同学用英语描述屏幕上的物品，让站在讲台的同学猜。这个活动是在每组学生内部设置了信息差，通过小组比赛的形式促进学生组内的相互交流。这个任务可充分调动学生的参与热情，有效地帮助学生记忆所学的单词，并锻炼其用英语释义的能力。

3．学生——语料信息差策略

除了上述教师——学生信息差以及学生——学生信息差外，还可利用学生和语料之间的信息差设计任务，促使其交流。比如，当讨论“孝道是否能作为官员提拔的重要依据（Should　filial　piety　be　a　gauge　or　test　for　official　pro－motion？）”这一话题时，其中一个活动是要求学生给小组其他成员讲一个有关孝道的故事。这时我们可设计这样的教学任务，每组成员拥有不同的材料，而每人拥有两套材料。这两套都讲的是同样的故事，不同的是第一套的每张材料上只有连环画而没有文字，第二套既有图片又有英语文字。首先要求他们各自看第一套没有文字的连环画，通过图画猜测故事的内容，然后借助有文字的第二套首先尝试着讲给自己听，目的是熟悉故事内容，最后熟练地轮流讲给同组的其他同学。此时教师要巡视教室督促那些通过非语言途径解决问题者用语言途径解决问题。这项活动不仅在语料和学生之间制造了信息差，而且在学生与学生之间也制造了信息差，为学生的交流提供了动力，同时又由于教师在学生的交流中起了语言上的脚手架，从而提高了学生在相互交流中语言的质量。(www.chuimin.cn)

三、任务型课型设计策略的选择原则

根据上述信息差策略，我们可设计出不同的任务型课型，即以信息差为基础的、围绕主题展开交流的交际课程，强调在语言实践中MBA研究生要不断强化已有的语言知识，掌握达意技巧，刺激他们综合利用已有的英语语言知识，以任务的方式来学习英语。但在实际的任务型课型设计中，我们还要根据不同情况，灵活实施，对MBA研究生英语教学而言，我们认为，在掌握上述以信息差为基础的任务型课型设计策略的同时，还应注意以下几个方面的结合：

1．整体教学与个体教学相结合

由于MBA研究生个体差异大，他们有不同的学习动机、性格特征、生活阅历、学习基础以及专业背景，因此，在设计任务型教学时，应以每一位学生的发展为出发点，按照循序渐进以及个体差异原则，为每个学生的发展创造空间。如对有共同语言的话题，可以采取整体教学的模式，而对那些需要发挥各自特点的小组活动或角色扮演的教学任务，可根据每个学生自己的实际水平，进行合理的分工。因此，当给MBA研究生设计任务时，最好能考虑到每一位学生，让每一个学生都感到自己有事可做。由简到繁，由易到难，为有困难的学生搭好梯子，让有能力的学生“跳一跳”摘到果子。

2．自主学习与合作学习相结合

MBA研究生英语学习目标明确，动机强，具有较好的自学能力，同时他们具有多样化知识结构，合作能力也较强。因此，当设计任务型课型时，对MBA研究生应采用“自主、合作、探究”的学习方式，来促进优势互补。一方面，当完成任务教学时，让学生从听众变为实践参与者——活动的主体，学生在自主学习的过程中，运用语言知识并转化为己用，同时获得了一个自主学习的空间；而另一方面，学习任务必须由每个小组成员共同完成，在共同完成学习任务的过程中，小组成员各有具体的分工，在小组里团结协作，积极主动，兴趣大增，既活跃了课堂气氛又提高了学习成绩。

3．语法教学与交际教学相结合

任务型教学是一种聚焦形式的分析教学法，但“交际教学法不是外语教学的万用灵药，它有优点，也有缺点。同样，语法教学不应为交际能力差承担责任。当前的趋势是交际教学法正向交际－语法教学法过渡。”^［5］交际法鼓励学习者张口，倡导“流利甚于正确”“教语言而不是教语言知识”的原则，在外语教学的初期和中期有很大作用。但纯粹的交际教学法并不完全适用于中国的英语教学，特别是对MBA研究生这种个体差异大的学生群体来说，完全采用交际教学方式是不适宜的，这是因为，在中国听和讲外语的环境有很多限制，采用原汁原味的交际法对老师要求非常高，而且中国学生在性格上内向多于外向，明明会说也不愿意抢着说，这些因素会影响任务型课型的完成质量，达不到预期要求。因此，提高交际能力是个综合工程，仅仅靠交际教学是达不到目的的。因此，在MBA研究生英语教学时更应注意语法教学与交际教学相结合的方式。

4．案例教学与英语教学相结合

案例教学法实际上就是模拟现实的一种做法，使用的案例多为现实中发生的有代表性的场景，它是一种能够培养学生分析和解决问题能力、提高学生处理人际关系能力、增强学生学习能力的有效教学方法。案例教学是MBA教学的一大特点。MBA研究生英语教学也应与案例教学相结合，案例教学法极大培养学生学习兴趣，提升学生参与意识和参与机会，活跃课堂气氛，有利于培养出思想活跃、思维敏捷，具有创新精神和自学能力的人才，所以英语教学中也应适当地引入案例教学。虽然大多数MBA英语课教师对商务、管理等专业知识研究不多，把专业课案例教学方法和内容引入英语教学中并把专业性强的内容进行扩展，分析、讲解得很透彻对任课教师来说的确是个挑战，但不接受这个挑战就会很难适应MBA学生的需要。

四、结束语

任务型教学法改变了传统语言教学以灌输的方式直接呈现、讲解语言规则的方式，从根本上改变了学习者在学习过程中的被动角色。通过为学习者创设有利的语言习得环境，让学生在自主完成任务的过程中去思考“How”和“Why”的问题。任务型语言教学作为一种新的教学理念已渗透到英语课堂教学中，但还处于探索阶段，对MBA研究生的英语教学更是如此。采用以信息差为基础的任务型英语课型对MBA研究生英语教学，特别是在提高MBA研究生的英语应用能力方面，具有重要作用。同时，一定要坚持以学生为中心的教学思想，突出“用中学、学中用”，灵活而务实地开展任务型语言教学。教师在教学实践中还需要不断的认识与反思，总结与交流，才能真正地提高学生的综合英语运用能力。

参考文献

［1］　Skehan P．A Cognitive Approach to Language Learning［M］．Oxford University Press，1998：37．

［2］　David Nunan．Designing Tasks for the Communicative Classroom［M］．Cambridge University　Press，1989：76．

［3］　Doughty C，Pica T．Information Gap Tasks：Do They Facilitate Se－cond Language　Acquisition？［J］．TESOL　Quarterly，1986（3）：9－13．

［4］　Brown H．Teaching by Principles：An Interactive Approach to Lan－guage Pedagogy［M］．Prentice Hall Regents，1994：56．

［5］　胡壮麟．对中国英语教育的若干思考［J］．外语研究，2002（3）：2－9．

【注释】

[1]项目名称：MBA研究生基础英语产出式课型研究（项目编号：2007GJY16）