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太平军首逆:黄龙旗燃烧大清帝国

【摘要】:这一年,他们俘获了一个名叫长白清的人,此人交出了一份太平天国首要名单,其中明确把洪秀全放在第一位,并称为“太平王”;一个月后,太平军从永安突围,跟随太平军行动的湖南天地会招军堂首领焦亮(洪大全)被俘,再次证实了洪秀全的“首逆”身份。

金田起义开始到太平军冲出山沟,占领第一座城池——广西永安,有至少10个月时间,这期间清朝派了两任钦差大臣和众多方面大员,调集几万人马连续围剿,但直到“长毛”进了永安,他们也没弄清楚“首逆”是谁。

最初跟“金田股匪”打交道的,是署理广西巡抚的布政司劳崇光和前敌主将、提督向荣,但这两位一开始只知道“金田另股会匪”,既不知道是什么会,也不知道“会匪”究竟谁当家。等到太平天国越闹越大,并且公开贴出带国号的告示,向荣和相继派来的两任钦差大臣李星沅、赛尚阿以及曾一度主持军务的前漕运总督周天爵,却还是迟迟弄不清谁是太平天国的最高首领。

李星沅是最早提到“首逆”姓名的,也是最早知道有洪秀全这个人存在的清方统帅,他在道光三十年十二月二十日(1851年1月21日)上奏北京,称“金田股匪”的“贼首”是韦正(韦昌辉)、洪秀全,却把韦昌辉当成了大头目;周天爵在一封咸丰元年四月初十日寄到北京的奏折称,太平军的头领有“韦正、洪泉、冯云山、杨秀清、胡以晃、曾三秀”,其中“洪泉、冯云山为之最”,洪泉就是洪秀全,这段话曾被人认为,周天爵知道洪秀全的领袖地位。但在发出这封奏报的同时,周天爵给一位名叫周二南的朋友写了封私信,里面盛赞太平军善用兵法,并认为主持兵事的是“伪大元帅洪秀全”,即使奏折里,韦正的名字也排在“洪泉”之前,很显然,周天爵同样不认为洪秀全是太平天国的最高领袖,而只认为是军事首脑。

继任的钦差大臣赛尚阿是蒙古族世宦,又是以内阁首辅身份出京带兵,做派自然不是李星沅、周天爵能比,他本人长期躲在远离战场的阳朔遥控指挥,对敌情的了解主要依赖前线将领和地方官报告、间谍刺探,以及俘虏口供,自然对谁是“贼首”更无主见,基本上别人报告说是谁,他就跟北京的咸丰皇帝说是谁,这样一来,“贼首”的说法就更五花八门了,有的说是韦昌辉,有的说是韦昌辉的父亲韦元价,也有的说是胡以晃,偏偏没有人说是洪秀全。

洪秀全雕像

清方确切知道洪秀全是“太平王”的时间,是咸丰二年(1852年)正月。这一年,他们俘获了一个名叫长白清的人,此人交出了一份太平天国首要名单,其中明确把洪秀全放在第一位,并称为“太平王”;一个月后,太平军从永安突围,跟随太平军行动的湖南天地会招军堂首领焦亮(洪大全)被俘,再次证实了洪秀全的“首逆”身份。

洪秀全就是“逆首”是清楚了,但他究竟是中国人还是外国人、姓什么叫什么,却越搞越乱。(www.chuimin.cn)

在前线跟太平军真刀真枪干了不少仗、被称为“能员”,且当时已近80岁、阅历丰富的周天爵,在给朋友的私信里一面盛赞洪秀全娴于兵法,一面言之凿凿地声称,洪秀全是一西洋人。

赛尚阿的幕僚、负责情报工作的著名火炮专家丁守存认为,洪秀全其实就是在永安城外龙寮岭被俘的洪大全,而此后继续当“太平王”的那个,实际上是太平军推举出的一个傀儡,并举出太平天国有“幼主”的证据,证明“老太平王”其实早已死了。

从金田一直追到天京的向荣,直到咸丰三年(1853年)四月还向咸丰皇帝报告称,洪秀全“实无其人”,“或云已故”,是刻了个木偶充数;到了第二年夏天,他才硬着头皮更正说,洪秀全确有其人。

至于洪秀全的名姓,就更乱了。丁守存认为洪秀全就是焦亮,所以自然姓焦;赛尚阿、徐广缙等清方大吏,则因为误信一个不靠谱的传说,一度误以为洪秀全姓郑或姓朱,为了号召洪门兄弟而冒充姓洪。

等到“天京事变”发生,洪秀全除掉了杨秀清,他的知名度一下提高了:虽然仍旧足不出户,可是他每天要写好多道诏书,贴在外墙上,甚至大量印刷散发,还有谁看不见呢?