首页 理论教育嘉庆帝的尴尬外交:大清帝国的繁华与沉沦

嘉庆帝的尴尬外交:大清帝国的繁华与沉沦

【摘要】:清朝嘉庆年间,英国又派出了以阿美士德为特使的使团访问中国。自作多情的嘉庆皇帝认为英国又来朝贡了,所以谕令工部尚书苏楞额、长芦盐政广惠做好接待贡使的工作,礼部也拟定了英使在京活动的日程表。英国使团抵达通州后,嘉庆帝派第二轮说客和世泰来了。嘉庆帝在使团到京的当晚就要接见他们。嘉庆皇帝一听,大怒,当即命令将英使驱逐出国,礼物全部退回。这就是嘉庆皇帝自作多情的代价。

清朝嘉庆年间,英国又派出了以阿美士德为特使的使团访问中国。阿美士德使团于1816年2月离开英国,4个月后到达中国天津。自作多情的嘉庆皇帝认为英国又来朝贡了,所以谕令工部尚书苏楞额、长芦盐政广惠做好接待贡使的工作,礼部也拟定了英使在京活动的日程表。

嘉庆帝最关心的问题是礼仪,他谕令中方接待大臣一定要让阿美士德三跪九叩,最好的办法就是在进京前就对他们进行培训,并且要求接待大臣随时把英使的学习情况与学习态度奏上来。

在中国皇帝面前到底是跪还是不跪,让阿美士德很头疼。因为此次英国政府派使团来,完全是东印度公司的建议,政府与东印度公司给他下达的指示又不一致。政府含糊不清地暗示:“礼仪问题应视其产生的利弊而定。”东印度公司则明确指示:“在涉及有损尊严的礼仪或接待问题上不要让步。”

尽管阿美士德有所犹豫,但他还是在天津会见苏楞额时表示,他对中国皇帝只能行脱帽鞠躬礼。英国使团抵达通州后,嘉庆帝派第二轮说客和世泰来了。和世泰劝阿美士德,希望阿美士德见中国皇帝时恭顺、施礼如仪。英国使团内部在此时发生了分歧。副使斯当东表示绝对不能跪下,阿美士德也感觉这买卖做不得,于是提出了一个折中意见:觐见中国皇帝时,屈一膝,三鞠躬,如此重复三次。其实,在大清的既定方针下,跪与不跪都一个样。在大清的眼里,世界上没有一个国家能与它平起平坐。更可笑的是,中国皇帝所有的目的就是叫人叩头。如果人家不叩,即令其回国。所以,多情的嘉庆帝指示和世泰:不管怎么哄,也要把他们哄来,叩了头再走!和世泰哄不了英国使臣,只好转头来哄嘉庆帝:这些贡使仰荷天恩,至诚感服,奴才教他们叩头,可惜他们太笨,起跪姿式不怎么帅。嘉庆的意思是,不管怎样,跪下即安。嘉庆帝在使团到京的当晚就要接见他们。阿美士德却说:不行,国书与礼服还未到,觐见皇帝时我们是不下跪的。

英使如此坚决,和世泰没招了,只好继续哄嘉庆帝:正使病倒,不能觐见。

嘉庆说:让副使觐见。(www.chuimin.cn)

和世泰回答:两个副使也病了,还是等正使病好后,一起觐见吧。

嘉庆皇帝一听,大怒,当即命令将英使驱逐出国,礼物全部退回。后来又觉得不对,遂收下部分礼物,同时回赠英国白玉如意一只、翡翠玉朝珠一盘、大荷包两对、小荷包八个,并派人传话给英使:“此次你们奉国王之命来天朝纳贡,不能成礼,即属你们的错误,但我国皇帝深仁大度,不加谴罚,仍赏收你们国王的贡物,颁赏珍品,此乃天高地厚之恩,你们回国,不可不知感激。”

阿美士德回英国后,英国国内出现了这样一种见解,政府只有三条道路可走:“武力强迫中国据合理的条件管理贸易;绝对服从中国所制定的一切制度;根本放弃交往。”

英国政府显然走的是第一条道路。这就是嘉庆皇帝自作多情的代价。