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孔子哲学思想:性与天道的关系揭秘

【摘要】:《论语》中没有关于孔子对性与天道的直接讨论,但是其中也载有孔子对性或天道的相关论说。张岱年先生总结说:“性与天道”之“性”指人性而言。人性与心是密切联系的,于是性与天道的问题流衍而成为心性与天道的问题。性与天道的关系问题与各儒者对性的解读密切相关。

一、“性与天道”说

性与天道问题是中国传统哲学讨论的重要问题。在《论语》之前,性或天道的概念都各自存在,各有其意。《论语》首先将性与天道放在一起提出来,此后性与天道的问题随着《论语》以及儒家思想的传播而被广泛讨论和诠释。

《论语·公冶长第五》载子贡说:“夫子之文章,可得而闻也;夫子之言性与天道,不可得而闻也。”[28]关于孔子对性与天道的认识,子贡不可得闻,或是孔子未尝讨论过,或是孔子之言子贡未能领悟,历来有各种不同的猜测。然而无可置疑的是,性与天道已经是当时学者讨论的重要问题。《论语》中没有关于孔子对性与天道的直接讨论,但是其中也载有孔子对性或天道的相关论说。《论语·阳货第十七》载孔子说:“性相近也,习相远也”[29]人性本相近,人通过习染之后各不相同而相距遥远。《论语·子罕第九》载有:“子在川上曰:逝者如斯夫,不舍昼夜。”[30]这被宋儒普遍诠释为对道体的描述,韩邦奇同样有“核为性,发而为树,荣瘁开落是道也,孔子‘逝者如斯’,子思‘鸢飞鱼跃’,皆谓是也”(《正蒙拾遗·太和篇》)的论说。

关于性与天道的问题随着性、道范畴的不同解释而呈现出不同的涵义。这里讨论的重点不是性或道具体被诠释为什么的问题,这在前面已经涉及。现在问题的关注点在性与天道经过诠释之后的关系问题。一般情况下,性被解释为人性,性与天道的关系问题其实就是人性与天道、人与天的关系问题。张岱年先生总结说:

“性与天道”之“性”指人性而言。人性与心是密切联系的,于是性与天道的问题流衍而成为心性与天道的问题。[31]

尽管如此,哲学史上的性并不单一解释为人性,因此性与天道的问题并不是单一的人性与天道的关系。性与天道的关系问题与各儒者对性的解读密切相关。

孟子有“尽心、知性、知天”的命题,其中所说的性是指人性而言,是宇宙本体在人的具体落实,是在人之宇宙本体,是沟通天与人的关键,所以性与天道的关系就是人与天的关系。

张载所论之性有两个方面的涵义。其一,性即天道,他说:(www.chuimin.cn)

天性,乾坤、阴阳也,二端故有感,本一故能合。天地生万物,所受虽不同,皆无须臾之不感,所谓性即天道也。[32]

这里性指的是万物之共性,性就是天道,本一而二端,本一是性(天道),二端是阴阳。张载说:“性与天道云者,易而已矣。”还说:“聚亦吾体,散亦吾体,知死之不亡者,可与言性矣。”[33]可见张载这里所论性即天道,其内涵就是阴阳消长变易,也体现为聚散、生死的交互转变等等。变易之性(天道)并非仅为人之所有,“性者万物之一源,非有我之得私也”,性即天道,“性与天道不见乎小大之别”[34]。从这一涵义看,性与天道的关系就是一物、同一关系。

其二,性即人性,张载说:“形而后有气质之性,善反之则天地之性存焉。”[35]他有天地之性和气质之性的区分,人禀受天地之性而具有本然之性,人出生之后因其形体而有气质之性。天地之性与气质之性使人与天实现了沟通。从这一涵义看,性与天道的关系就是人性与天道、人与天的关系。

二程提出“性即理”的命题,把性推为本体范畴,天理与性不可分,程颐说:“自理言之谓之天,自禀受言之谓之性。”[36]尽管如此,天与性还是划出了天理与禀受的区别,这也容易导致禀受之主体与人联系起来。而程颐还是说:“心即性也。在天为命,在人为性,论其所主为心,其实只是一个道。”[37]这里明确地说,道在人即为性,可见性是在人之宇宙本体。性与天道的关系主要还是人性与天道的关系。

朱熹继承二程的思想,同样提出“性即理”的命题。朱熹关于性与天道的关系问题更加明确,性即人性,是在人之天理,性与天道就是天与人的关系。他说:“性者,人所受之天理;天道者,天理自然之本体,其实一理也。”[38]又说:“道是在物之理,性是在己之理。然物之理,都在我此理之中。”[39]

无论是张载还是二程、朱熹,虽然所讨论的性的概念有双重的涵义,其中也不乏本体论的意义,但是性与天道并不是他们理论体系中最主要的本体范畴。他们的哲学思想一方面接续了性与天道的源头,另一方面也分别提出其不同的本体范畴和理论体系,如张载所提出的气、二程朱熹所提出的理。尽管他们所讨论的性的概念在某种程度上具有本体论的意义,但是总的说来他们所说的性还是指向人性,而性与天道的关系问题实际上也还是人与天的关系。

韩邦奇继承并发展了宋儒对性与天道的解释,他将性与天道作为一体推为其理论体系中最为重要的本体范畴。同时,他放弃了从人性与天道的角度来解释性与天道的关系问题,性超越了人性的界限上升为宇宙本体,真正实现了性与天道为一体、同一的天人一体哲学体系构建。