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专利应用分析:罗斯曼的实证研究方法

【摘要】:通过罗斯曼的研究可以感受到作为专利局工作人员,他看待发明的视角要比其他发明理论研究者更为实际和客观。罗斯曼对于专利的研究集中于已经授予专利权的发明的应用情况。如此大工作量的研究,满足了罗斯曼的另一个目的,那就是期望通过专利样本的使用情况的统计分析,得出结果可以推广至所有的专利,以此去确定专利的使用程度。

在发明和市场化之间,还有一个关键的环节,那就是专利。专利有两个层面的涵义:一方面指受到专利法保护的发明创造,即专利技术,是受国家认可并在公开的基础上进行法律保护的专有技术;另一方面指一项发明创造的首创者所拥有的受保护的独享权益。专利在社会经济中占据重要地位,是众多经济学、管理学甚至法学领域研究者关注的焦点。由于专利是发明的后续环节,同时专利检验着一个构想能否称之为发明,所以专利和发明总是相伴而行,发明理论的研究者同样也不应忽略专利。

奥格本学派的发明社会学研究中,似乎没有哪一位研究者比罗斯曼更适合专利主题的研究。罗斯曼一生都在从事与专利相关的职业,作为美国专利局的知名工作人员,他掌握专利信息的条件得天独厚,他的诸多作品中都涉及专利,从中也显露出专利工作人员的职业特征。通过罗斯曼的研究可以感受到作为专利局工作人员,他看待发明的视角要比其他发明理论研究者更为实际和客观。

罗斯曼对于专利的研究集中于已经授予专利权的发明的应用情况。他认为当前关于发明在经济中的地位已经被广泛研究,社会科学家、工程师、工业家等已经给予仔细思考并刊出了大量的文献,但是其中很少有结论是建立在客观实际的、来自于经济活动中对发明影响评估的第一手资料的基础之上的。所以,罗斯曼期望采用已经授予专利权的发明的真实数据来研究专利的应用情况,寻找出其中专利使用的影响因素[24]。根据已经转让专利和未转让专利的发明者的问卷调查来总结影响专利使用的因素,见表5.9。

表5.9 专利应用的影响因素统计

(www.chuimin.cn)

资料来源:根据罗斯曼和桑德斯的《专利应用研究》(1957)整理而来。

通过表5.9统计数据可以看出,对于已经转让的专利来说,专利的使用受到市场需求、技术路线、竞争和专利技术的快速退化等原因的影响比较严重;而对于未转让的专利来说,缺少创业资金、忽略发明的产品开发和缺少市场需求则是最重要的三个影响因素。发明者如果不将专利转让给具有投资实力的公司,他本人投入有风险的创业资金难度是比较大的。所以对于未转让专利的发明者而言,缺少创业资金是最大的障碍。

从罗斯曼的调查统计结果可以再次反映,一项真正有价值的发明,需要考虑诸多因素的影响作用,绝不是发明者头脑中闪现的火花或者灵感就足够的。

罗斯曼对于专利的使用情况的分析,不仅关注于发明使用的影响因素,还对已使用和未使用的专利的特征、比如申请年代、授权时间、专利失效时间、专利的分类、专利权人提出的权利要求项数以及专利申请的状态等方面结合起来考察。如此大工作量的研究,满足了罗斯曼的另一个目的,那就是期望通过专利样本的使用情况的统计分析,得出结果可以推广至所有的专利,以此去确定专利的使用程度。假如一个时期内专利的使用呈现用一种持续稳定的模式,由此得出的结果可能推断出专利使用的指标,根据这些指标人们能够预测在给定的某年度即将进入商业化应用的专利的数量,并且因此估算在经济中专利使用产生影响的范围和程度[25]