发明者及其回报：1800年后的变化

2023-11-27 理论教育版权反馈

【摘要】：哈特分析了这171名发明者，其中外行只占了1／5，内行占了3／5也就是说这3／5的人的职业都是和发明相关的，剩下的1／5则是职业的发明人。哈特认为在1800年之前，发明者的命运更易于走向失落和贫穷，但是在1800年之后，状态大大好转，发明者做了他们的主要的工作并获得很好的回报，在被研究的171位发明者中，28%的人获得财富，37%的人赢得很好荣誉，有53%的人靠着他们自己的知识获得成功[19]。

发明者是发明活动的主体，不管个体发明者在发明活动中的必要性有多小，但是如果没有很多类型的发明者，那么发明就不会产生。另外，发明者群体在进步机制中也占据关键位置，发明的很多方面，不管是发明的推动因素、阻碍因素，隐藏的还是直接的，都需要通过发明者才能够起作用。所以，在发明社会学研究中，各位学者都关注于对发明者的考察，他们对发明者的分析涉及内部因素和外部因素，内部因素来自于发明者的智力能力、心理特征等，外部因素主要分析发明者作为社会个体的一些特征，比如身份、地位、职业、拥有的财富、知识阶层和学习经历等。作为心理学博士、专利工作者罗斯曼详细地考察发明者的内部因素，相应地，肯普佛特更多的是分析发明者的外部特征。当然，肯普佛特本人没有对此做较为深入的研究，他更多的是借用同时代其他学者的研究成果来表达自己的观点。

关于发明者和赚钱之间的关系问题，许久以来有一个普遍认可的观点：几乎所有重大的发明家或者外行都是自学成才的，他们贫穷但是不畏艰难，他们整日全神贯注于他们的发明并梦想成功，终有一天他们发明出了新东西，但是他们依然不能从发明中获益，甚至他们去世的时候几乎不是非常贫穷就是不被赏识。肯普佛特认为这是一种错误的观念。

肯普佛特的《通俗美国发明史》覆盖了两个多世纪以来在世界范围内产生重大影响的发明，同时查阅了171位英国和美国发明者的主要生平。杜克大学的哈特（Hornell Hart）教授和他的7位学生对这171为发明者做了详尽的分析，从而客观地总结发明者的一些毅力、智力、洞察力、精力、怪癖、胆怯和敏感性等，同时也根据这些发明者的生平阅历给予分类总结^[18]。(www.chuimin.cn)

哈特教授发现这171位发明者中有51%的接受过高等教育或者在一些学院里进行过技术性的课程学习，在1800年以前，只有三分之一的人靠自学。任何领域中，革新派都比保守派的人数要少，发明的外行比内行要少的多。哈特分析了这171名发明者，其中外行只占了1／5，内行占了3／5也就是说这3／5的人的职业都是和发明相关的，剩下的1／5则是职业的发明人。哈特认为在1800年之前，发明者的命运更易于走向失落和贫穷，但是在1800年之后，状态大大好转，发明者做了他们的主要的工作并获得很好的回报，在被研究的171位发明者中，28%的人获得财富，37%的人赢得很好荣誉，有53%的人靠着他们自己的知识获得成功^[19]。尽管哈特的研究或许不够全面和透彻，但是依然暗示了即便在黑暗时期，发明者获得成功的机会要比发明史中所暗示的机会好的多。北卡莱罗纳大学的温斯顿（Sanford Winston）在1937年同样通过对近两个世纪以来的372名发明者进行调查分析，从中得到结论：大约有60%的发明者不但是从他们的发明成果中也从他们的商业敏锐中获得了可观的财富，只有少于5%的发明者是贫穷的^[20]。

虽然并不是所有的发明者都能赚钱，但是肯普佛特认为现在的发明者相比较1800年之前的发明者成功的机会可能会更多，现在的社会环境更加有利于人们的发明，专利制度能够给发明以保护和回馈，更多的发明者不是穷困潦倒，而是较之以前更易于获得财富。

发明者及其回报：1800年后的变化

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