关于发明的社会影响,吉尔菲兰客观地分析了这一话题的研究难度和实质。最后,如何理解发明的影响的内涵。吉尔菲兰细致地解释了一个发明产生的影响应该如何理解,假如A的产生影响了B,意思就是只要A出现,B必然随后出现;假如A不出现,那么B也就不会产生。在这种定义和假设下,发明的影响是有差别的。......
2023-11-27
一个深刻的创新理论一般包含三个维度:一是发明的起源和发展;二是发明的扩散和使用;三是发明的影响。奥格本在这三个方面都做了很多研究。如前所述,奥格本认为文化是发明的源头,文化影响着发明者的智力能力和社会需求,文化准备到一定程度,发明就会产生。奥格本没有解释发明是如何扩散以及如何被采用的,但是他的文化滞后的概念可以作为解释发明扩散问题的框架:滞后可以证明发明没有完成扩散或者还没有扩散。奥格本没有直接给出发明的理论和扩散的理论,却给出了创新的第三个维度:发明的影响。奥格本关于发明的社会影响的研究主要体现在他的政府报告《最近美国的社会趋势》中的关于“发明和发现的影响”部分和《航空的社会影响》中。
奥格本和他的助手吉尔菲兰共同完成了这两项成果。一方面,他们衡量了发明增长的数量、速度和变迁的加速度,这些衡量是通过考察专利、科学发现与发明的产生和使用情况来得出的,比如电器、化学、金属、电力、交通、建筑和机械产品等。另一方面,奥格本和吉尔菲兰调查了发明的社会影响,这是奥格本在发明方面的一个新的兴趣点。他广泛考察了发明的社会影响,包括人们对机械的依赖、生活水平的提高、技术性失业、工业化生产以及通信和社会生活的标准化等。他没有对发明的影响加以量化,但是他却用大量篇幅讨论新技术在多方面的影响。奥格本曾研究了无线电发明的社会效应,这些效应像车轮的辐射条一样辐射到社会的各个方面。对奥格本而言,发明的影响是多方面的,它们体现在社会、文化、环境、健康、政治以及一些不能还原的经济等方面,这些影响甚至到现在还在延续。例如,他罗列出信息与通信技术对美国产生的150条效应,这些效应和影响涉及行为、娱乐、交通、教育、信息传播、宗教、工商业、职业以及政府与政治[32]。
在《发明和发现的社会影响》中,奥格本和吉尔菲兰首先阐释了机械发明和社会变迁是相互关联的,在研究社会趋势时必须考虑机械发明和发现。文章没有量化发明的影响,但详细介绍了最近的发明给社会带来的影响。这些影响包括直接影响和由发明衍生的次一级或者更次一级的影响,如化学发明、电子产品的发明、金属材料的发现、交通运输领域的发明等。这些发明给人们带来的影响是辩证的:一方面,发明提高了人们的生活水平,在健康医疗、教育、娱乐等都有所进步;发明让乡村生活都变得更为便利,大大节省了劳动力;让人们的生活多样化和标准化。另一方面,机械发明的使用,减少了劳动力的岗位,产生技术性失业;新发明在改变人类生活的同时也会带来资源的巨大消耗,对人们健康不平等的资源分配等,甚至产生犯罪、危机等严重的社会后果。因而,推进发明的同时,应关注社会问题并进行相应的调试。
通过典型发明案例的归纳,奥格本和吉尔菲兰总结了发明过程和发明对社会影响的基本命题,包括以下12个方面[33]:
(1)一项发明往往会产生扇形的向四周扩散的效应;
(2)社会变迁往往是许多发明的联合作用;
(3)发明的起因和它的社会影响是一个相互交织的过程;
(4)发明会产生随之而来的链式反应;
(5)一组相似的发明会产生可观察到的社会影响,而任何单个发明的影响往往可能是难以觉察的;
(6)小发明影响的累积会成为发明过程中一个重要部分;(www.chuimin.cn)
(7)大多数发明只是现存设备的微小改进;
(8)社会变迁中存在着和机械因素一样的社会因素;
(9)社会变迁中的社会因素往往部分地来源于机械发明,反之亦然;
(10)发明对社会的影响是不同程度和多方面的(比如习俗、社会阶层、组织、社会团体、伦理、思想制度或者社会哲学等);
(11)发明的社会影响需要很长时间才能被充分地觉察到;
(12)社会发明和机械发明一样也会对社会变迁产生影响。
奥格本关于发明的影响的理论依赖于几个概念。首先,他区分了发明的使用和影响,这是基于时间上的区分,因为使用和接受采纳是同时发生的,而影响则出现在后面;使用适用于个人,影响则是针对社会组织[34]。发明的影响是其使用频率上的一种后果,比如一个人开着汽车走在街道上不会产生什么特殊的社会影响,但是成千上万的汽车穿越十字路口就会产生伤害和事故,由此激发社会活动来减少这种危险,发明的影响取决于其使用范围的广阔性。
其次,奥格本区分了影响的种类。他把影响分为即时影响(或称直接影响)和衍生影响(或称间接影响)。直接影响发生在发明被大批量生产并被广大消费者使用的过程中,生产者和使用者是最先受到发明影响的一批人。生产者和使用者对发明适应相对较快,这是因为在生产和使用发明时,他们都改变了自己的习惯[35]。相对而言,使用者产生的改变要大于生产者。衍生影响往往是社会和政治制度的改变。奥格本认为发明的衍生影响甚至大于直接影响,而且衍生影响产生的滞后性也比直接影响长得多,这是因为衍生影响会受到更多因素的干扰[36]。衍生影响有时候距离直接影响较远,一些导致衍生影响的因素会相互作用,使得发明的影响随着时间渐渐减少。有些发明会产生多重影响,这些影响呈辐射状向四周散开,由于影响因素更加复杂,对发明的衍生影响的观察和测量难度更大。
总而言之,新发明和科学发现产生了这样一种景象:一旦发明或科学发现被接纳采用,使用者和生产者会很快感受到其影响;紧接着在其他社会领域产生一些衍生影响,这些影响通过各种领域的改变体现出来。
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2023-11-27
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2023-11-27
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2023-11-27
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