发明：社会变迁的核心要素

2023-11-27 理论教育版权反馈

【摘要】：对于奥格本来说，社会变迁机制中核心的要素是技术发明，或者称之为物质文化。[21]而发明是文化中的新元素，发明是社会变迁中的关键点，想要理解社会变迁就必须弄清楚发明是如何产生和扩散的。奥格本选择发明作为研究目标，是因为他把发明作为社会变迁的基础，而不是关注于发明的机械属性和设计的独创性。奥格本确定发明是社会变迁的基本来源。奥格本认为，组合不仅仅是物质的或物理的组合，还是社会的、进化的过程。

对于奥格本来说，社会变迁机制中核心的要素是技术发明，或者称之为物质文化。他认为“发明是变迁的证据，只要有发明，就会有变迁。”^[21]而发明是文化中的新元素，发明是社会变迁中的关键点，想要理解社会变迁就必须弄清楚发明是如何产生和扩散的。因此，奥格本对社会变迁的研究是伴随发明的研究进行的。

奥格本选择发明作为研究目标，是因为他把发明作为社会变迁的基础，而不是关注于发明的机械属性和设计的独创性。奥格本确定发明是社会变迁的基本来源。如前所述，奥格本论述了发明产生的三个要素：个人的智力能力、社会对新事物的态度（需求）和文化基础（已有成果）。发明通常与良好的智力能力训练有关，当产生社会需要并有先前发明的累积时，发明就必然会出现。在《社会变迁》（1922）出版后的30年中，奥格本继续深入研究发明的三个要素，主要贡献可概括为：①降低了个人在发明中的地位；②着重讨论发明的社会根源；③研究发明的社会影响，并用文化滞后的概念来解释“文化为什么不变迁？”

奥格本把发明看作是顺理成章的，发明就是已有技术的不断组合累积的过程，也是由已知的文化要素构成一种新的要素（物质或非物质的），或者由一种形式变成另一种新的形式。同样，发明既包含基础的或重大的发明，也包含一些微小的或改进型的发明^[22]。(www.chuimin.cn)

奥格本认为，组合不仅仅是物质的或物理的组合，还是社会的、进化的过程。它包含三个方面：①发明依赖于很多人，而不是少数天才。任何个人都不能知晓所有领域的知识，一项发明所包含的技术往往是多样的，这就需要多位发明者不断地为一项发明添砖加瓦，人们通常理解的天才发明家仅仅是恰到好处地为一项发明添加了最后一块砖，这项发明就完成了。而这位被后人记住的“英雄”不过是为这项发明作出贡献的众多人物中的普通一员而已。②发明是很多微小发明的累积^[23]。在一项发明中，新元素相对而言是比较少的，绝大多数发明都是对现存物品的微小改进，发明是个过程，而不是彻底创造一个全新事物。③发明是多样性的活动。发明的产生过程还涉及许多因素的影响，如政治格局、团体规模、制度安排和经济状况等。由此可见，在奥格本那里，发明和社会发展相伴而行，都是动态的过程。

发明：社会变迁的核心要素

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