奥格本学派发明社会学主要代表人物及研究框架解析

2023-11-27 理论教育版权反馈

【摘要】：本书将分别对奥格本学派主要代表人物的学术思想进行梳理和分析，现对书中涉及的关键术语进行解释和界定，并对本书的写作框架加以说明。个体发明者主要依靠自己的独特方法和资源开展工作；群体发明者多指受雇于一些大的企业组织、身处研究实验室内并和他人一起进行发明活动的发明者。由于奥格本学派的主要代表人物的研究各具特色，所在的研究领域各不相同，对这些人物的研究能够涵盖发明社会学的主要研究议题。

本书将分别对奥格本学派主要代表人物的学术思想进行梳理和分析，现对书中涉及的关键术语进行解释和界定，并对本书的写作框架加以说明。

第一，关于奥格本学派。20世纪80年代以来，新技术社会学研究成为技术哲学研究者关注的焦点。早在半个世纪以前，一部分美国社会学家就开始对技术进行了社会学研究，有学者将这一时期的研究称为旧技术社会学（Old Sociology of Technology）^[3]，以区别于新技术社会学。发明社会学是旧技术社会学的研究阵地。以1922年奥格本的著作《社会变迁：关于文化和先天的本质》（Social Change with Respect to Culture and Original Nature，1922）为起点，到1959年奥格本去世后发明社会学急转直下，这一时期被称为奥格本时代（Ogburn Generation）^[4]。

奥格本时代是发明社会学研究较为集中的时期，这一时期最突出的代表人物有社会学家奥格本和吉尔菲兰、经济史家和技术史家厄舍尔（Abbott Payson Usher）、新闻记者兼技术史学家肯普佛特（Waldemar Bernhard Kaempffert）、社会学家伯纳德（L．L．Bernard）以及化学工程师兼专利工作人员罗斯曼（Joseph Rossman）等人。这些代表人物的主要贡献将在下文中详细论述。此外，涉及发明社会学研究主题的学者还有：①桑德斯（Barkev S．Sanders），他是美国公共卫生部门的工作人员，拥有社会学知识和专利知识背景，桑德斯对专利发明的利用进行过一些研究；②狄更斯（H．W．Dickinson），他是一位历史学家，出版了大量关于蒸汽机发明史的著作，并且讨论了机械工程师和机械发明的有关话题；③斯腾（Bernhard J．Stern），他是一位社会学学者，研究过技术发明的应用过程中所存在的阻碍因素；④哈特菲尔德（H．Stafford Hatfield），他是位物理学家、自由发明者和科普作者，其代表作为《发明家和他的世界》（The inventor and his world），对什么是发明、发明家的本质和机械发明问题做过较为细致的研究；⑤经济学者爱伯斯坦（Ralph C．Epstein），探讨过发明究竟是来自于英雄还是组织化的研究团体等话题。

由这些学者形成的具有核心人物和主要思想框架的团体，被称为奥格本学派。奥格本学派提出了一些很有影响力的思想，这些思想涉及工程科学的出现、技术的进化和发明的本质等。但是，这些发明社会学研究者的贡献一直未得到学术界的关注和认可。

第二，关于发明社会学。发明社会学一词首次在美国学者吉尔菲兰的博士论文中出现。吉尔菲兰以船的发明历史作为研究案例，总结出38条发明的社会原理，以此揭示了发明和社会之间的相互作用。奥格本时代的其他发明社会学研究者基本上围绕发明与社会这一话题展开研究，尝试在社会结构中去寻求发明的根源，这便是发明研究的一个社会学视角。发明社会学思想主要建立在批判发明的英雄理论的基础上，认为社会文化和已有的技术遗产决定了发明的产生，多方面的社会因素对发明起到推动和阻碍作用，且发明的使用对社会产生了深刻影响。

第三，发明及发明主体的界定。

所谓发明，就是为了满足特定的需求或者解决现有的问题，人们设计出来的新技术、新方法和新产品。伯纳德认为发明是人们和环境之间进行调适的媒介，人们通过发明来掌握和控制他所处的环境。人们逐渐改变自然环境，同时人们还创造了社会技术环境，这些环境的不断改变和创建就是人类发明的结果。借助发明来进行重新调适的环境包括三种：物质的、社会的和精神的，即物质世界、社会关系的世界和精神世界。因此，伯纳德把发明分为三类：一是物质发明（physical invention），它是人与自然环境的直接调适媒介，有时也间接地调整有机体和社会与精神环境之间的关系；二是社会发明（social invention），包括一些社会组织形式，用来调解人与人之间和人类与自然之间的关系，它也是间接地调整任何自然与精神环境；三是方法发明（method invention），也称为精神发明（mental invention），这是一种神经心理技巧形式，囊括了从简单的习惯到复杂的科学原理和公式，它帮助人类解释和控制人类和物质环境、社会环境之间的关系^[5]。技术发明（technological invention）有两个层面的涵义：一是指通过独立的调查研究、试验和一系列的思维活动进行设计和生产的过程；二是指物质发明结果的形式。奥格本学派的发明社会学研究者所研究的发明一般都是物质发明，若没有特殊说明，本书中发明均特指物质发明，或者是一般意义上的技术发明。(www.chuimin.cn)

发明是通过发明主体来完成的，在已有的文献中，发明主体一般都称为“发明家”，发明家称呼中赋予了发明主体英雄人物的色彩，发明社会学思想是建立在反对发明的英雄理论的基础之上的，所以本书撰写过程所提到的发明主体一般均称为“发明者”，发明者的称呼抹掉了发明主体头顶上的神秘光环，这更能表达发明社会学研究者对发明主体的态度。

发明者是发明社会学研究者关注的主要内容之一，可分为个体发明者（individual inventor）或独立发明者（independent inventor）和群体发明者（group inventor）。个体发明者主要依靠自己的独特方法和资源开展工作；群体发明者多指受雇于一些大的企业组织、身处研究实验室内并和他人一起进行发明活动的发明者。

第四，本书的写作框架。

由于奥格本学派的主要代表人物的研究各具特色，所在的研究领域各不相同，对这些人物的研究能够涵盖发明社会学的主要研究议题。由于这一学派在20世纪60年代就逐渐淡出了学术领域，为重构发明社会学思想的完整图景，通过系统梳理这些代表人物的研究成果，更有利于读者了解这一学派的思想演进。

因此，本书前五章分别对五位代表性人物的思想进行梳理，按章节顺序，他们是奥格本、吉尔菲兰、厄舍尔、肯普佛特和罗斯曼。在各章中，将分别介绍这几位代表人物的简要生平、学术成果和主要思想，并对其思想的产生背景、理论贡献和不足进行系统评价。第六章则是通过整合这五位代表人物的思想，对发明社会学的思想内容、理论特色、理论的进步性和不足、这些思想的当代价值、继承与超越等方面进行总结。

奥格本学派发明社会学主要代表人物及研究框架解析

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