《红楼梦》中小厮茗烟与奶兄李贵地位对比研究

2023-11-27 理论教育版权反馈

【摘要】：而茗烟只不过是个小厮、书童，在整个贾府中是个数不上号的角色，地位与李贵相比要低下得多。茗烟是宝玉“第一个得用且又年轻不谙事的”心腹小厮，专司烹茶倒水，形影不离。可见，此名与烹茶相关。祭祀之后，他劝宝玉吃些斋饭就及早回去，不仅讲得在理，还有点理论水平，再次显示出他与一般小厮的不同。

一、小厮与奶兄

贾府是一个等级制度森严的公府之家，以出身论地位之高低。茗烟的母亲老叶妈，是大观园里弄花草的婆子，是个下三等的奴仆。也许，正是这老叶才孕育了香茗之嫩芽。而李贵的母亲李嬷嬷是宝玉的奶妈，有“半主”之势，连袭人等人都不放在眼里。因为封建社会都是母以子荣，或子以母贵的，故名李贵。因而李贵的地位是较高的，是宝玉十几个男仆当中的领头人。第九回中，贾政在宝玉上学前问话时，跪下来回话的就是李贵。而茗烟只不过是个小厮、书童，在整个贾府中是个数不上号的角色，地位与李贵相比要低下得多。

从茗烟、李贵其名其人来看，出身低下的茗烟却要比出身较好的李贵雅致得多。茗烟是宝玉“第一个得用且又年轻不谙事的”心腹小厮，专司烹茶倒水，形影不离。脂本系统第九至二十三回，以及三十九回之后，名叫“茗烟”；而其间，却叫“焙茗”。那么宝玉何以要改呢？程乙本第二十四回中，茗烟自己有个解释：“我不叫茗烟了，我们宝二爷嫌烟字不好，改了叫焙茗了。”原来，制茶、品茶都讲究色香味，而茶性清洁娇敏，极易受侵，一遇烟焰，则色香味俱败损。可知，从“茗烟”到“焙茗”，一字之异，而主人之境界修养便不同，它反映了贾宝玉对茶道的认识过程进了一步，即由表面的文学性欣赏进入真正谙晓茶理的艺术境地^[1]。

不过，他的两个名字都与茶有关。“茗”，本是茶树的嫩芽；茶叶、沏的茶水，也叫茗。“焙”，是制茶的一道工序，就是在器皿中用文火精心烘烤。诗人们常咏到的，如白居易《题施山人野居》中“春泥秧稻暖，夜火焙茶香”，许浑《村舍》中“野碓舂粳滑，山厨焙茗香”。“茗烟”二字见于诗者，如贯休《登干霄亭》中“白云堆里茗烟青”。第十七回“大观园试才题对额”时，宝玉有“宝鼎茶闲烟尚绿”一句。可见，此名与烹茶相关。“茗”冒“烟”，不是一杯热茶吗？刚沏一杯热茶，喝了以后又解渴生津，又温暖身心。的确，茗烟的性格犹如名字一样，散发出清淡的茶香！宝玉其他的男仆，仆人李贵、王荣、钱启、周瑞、张若锦、赵亦华之类，名字多有些俗气；小厮伴鹤、锄药、扫红等，名字虽雅，颇有超凡入仙之风，但根本就没有故事。(www.chuimin.cn)

茗烟的言谈举止，较之李贵也要雅致的多。他是宝玉的书童，很有些文化，所以能给宝玉选购来那么些文学作品。第四十三回，茗烟在陪祭金钏一事中，举止文雅，讲得也有文采。祭祀之后，他劝宝玉吃些斋饭就及早回去，不仅讲得在理，还有点理论水平，再次显示出他与一般小厮的不同。所以庚辰本夹批曰：“忽插入茗烟一篇流言，粗看则小儿戏语，亦甚无味，细玩则大有深意。试思宝玉之为人，岂不应有一极伶俐乖巧之小童哉？此一祝，亦如《西厢记》中双文降香第三炷则不语，红娘则代祝数语，直将双文心事道破。此处若写宝玉一祝，则成何文字？若不祝，直成一哑谜，如何散场？故写茗烟一戏，直戏入宝玉心中，又发出前文，又可收后文。又写茗烟素日之乖觉可人……今看此回，直欲将宝玉当做一个极轻俊羞怯的女儿看，茗烟则极乖觉可人之丫鬟也。”

李贵的名字则显得俗气，给人以铜臭之味，本人也没有什么文化，无一丝让人感到愉悦的气息。如第九回中，贾政问：“跟宝玉的是谁？”进来三四个大汉，打千儿请安。贾政认得李贵乃是李嬷嬷之子，向他训斥道：“他到底念了些什么书！倒念了些留言混语在肚子里，学了些精致的淘气。等我闲一闲，先揭了你的皮，再和那不长进的算账！”吓得李贵忙跪下；贾政又问宝玉的书读到哪儿了，他禀报正在读“呦呦鹿鸣，荷叶浮萍”（“呦呦鹿鸣，食野之萍”之误），把个治学严谨、为人古板、不苟言笑的贾政都给逗笑了。雅言出自俗人之口，本身就很可笑，加上他陪上学时听而不真、记而不清，此时又怕极，说出两句似是而非的诗句，顿时便成了笑料。他的出洋相化解了当时紧张的气氛，同时也暴露出他言谈粗俗、无文化修养的一面。不过这样，也让人们在笑声中记住了他。

太平闲人张新之对他俩的名字，还有一解。《妙复轩评石头记》第九回批曰：“茗烟者，言名教湮没也，因作此书以培植之，故后改名‘焙茗’，‘焙’通培也。正为失教点睛，故为下半回书之主，乃作者自命也。”此番解释与“李贵”之谐音相对应，“李贵名义，言之慨然。‘礼之用，和为贵，小大由之。’”茗烟、李贵为平日跟随宝玉的两位重要男仆，一个顽劣不羁，一个老成持重，一个无视名教，一个尊重礼教，两相对比，也不失为一种合理的解释。

《红楼梦》中小厮茗烟与奶兄李贵地位对比研究

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