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大学功能演变及重建:解析外在动因

【摘要】:可见,大学功能的演变同社会发展需求变化的总趋势是一致的。要摆脱这一困惑的唯一途径就是大学回应社会的需求。在此种情况下,大学变革迫在眉睫。“为了生存并产生影响,大学的政治和功能必须适应周围人民的需要。”[64]由此可见,考察一定时期大学功能的历史演变,必须把握这一时期社会发展的现实。

大学功能的演变不是盲目的、自发的,而是社会发展需求的客观要求。大学新功能的产生或是大学已有功能的内涵的变化,都不同程度地反映着不同时代社会发展的需求。虽然大学功能和社会发展的需求变化存在不同步性,大学对社会发展变化的反应相对迟缓,但当社会发展到一定程度,大学为了自身的发展,就会通过改变自身的功能去适应社会发展需求的变化。可见,大学功能的演变同社会发展需求变化的总趋势是一致的。哈罗德·珀金(Harold Perkin)说:“一个人如果不理解过去不同时代和地点存在过的不同的大学概念,他就不能真正理解现代大学。”[63]同样,如果我们不理解过去不同时代和地点的社会需求对大学功能形成的影响,也就不能真正理解社会需求对当代大学功能的影响。

中世纪大学的出现是为了满足社会不断城市化的需求。受时代环境所限,当时的大学企图把自己构建成“象牙塔”,一方面体现了大学对知识和精神追求的执着,另一方面也是大学在保护自己的权益不受外界侵害。当时,大学为了实现对知识和精神追求的执着,有时还试图摆脱和抵抗社会需求的功利性诱惑。到文艺复兴时期,社会发展的困惑“大学能做什么?”是因为社会发展对大学提出了需求,而大学不能满足这一需求。要摆脱这一困惑的唯一途径就是大学回应社会的需求。由此,大学开始进入一个新的时期,入学人数开始上升。(www.chuimin.cn)

17、18世纪,西方传统大学衰落,是因为大学在发展过程中未能适应这一时期社会发展过程中科技革命和产业革命的需求。大学发展又一次迷失了方向,甚至面临着被抛弃或是被其他机构取代的危机。在此种情况下,大学变革迫在眉睫。然而,18世纪末和19世纪初,人们更多的是从理性层面来思考和审视大学的变革和发展问题。直到社会服务功能产生与发展,大学才开始直接满足现实社会发展的需求。19世纪末20世纪初,随着国家主义和民族主义的兴起,大学不可能完全置身事外,社会提出的普遍需求是大学要能为国家服务。从20世纪下半叶至今,社会现实需求则成为政治论高等教育哲学中占支配地位的因素。“为了生存并产生影响,大学的政治和功能必须适应周围人民的需要。”[64]由此可见,考察一定时期大学功能的历史演变,必须把握这一时期社会发展的现实。