【摘要】:几乎与同一时间,Alta Vista、Excite等搜索引擎开启算法驱动的人类信息革命,其发展如图6-2-1所示。1998年以Google为代表的新一代搜索引擎技术的出现,不仅搜索精度大大提高,而且使得图像搜索、MP3搜索等成为可能,掀起了一场人类信息检索的革命性变化。
雅虎开创的分类目录搜索纯粹由人工完成,扩展性有限,绝大部分网站不能被收录。几乎与同一时间(1995),Alta Vista、Excite等搜索引擎开启算法驱动的人类信息革命,其发展如图6-2-1所示。[59]
图6-2-1 搜索引擎技术发展史
从Alta Vista、Excite等以布尔模型、概率模型计算为基础的第一代文本检索引擎,到Google等以PageRank技术为基础的第二代链接分析搜索引擎,再到以爬虫等技术为基础的第三代用户为中心的搜索引擎,算法推荐取代人工分类成为普通人信息获取的最为重要的方式。
Alta Vista、Excite等搜索引擎主要采取收取检索等形式运营,虽然在当时影响力仅次于雅虎,但由于其检索技术尚存在许多缺陷,检索精度尚有许多值得改进的地方。1998年以Google为代表的新一代搜索引擎技术的出现,不仅搜索精度大大提高,而且使得图像搜索、MP3搜索等成为可能,掀起了一场人类信息检索的革命性变化。
1997年,正在斯坦福大学攻读计算机博士的拉里·佩奇和谢尔盖·布林开始关注搜索引擎技术,得益于美国国防部“数字图书馆倡议”计划资助,1998年组建Google公司推出搜索引擎服务,2000年7月取代Inktomi成为Yahoo!内置搜索引擎,9月成为网易内置搜索引擎。除搜索引擎之外,Google先后衍生出几十种产品,现在更演化出“搜索与浏览内容”“观看与播放内容”“Google制造”“随时随地使用”“通话与收发文字消息”“让一切井然有序”“更高效、更轻松地开展工作”“拓展您的业务”等大类,每一类下包含若干具体产品,这些产品既不提供新闻也不提供娱乐,不仅与分类目录及其衍生门户网站等“新媒体”有很大差异,更与传统媒体及其新媒体有根本性不同,Google一句广告对其特点有精确描述:(www.chuimin.cn)
我们的使命是整合全球信息,供大众使用,让人人受益。
无论是最初的信息检索服务,还是稍后推出的Google地图、Google学术等产品(或服务),Google的出现重新定义了传媒产业的边界,路透社报道甚至认为Google超越时代华纳成为世界最大的传媒。[60]
作为谷歌在中国的最主要对手,甚至被称为中国版的谷歌,百度的诞生与发展同样是以谷歌为代表的美国搜索技术及其应用在中国实践扩散的产物。1994年李彦宏于布法罗纽约州立大学计算机专业研究生毕业后加入道琼斯公司从事信息系统维护与研发,1997年加入早期知名搜索引擎公司Infoseek,[61]1999年李彦宏与徐永两人在风险投资资助下于美国硅谷创立百度,同年出版的《硅谷商战》一书详述了对美国互联网商业化的亲身观察:
高科技产业的竞争,其实技术并不是唯一的决定性因素,商战策略才是真正决胜千里的关键。[62]
正是得益于这样的观察与思考,百度成立第二年便布局中国市场,在北京成立的中国公司由徐永出任法人代表,刘建国负责研发部门。百度的中国公司以美国Inktomi搜索为模仿对象,仅用四个月时间便推出第一代搜索引擎,在其美国投资人半岛资本公司牵线下,获得半岛资本公司投资的另一家公司——硅谷动力的订单而赚到“第一桶金”。[63]百度作为中文引擎佼佼者,曾一度为95%国内网站提供搜索引擎服务,三大门户网站(新浪、搜狐、网易)均为其用户。[64]
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