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万维网推动数字化社会网络的形成

【摘要】:如果说微型计算机的发明使得人机共生成为现实,人与计算机交互进而形成“电脑”“身外之身”,那么互联网的发明则是将无数个“电脑”相连、无数个“身外之身”相连,形成一个由无数节点构成的虚拟网络空间,进而将线下各种社会关系乃至现实社会映射其中,原本孤立的“数字身体”也转化为生存在网络空间的“赛博人”或“电子媒介人”,人类社会媒介化发展到前所未有的程度,网络社会快速崛起,信息文明成为新的时代表征。

今天网络经济革命的意义远不仅在于技术范畴中的互联网替代个人电脑的中心地位,更重要的是社会生活的未来趋势与价值参照,将从以物质财产为核心转向以信息资产为核心,从而衍生出人们对自身价值、工作方式、生活交往方式及思维方式等的新认识。

——陆群[74]

互联网作为承载各类原生新媒体的中层技术架构,建立在计算机通信技术基础之上。1946年埃尼阿克(ENIAC)发明后很多年计算机间一直无法彼此连通,直到1954年一种新收发器(transceiver)终端发明后,不同计算机间才可以通过电话线路实现数据传输,计算中心服务模式逐渐让位于计算机网络服务模式,[75]计算机(computer)不再仅作为计算器(calculator)使用,而成为庞大社会信息网络中无数大小节点。

从具有通信功能的单机系统,到具有通信功能的多机系统,再到计算机网络,电话线路、光纤宽带、移动通信等通信技术创新为计算机数据传输与交换提供了极大便利,计算机技术创新催生程控交换机等通信新技术,推动通信网络性能不断提升。[76]信息技术(Information Technology,IT)与通信技术(Communication Technology,CT)技术逐步融合,信息通信技术(Information Communications Technology,ICT)作为一个全新领域快速崛起,[77]计算机网络对人类社会发展产生日益重要的影响。(www.chuimin.cn)

如果说微型计算机的发明使得人机共生成为现实,人与计算机交互进而形成“电脑”“身外之身”,那么互联网的发明则是将无数个“电脑”相连、无数个“身外之身”相连,形成一个由无数节点构成的虚拟网络空间,进而将线下各种社会关系乃至现实社会映射其中,原本孤立的“数字身体”也转化为生存在网络空间的“赛博人”或“电子媒介人”,人类社会媒介化发展到前所未有的程度,网络社会快速崛起,信息文明成为新的时代表征。

美国不仅是各类型计算机的发源地,也是互联网的诞生地、互联网商业化的策源地,是孕育各类原生新媒体“种子”的摇篮,在全球互联网50多年历史中至少前30年占据绝对中心地位,[78]对于互联网的历史及其思想的书写仍需从美国着手。