安全可靠的炸药：雷酸汞雷管引爆炸药

2023-11-24 理论教育版权反馈

【摘要】：1864年9月3日，是诺贝尔研究炸药极不幸的一天。发明了装有雷酸汞的雷管可以引起炸药的爆炸。这种炸药的发明在科技界引起了极大的反响，事实证明它是一种安全可靠、爆炸力强的新炸药。当硝化甘油炸药试制成功后，立即组织了几场壮观的表演实验，以取得企业家对硝化甘油炸药信任。黄色炸药的销量从1867年的11吨，到1874年已达到3120吨。

化学家诺贝尔（Nobel·A，1833～1896年），生于瑞典的斯德哥尔摩。父亲是一位颇有才能的机械师、发明家。在诺贝尔出生的前一年，他家遭火灾，烧毁了全家家产，生活陷入困境。由于他父亲的一些发明受到俄国的欢迎，在1843年，诺贝尔全家迁到俄国的彼得堡。在俄国由于语言不通，他和两个哥哥都没有进学校，请教师到家里教俄、英、德、法等语言，然后才跟着俄国教师学习自然科学和工程技术。虽然诺贝尔身体很弱，由于他能发愤学习，不仅得到老师的赞扬，也受到父兄的喜爱。1848年回到瑞典，诺贝尔在父亲办的工厂里当助手。为了进一步扩展眼界，学到更多的东西，1850年诺贝尔出国旅游学习，先后去过德国、法国、意大利和美国。由于他善于观察分析，凡是耳闻目睹的物质现象、变化规律、前人的创造发明，都成为他学习研究的对象，因而知识益丰，能力益强。当他两年后回到俄国时，已经成为精通几国语言的化学家了。诺贝尔回家后立即投入他父亲办的“诺贝尔父子机械铸造工厂”工作。他在生产开口的实践过程中研究了地雷、水雷、炸药的生产流程，以及大炮和蒸气机的设计。在这里他不仅学到了许多适用的工艺技术，还学到了怎样生产和管理工厂。克里米亚战争结束，军火工厂开始倒闭，1959年诺贝尔全家迁回了瑞典。此后，诺贝尔专稿创造发明，据不完全统计，他一生中共获得专利达355项，其中有关炸药的约127项。在炸药中有几项特别有意义，也是十分艰险的。

硝化甘油对震动十分敏感，容易爆炸，储存、运输都很困难。诺贝尔的父亲对此进行了研究，但未解决问题。他经过50多次的实验，到1862年，才有较大的进展。他先将硝化甘油装在玻璃管里，再把玻璃管放进装满火药的锡管内，然后装上导火线。装好后，将导火线点燃，抛入水中，轰的一声火花四溅，爆炸力比黑火药大得多。这就是诺贝尔专利的雷管。初步的成功表明他弄清楚了引爆硝化甘油的办法，但这次爆炸的主体仍然是黑火药，对硝化甘油的敏感性滑改变，储存和运输的困难问题还是没有解决。

1864年9月3日，是诺贝尔研究炸药极不幸的一天。在试验中发生了硝化甘油的爆炸，他们的实验室被炸成一片废墟，诺贝尔的五位助手，包括他的弟弟埃米尔都当场被炸死。诺贝尔因当时不在实验室而幸免于难。他的父亲也因这一沉痛打击，悲伤过度，得中风病而半身不遂。这次爆炸事故吓坏了附近的居民，因而纷纷向政府要求，不准诺贝尔在市内做实验，查封实验室。诺贝尔面临这样严峻的问题，就这样下马不干或者继续搞下去呢？挫折和不幸并没有动摇他的决心，仍然不屈不挠地决定继续研究下去。对这样困难问题怎么办呢？于是他把实验室搬到郊外马拉湖中一艘平底船上。经过一百多次的实验，他发现运用雷酸汞可以引爆硝化甘油。雷酸汞对震动非常敏感，稍微受到冲击或摩擦能立即引起爆炸。发明了装有雷酸汞的雷管可以引起炸药的爆炸。这一难题的解决，是研究爆炸的一个重大的突破。

19世纪下半叶，欧洲的许多国家正处于工业革命的高潮，开发矿山，挖掘河道、修建铁路、开凿隧道都需要大量的烈性炸药，硝化甘油的上市受到了普遍的欢迎。诺贝尔及时在瑞典、英国、挪威等申请了专利，并在瑞典建成了世界第一座硝化甘油厂，随后又在德国建立了国外的生产硝化甘油的合资公司。由于硝化甘油存放的时间一长就会分解，强烈的震动也会引起爆炸，这就成为运输和储存的隐患。

果然不久，在美国旧金山发生运输硝化甘油的大爆炸，整列火车被炸得粉身碎骨。德国的一家工厂因搬运时发生冲撞，引起爆炸把工厂变成废墟。一艘满载硝化甘油的轮船行使在大西洋，由大风浪颠簸引起的爆炸，使船和人都沉入海底。针对这此惨状，瑞典政府和其他国家先后下令禁止运输诺贝尔的炸药，并言要追究法律责任。这些问题虽然非常严重，但诺贝尔并没有被吓倒，决心要生产出安全的炸药。经过反复实验，他终于找一种合适的肥料，把适量的硅藻土掺合在硝化甘油中，得到一种安全的黄色炸药。这种炸药使诺贝尔重新获得信誉，生产黄色炸药的工厂很快获得了发展。

诺贝尔认为，黄色炸药虽然解决了不安全的问题，但是不活泼硅藻降低了硝化甘油的爆炸力，有必要继续研究下去。他想火棉是一种炸药，能否将它与硝化甘油混合，诺贝尔决心试试。1875年的一天，诺贝尔在试验中不慎划破了手，他顺手用火药棉敷了伤口。夜里伤口疼痛不能入睡，于是他想，怎样才能使火棉与硝化甘油混合呢？可能使用含氮低的火棉会有更好的效果？他立即起床做试验，当天亮时，一种新型的胶质炸药试制出来了。胶质炸药不仅有高度的爆炸力，而且很安全，可以用热滚子碾磨，也可以在热蒸气下压成细条。这种炸药的发明在科技界引起了极大的反响，事实证明它是一种安全可靠、爆炸力强的新炸药。胶质炸药的发明，充分表明诺贝尔在这一领域里是出类拔萃的，然而他并没有就此裹足不前，又投入混合无烟火药的研制。诺贝尔有丰富的想象力，研究内容不限于炸药，还研究过合成橡胶、人造丝，改进过唱片、电话、电池。

诺贝尔除了沉浸于钻研炸药外，在创建企业方面也显示无比的才华。当硝化甘油炸药试制成功后，立即组织了几场壮观的表演实验，以取得企业家对硝化甘油炸药信任。同时联络有远见的企业家合资创办生产硝化甘油炸药的公司。他亲自出任公司的经理，还负责工程技术、公关、广告和财务等工作。为了发展他们的企业，不知疲倦地到处奔走，用各种方式广泛宣传，使新型炸药在许多企业中大显身手。例如，美国修建中太平洋铁路，使用硝化甘油炸药节省了几百万美元。黄色炸药的销量从1867年的11吨，到1874年已达到3120吨。诺贝尔公司到19世纪80年代已成为世界性的企业，他的几百座工厂和公司遍布于德国、挪威、英国、法国、美国、意大利、奥地利等20多个国家。由此可见，诺贝尔不仅是一位杰出的科学家、发明家，而且是一位有远见的、组织能力极强的企业家。(www.chuimin.cn)

诺贝尔之所以令人崇敬，不仅因为他是发明家、企业家，而在于他有一个伟大的胸怀和崇高的思想。他跟许多富翁不一样，既善于创造财富，又善于把财产用在最有意义的地方。当他母亲去世时，他把母亲留给他的全部财产捐给瑞典的慈善事业，只留下母亲的照片作纪念。他认为：“金钱这种东西，只要能够解决个人的生活就行，若是过多了，它会成为遏制人类才能的祸害。”诺贝尔本着这样的思想，在临终时立了名世的遗嘱。遗嘱的内容为：

“请把我的全部财产作为基金，以基金的利息作为奖金，并且把奖金分为五等分，作为下记的五种奖的奖金，它在每年奖给为人类作出了最有卓著贡献的人。（一）物理学奖：奖给这个领域有最重要发现或发明的人。（二）化学奖：奖给在这个领域有最重要发现或最要改良的人。（三）生物学和医学奖：奖给在这个领域有最重要发现的人。（四）文学奖：奖给在这个领域表明了理想主义的倾向，有最优秀作品的人。（五）和平奖：奖给为国与国之间的友好，撤除或裁减军备，召开和平会议以及实施和平会议的原则作出了最大努力的人。

各奖的获奖人由下述各委员会确定：物理学奖、化学奖由瑞典科学院确定；生物学和医学奖由斯德哥尔摩洛林研究所确定；文学奖由斯德哥尔摩科学院确定；和平奖由挪威议会选出的五人委员会确定。

不论世界上哪个国家的人都可以获奖。我衷心希望世界上最有成就的人获奖。1895年11月27日艾尔弗雷·诺贝尔”

1910年，在诺贝尔逝世后五年的12月10日，在斯德哥尔摩举行了第一次诺贝尔奖金的授奖仪式。1969年，瑞典的银行又捐了一笔款，仍用诺贝尔的名义，增加了经济学奖。为纪念他对发展科学事业所作出的贡献，第102号元素被命名为锘（符号No）。诺贝尔科学奖的精神光芒四射，诺贝尔芳名永垂不朽。

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