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网络游戏的商业价值逐年增长:研究缘起与意义

【摘要】:作为文化软实力的一部分,网络游戏的商业价值正呈现逐年递增的态势。游戏研究学者意识到:“游戏本身是不平凡的,已成为人类的关系和人们的生活中的一部分。”作为新兴的网络游戏,其社会影响受到更多研究者的关注,北京大学等多所国内高校已经开设了“游戏研究”课程。

数字技术带来的网络时代,成为人类生活方式变迁的重要因素,它正在改变我们的时空观,扩大我们的活动范围,可以在赛博空间里畅游,塑造着人类新的身份与认同。数字游戏产业基于媒介技术的发展变迁而成长壮大起来,每天上千万的人们在网络游戏中进行消遣与娱乐,它建立起了一个巨大的经济市场。2019年12月19日《2019年中国游戏产业报告》发布,2019年中国游戏市场实际销售收入2308.8亿元,同比增长7.7%;中国游戏用户规模达到6.4亿人,同比增长2.5%。(中国音像与数字出版协会游戏出版工作委员会,2019)

作为文化软实力的一部分,网络游戏的商业价值正呈现逐年递增的态势。数据的背后,是游戏玩家的精力与财力的投入。网络游戏产业在世界各地迅速发展,它不仅是一种休闲活动,更成为一种社会文化现象。网络游戏依托网络媒介,在世界范围内,通过在线娱乐的实时交流形式,吸引着世界各地的大量游戏玩家。玩家将大量的时间与精力投入到游戏活动里,在虚拟的游戏中探索未知的世界。网游开发商从软件开发到电子竞技联赛的举办,从不同的方面形成网游文化。玩家通过网络游戏,进行社交活动,在游戏中进行团队合作,学者将他们称为“游戏的一代”。(Ryu,2008)快速增长的网络游戏市场已经改变了玩家的日常生活,特别是对十几岁和二十几岁的玩家,他们通常使用新的技术来培育友谊,并通过参与网络游戏、即时通信和博客来建构自己的社区。游戏研究学者意识到:“游戏本身是不平凡的,已成为人类的关系和人们的生活中的一部分。”(D.Lee,2006)

网络游戏产业的迅猛发展在社会变化和文化传播领域已经成为一种不可忽视的社会文化力量。在传统媒介中,书籍作为印刷品纸媒的代表,电影电视作为影像传播的代表,依靠线性时间,对大众而言是单向的传播与被动的读解。与这些文化产品不同的是,网络游戏中故事的发生与发展,则离不开玩家的交互参与。波德里亚认为:“后现代是一种秩序的变迁,在从生产性社会秩序向再生产性社会秩序转变的过程中,技术与信息的新形式占有核心地位;在再生产性社会秩序中,由于人们用虚拟、仿真的方式不断扩张地构建世界,因而消解了现实世界与表象之间的区别。”(费瑟斯通,2000:4)玩家通过角色化身在虚拟世界中,根据游戏的规则与秩序,不断地发展和建立“角色”。媒介良好的操控性,摆脱了真实世界的束缚,带给玩家真实的虚幻体验。(www.chuimin.cn)

作为新兴的网络游戏,其社会影响受到更多研究者的关注,北京大学等多所国内高校已经开设了“游戏研究”课程。网络游戏的出现,打破了玩家个人孤立游戏的体验方式,转向赛博空间的网络狂欢世界。网络游戏,在一定程度上,改变着我们的观念,影响着我们的行为。在早期的研究中,玩家被视为同质化的、固定的,玩家被动参与,未有解释和选择性,这不仅忽视了游戏玩家体验的多样性,同时也忽略了玩家参与和投入到游戏文本中的时间、空间的方式。对于网络游戏的研究,早期多为游戏效果的负面研究,如游戏成瘾、暴力等研究。毋庸讳言,媒介是网络游戏存在的前提,它打破了游戏的物理空间束缚,转向屏幕与网络空间。随着研究的深入及游戏开发商不断地修正,游戏的正能量在不断地显现。玩家通过网络游戏进行消遣娱乐、进行网络社交等活动,这样的现象,也越来越引起学术界的重视。