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吴淞江文化研究:粮变银的转变

【摘要】:明初,政府是“重本抑末”“重农抑商”的,百姓交的赋税都以粮为主。而到了明中后期,“乡民以种稻为薄,故为他种以图利”[42]。比如原是“天下粮仓”的苏松二府在明中后期,其口粮就主要依靠湖广(两湖)之米了,每到夏、秋两季粮食收获季节,外粮纷至沓来,从而在苏松地区形成了一些著名的米市,比如枫桥米市等。

明初,政府是“重本抑末”“重农抑商”的,百姓交的赋税都以粮为主。但是,在明中期,白银货币化后,全国各地的农户,在种植粮食之外,开始广泛种植获利更高的经济作物,从事商业性的经营。比如太湖流域,在唐宋以后一直是全国重要的粮食产地,范仲淹说“东南之田,所种唯稻”[40]范成大说“苏湖熟,天下足”[41]。而到了明中后期,“乡民以种稻为薄,故为他种以图利”[42]。这个“图利种植”包括“种棉”和“栽桑”,大致近海高地地区(太仓、昆山一些地方和松江府)以种棉为主,环湖(太湖)低洼地区(主要是杭嘉湖地区)以栽桑为主,其中太仓州“地宜稻者亦十之六七,皆弃稻袭花”,“郊原四望,遍地皆棉”[43];嘉定县“其民独命于木棉”,“种稻之田约止十分之一”[44];昆山县也是“多种木棉”[45]。杭嘉湖地区则尽逐蚕桑之利,“浙之嘉湖南浔等处,遍地植之”[46]

而福建南部因种荔枝、甘蔗、龙眼等水果比种植水稻利润来得大,所赚银子多,也都纷纷将稻田改种甘蔗、荔枝和龙眼等水果作物。烟草传入后,又广泛种植烟草。广东也是这样,由于做糖的利润大,也纷纷改种甘蔗。而闽、粤、赣、皖、浙等山区,除了大量种植松、柏、桐、漆等经济林外,还广泛种植茶叶染料作物蓝靛等。同时还伐薪烧炭、开矿冶炼……(www.chuimin.cn)

这股风潮很快由江南蔓延到全国各地,受了利益驱使和银子的诱惑,人们纷纷弃种粮食作物,而改种回报更多的经济作物,从而使得原来的一些主要产粮区不仅变得无粮可交,而且自己的口粮也要靠外粮来维持。比如原是“天下粮仓”的苏松二府在明中后期,其口粮就主要依靠湖广(两湖)之米了,每到夏、秋两季粮食收获季节,外粮纷至沓来,从而在苏松地区形成了一些著名的米市,比如枫桥米市等。