中国传统节日的仪式及文化功能

（一）春节

在众多的传统节日中，春节是最隆重的节日，也是最受人们重视的。它不仅历史悠久，涉及民族众多，而且持续时间最长，节日内容也最为丰富。中国古代使用的是农历，即阴历，所以人们也把春节（农历初一）叫做阴历年。

中国民间传说“年”是一种凶恶的动物，每到腊月三十就要出来吃人。后来人们发现“年”怕红、怕火、怕响，于是在腊月三十这一天，家家都要贴红色的春联，挂红色的灯笼，晚上还要放爆竹，这样“年”就不敢来了，人们就可以安心过年了。

春节持续时间很长，一般从农历十二月二十三或二十四（俗称小年）到正月十五，所以节日的习俗最多，主要有过小年、祭灶、扫尘、办年货、贴春联、放鞭炮、除夕守岁、拜年等。

1.过腊八节和过小年

中国古人称农历十二月为腊月，腊月初八是我国传统的“腊八节”。“腊八节”原是佛教的重要节日，后来传入民间，并相沿成俗，约从北宋时期就固定下来。民间有过了腊八就是年的谚语。

腊月二十三或二十四日，是中国古俗的灶神节，又名小年节、送灶节等。古人最初视灶为神，后来渐渐产生了各种人格化的灶神形象。一般无论贫富之家，都要举行送灶（又称祭灶）活动，即送灶神上天的祭祀活动，其目的是通过灶神上天向玉皇述职，报告民间善恶功过，并祈求天神保佑五谷丰登、人畜兴旺。所以灶神像上往往写有类似于“上天言好事，下界保平安”的联语。送灶前夕，通常要把旧年的灶神像即木版纸印的灶神像取下来。祭灶时焚化以让灶神上天，然后在除夕之夜或正月初一五更再贴上新灶神像，并焚香摆供，以迎接灶神下界，称为“迎灶”，又叫“迎神”。祭拜灶神之后，便要举行过小年活动，所以灶神节又叫小年节。小年是大年的前奏曲，有些地方又称小年为“交年”，意思是新旧交替、辞旧迎新。过小年是为了提前过年，提前驱灾免难，祈福纳吉。

2.扫尘与办年货

扫尘，用今天的话说就是打扫卫生，这个习俗很早就有。史书记载，那时每到十二月末，所有人家都扫尘土，以祈求新岁之安。打扫卫生的同时，人们开始置办年货。年货就是过春节用的东西，包括吃穿用及娱乐等几个方面。

3.贴春联

春联起源于古代的桃符，贴春联是我国春节的主要传统风俗之一。宋代以来，岁末题写春联就逐步发展成一种时尚。明清时，贴春联之风尤为盛行。我国最早的春联是五代十国的后蜀主孟昶写的联语“新年纳余庆，嘉节号长春”。春节除了在门框上贴春联外，还在屋里屋外许多地方贴春条、斗方、福字等。春条所用词句浅显易懂，无上下联对仗形式，内容也都是迎春、祝福的意思。另外就是在四方纸上写或剪一个“福”、“万”、“喜”等字，贴在门中央，墙壁、箱柜上等。“福”字一般倒着贴，用“倒”和“到”的谐音，表示“福到了”。这些大小不等的斗方、福字，给节日增加了喜庆气氛。

4.贴年画

年画顾名思义，就是过年时贴的图画。据考证，年画起源于画门神像的桃符，后来人们把门神像专门贴在门上，而室内墙上贴年画。为了给节日增加更浓重的喜庆气氛，很多地方还有在窗上贴窗花的习俗，窗花是用大红纸剪成的，图案有花鸟鱼虫等，使人看后感到兴奋。

5.守岁与年夜饭

农历一年最后的一天叫除夕，这一天夜里是不能睡觉的，于是人们就边吃边玩，迎接春节的到来。大家终夜不眠，以待天明，称为“守岁”。据说除夕晚上如果彻夜不眠，毫无倦意，则预兆来年此人精力充沛。除夕夜幕降临之时，万家灯火通明，大人们忙着准备除夕晚宴，孩子们手提各式彩灯追逐嬉笑，噼噼啪啪的鞭炮声和放鞭炮之人的欢笑声不绝于耳，此时老老少少都沉浸在节日欢乐的气氛之中。

除夕之夜，人们往往向尊长者行礼辞岁，又叫“辞年”。行完辞岁礼，就该吃年夜饭了。除夕的晚宴（有的地区是午宴）是一年中最丰盛的一顿家宴。人们要尽力做上许多美味菜肴，如“如意糕”，就是通常的年糕。年夜饭饮汤吃果吃糕，象征新的一年油水多、果实丰、年年高。此外，除夕夜吃饺子的习俗也为大多数人接受，寓意团结，表示吉利和辞旧迎新。吃完除夕晚宴，当午夜十二点的钟声敲响时，大街小巷鞭炮齐鸣，烟花四起，震耳欲聋，表达了人们辞旧迎新的喜悦兴奋之情。

6.拜年

拜年是春节的又一习俗，就是人们相互走访祝贺节日。拜年由晚辈向长辈行跪拜磕头礼，并说“过年好”、“恭喜发财”、“祝健康长寿”等祝福语。首先从家庭内部开始，按长幼次序跪拜，长辈还要给未成年的晚辈压岁钱。然后是亲族、亲戚之间，从正月初一早上开始，一直持续几天。

7.放爆竹

过春节放爆竹已有一千多年的历史了。放爆竹最早就是把竹子放在一起点燃，燃烧时发出噼噼啪啪之声。后来随着火药的发明使用，才产生了用纸卷上火药的爆竹。旧时放爆竹有两个意思，一是为了驱鬼迎神、祈祷五谷丰登；二是为了增加节日的欢乐气氛。现在不仅中国人喜爱烟花爆竹，而且世界上不少国家的重大节日如国庆、新年、圣诞节等也燃放烟花爆竹。

（二）元宵节

元宵节在农历正月十五日，既然是夜晚的活动，就要与灯发生关系，于是逐渐形成了张灯、观灯、猜灯谜，再加上吃元宵、看民间花会表演等活动，使节日气氛十分浓重。

1.花会

花会的历史悠久，种类繁多。最早是在庙会上表演的艺术，后来发展到元宵节前后在大街小巷表演，为节日生辉助兴。据记载，1000多年前，开封在元宵节时，就有“奇术异能，歌舞百戏”俱全的花会，后来逐渐分出舞龙、舞狮、高跷、旱船、秧歌、大小车会等许多种。

第一，舞龙。中国人崇拜龙，“舞龙”也就成了大型娱乐活动中必不可少的一项。一般用竹子做骨架，木头做柄，外面围土布，布上绘有鱼鳞图案，分若干节，长短不一。每节有一个木柄，第一节为龙头，最后一节为龙尾。晚上舞的龙里面放上蜡烛，所以叫龙灯；白天舞的龙不放点燃的蜡烛，所以叫布龙。舞龙时，表演者每人手握一个木柄，在锣鼓声中使龙上下翻滚、摇摆、跳跃等，似真龙飞舞一般。有时一条龙前配一个彩球，这叫“龙戏珠”。

第二，舞狮子。据考证，舞狮从西域传入内地，已有1000多年的历史。狮子的结构比较简单。一张长着棕黄色毛的狮子皮和一个张着血盆大口的狮子头，头上有一对碗大的眼睛，显得十分威武。大狮子由两个人扮演，小狮子一个人扮演。文狮着重表情，动作细腻诙谐，主要是表现狮子温顺可爱的神态和活泼、善于嬉戏的性格。

第三，踩高跷。高跷一般用二三尺长的木棍做成，上面有个脚踏装置。表演者多为二十几岁的年轻小伙子，演的多为传统戏剧，按要求打扮成生旦净末丑各种角色并在表演场所配备锣、鼓、琴、箫、笙等伴奏乐器。高跷形式自由活泼，不受舞台限制，大街小巷均可表演；没有完整的故事情节，仅有一些大的动作，给人创造一种欢乐的节日气氛，因而流传两千多年，至今仍受到广大人民群众的喜爱。

2.吃元宵

元宵，旧时曾称作“圆子”“汤圆”“糖圆”“团子”等，即寓意家人的团圆，一般用米粉和果糖制成，现在有些地方仍叫汤圆、团子、圆子等。最早的元宵没有陷儿，把用糖和糯米粉捏的圆子放在锅里煮，也有煮熟后再蘸调味品吃的。后来为了吃时更加方便，才改为在糯米粉里包馅儿。浙江的宁波汤圆和四川的赖汤圆等较为有名。古代元宵珍贵，只有元宵节才能吃到，所以宋代诗人姜夔称它为“珍品”。

3.张灯与观灯

元宵节又叫灯节，有“正月十五闹花灯”之说。元宵节张灯习俗，相传始于汉朝。从史书记载看，隋唐时张灯、观灯活动已经很盛。唐玄宗时，元宵节有人做了80尺的百枝灯树，立在高山之上，点燃后周围百里都能看到，可与明月争辉。观灯之俗，宋代最盛，届时灯市往往是观者如云，通宵达旦，热闹异常。明代元宵节张灯时间最长，前后总共10天，成为“十夜灯”。

4.猜灯谜

灯谜是谜语的一种形式，也是灯节活动的一项内容。人们把写好的谜语贴、挂在灯上，让观灯的人边赏灯边猜谜。谜语运用的是语言技巧，有的通俗易猜，有的文雅典博，灯谜多属于后者，故古人常用“老虎难射”来形容它，称之为“灯虎”。

（三）清明节

清明节一般在农历二月中，阳历四月五日前后。清明节有两个含义，一个是节气，另一个是节日。在二十四节气中，只有清明演变为节日。清明节前一两天是中国的传统节日——寒食节。寒食节要禁火三天，就和清明节连在一起了，后来这两个节日并为一个节日——清明节。清明节的习俗主要有禁火寒食、扫墓、插柳戴柳、踏青、放风筝、荡秋千等。

1.禁火寒食

据说寒食节是为了纪念介子推。相传晋文公当国君前，曾长期流亡在外，介子推一直跟随他，忠贞不贰。晋文公做了国君后，封赏功臣时忘了介子推。介子推隐居到绵山。后来晋文公想起介子推，命令他出山。介子推执意不从，晋文公就派人放火烧山，想逼他出来。结果介子推却宁愿被烧死也不出山。后来为了纪念介子推，晋文公改“绵山”为“介山”，并把这一天定为寒食节。各地对寒食节的重视程度随着时间推移有很大变化。如山西太原寒食时间最长，达一个月，后改为三天，最后仅剩清明一天。到明清两代，记载节日习俗的书中已很难看到有关这个节日活动情况的记载。

2.扫墓

寒食清明扫墓成为定俗是从唐代开始的。唐时，寒食与清明合二为一，扫墓不仅被确立为法定活动，而且成为当时最重要的风尚。诗人高菊裥写的清明诗中云：“南北山头多墓田，清明祭扫各纷然。纸灰飞作白蝴蝶，泪血染成红杜鹃。”扫墓是中国人祭奠已故祖先和亲人的一种方式。在古代，清明节子孙后代纷纷来到墓地，摆上供品，焚香烧纸钱，磕头祭拜，再给坟头添加些新土。人们重视扫墓，是与儒家“忠”、“孝”思想的影响有着密切联系的。

3.戴柳插柳(www.chuimin.cn)

民间的谚语说“清明不戴柳，来生变黄狗”，因此每到清明，人们都“摘新柳佩带”。可见，戴柳有祈求来世幸福之意。清明节是中国传统的三大鬼节之一，民间认为这天是众鬼出游讨索替身的时候，而戴柳可以防止鬼的侵扰。清明也是柳树刚发嫩芽的时节，柳枝辟邪的观念加上适宜的时节，使得插戴柳枝的风俗得以在中国民间流行。

4.放风筝

中国是风筝的故乡，制作风筝不仅历史悠久，而且独特的制作技术在世界上享有盛名。据载，春秋时的鲁班制作了世界上第一个木头风筝名叫术鸢，汉代出现了纸做的风筝——纸鸢。中国制造的风筝不仅种类繁多，形状各异，有蝴蝶、蜻蜓、燕子、龙、熊猫、蜈蚣、鹦鹉等几十个品种，大小不等，而且做工讲究，尤其在竹片的选择、骨架的扎结、图案的设计及彩绘等几个方面都具有绝技。

5.春游

春游，旧时叫踏青、探春、寻春等。唐代著名诗人杜甫曾写下“江边踏青罢，回首见旌旗”的诗句。宋代以后，清明节踏青活动盛况空前。

除此之外，清明节还有荡秋千、踢球、植树等活动。荡秋千活动曾盛行于辽代清明节，明代以后渐弱，今天仅是儿童的一项娱乐活动。而植树活动则被历朝历代所倡导，1915年中国曾定清明节为植树节，以后虽多次更改植树节的日期，但每年的植树活动一般仍在清明节前后几天进行。

（四）端午节

农历五月初五日是端午节，因为“初”有开始的意思，“端”也有开始的意思，所以初五又叫端五。明清时，北京人又把端午节叫做“女儿节”。据说从五月初一到初五，未出嫁的女孩子当系端午索，戴艾叶，配五毒灵符。传说端午节是为了纪念爱国诗人屈原而产生的，宋代朝廷追封屈原为“忠烈公”，定五月五日为端午节，并谕知全国纪念屈原。过去，端午节是一个集驱瘟辟邪、体育竞技与饮食娱乐为一体的，具有综合性的一个重要传统节日。

1.赛龙舟

赛龙舟也叫龙舟竞渡，是一项历史悠久的水上游戏。龙舟竞渡用的不是一般的船，而是龙舟。龙舟的造型极为优美，船头雕成龙头，船尾雕成龙尾形，船头船尾高高翘起，犹如一条巨龙钻出水面。比赛时，同一条船上的划手穿相同的衣服，每人手里握着细而长的船桨，嘴里呼着整齐的号子，手随着号子的节奏用力划桨。有的龙舟的船头上还站着一个人，用力擂鼓，划手们随着鼓点一齐用力。

夺标比赛的方法是在终点设有投标船，当赛船快到终点时，投标船把标投到水里，让各船争夺，从水中拿到“标”者为胜。标容易沉入水底，很难找到，这种投标比赛要求很高，不仅每条船上要有好的划手，而且还必须有游泳的高手。

2.吃粽子

最早的粽子叫筒粽，就是把糯米装进竹筒里煮熟。后多用竹叶或苇叶包裹，外边缠上丝线，包成三角、四角等形状，因此古时又称角黍。端午节吃粽子的风俗，魏晋时代已经盛行，唐代粽子就有角粽、锥粽、菱粽、九子粽等多个品种，还出现了各种不同馅的粽子。古时候将粽子往水里扔是为了纪念屈原，以后逐渐演变为端午节吃粽子的习俗。今天人们不仅端午节吃粽子，一年四季都可以吃到粽子，粽子已成为人们日常生活的食品。

端午节还有饮雄黄酒的风俗，俗语道：“饮了雄黄酒，百病都远走。”也有以雄黄酒涂于耳、鼻和额头，或洒于屋内屋外以辟邪驱毒的风俗。

（五）七夕

七夕是指农历七月初七的夜晚，就是传说中牛郎织女相会的日子。传说天上的织女下到凡间与地上的牛郎真心相爱，并生下一双儿女。狠心的王母娘娘知道后，强迫织女上天，并用银簪划出一条银河隔断了牛郎与织女。后来玉帝感念他们爱情的真挚，允许他们每年七月七日的夜晚在银河的鹊桥上会面。传说，这个时候如果在葡萄架下，还能听到他俩的谈话声呢！伴随着牛郎织女故事的产生和流传，七夕出现了乞巧活动。在古代，乞巧活动主要有两种，一是卜巧，二是赛巧。

1.卜巧

卜巧就是通过占卜的方法来测定谁笨谁巧。卜巧的方法有好几种。史书记载，妇女于七月七日夜，把瓜果放在院子里让蜘蛛在瓜果上结网，谁的瓜果上有网就说明谁巧。唐代传言，唐玄宗与杨贵妃，七夕在华清宫夜宴，宫女们把蜘蛛放在盒子里，第二天打开盒子，看谁的蛛丝密，越密越巧，越稀越拙。清代，北京妇女在七夕这天，每人拿一碗水放在太阳光下晒，然后把针放在水面，看针在水底的影子，以此判断是巧还是拙。

2.赛巧

赛巧就是七月七日夜晚，妇女们比赛在月光下穿针，看谁穿得快，谁穿得快谁就手巧。在古代，每到七夕这天，姑娘媳妇们都拿出自己做的绣花鞋、鸳鸯枕、石榴裙、香荷包以及各种精致的手工艺品和民间玩具。比赛的目的不在于争夺桂冠，而在于交流技艺，培养女子手工制作的技能。

（六）中秋节

每年农历八月十五是中秋节。农历七、八、九为秋季，八月居中，故称中秋。八月十五这天月亮最圆，人们因月圆想到家人团圆，所以中秋节也称团圆节。

1.拜月、祭月和赏月

中国古代把月亮尊奉为月神，并且有许多关于月亮的神话故事，如嫦娥奔月、玉兔捣药、吴刚伐桂等。民间拜月、祭月的习俗与帝王祭月的影响及神话故事有着密切的关系。根据中国阴阳五行说，太阳为阳，月亮为阴；男人为阳，女人为阴，所以拜月、祭月往往是女人的事。清代北京有一种说法“男不拜月，女不祭灶”，这大概与月神是女性，拜月、祭月时祈求祷告的内容又多与女性的爱情婚姻有关。当然在不同的时代、不同的地方，习俗也有所不同。

中秋节赏月风俗在很早就有了，只是宋代更加盛行赏月之风。孟元老的《东京梦华录》记载，京城开封中秋夜晚，家家户户在高台、酒楼设宴赏月。贵族子弟和富豪之家，登上高楼、殿堂观赏月亮，在乐曲声中，举行丰盛的宴席，人们边喝边唱，通宵达旦。至于普通人家，则在露天平台上安排家宴，阖家团聚。这一夜，大街上通宵叫卖，赏月的游人来往于市，直到天亮。

2.吃月饼

月饼早时叫小饼或甜饼，因是中秋团圆节所专用，故又称团圆饼。早在唐代，已有专门制作月饼的店铺。月饼的制作方法很讲究，明代府家做的花边月饼，是用生面拌猪油，经多次按压后，才放入枣肉做成馅，大小如碗，用手将四边压成菱形再烤熟。清代名师刘方伯制作月饼，用山东飞面作酥皮，中间用松仁、核桃仁、瓜子仁的末加入冰糖和猪肉做馅，吃着香松柔软。

今天月饼品种繁多，而且各地都有自己独特的风味。月饼上多绘有精美的图案，有九龙戏珠、嫦娥奔月、天女散花、银河夜月、西施醉月、平湖秋月等，不胜枚举。而且农家自制的月饼也是别有一番情趣，如位于甘肃省兰州市北部的武威，那里的农家月饼一个个都像草帽那么大。

3.兔儿爷

兔儿爷是一种泥塑的神像，在中秋节时备受青睐。最初出现于明代，清代极盛。北京的兔儿爷用泥或黄土抟做成兔首人身，有的穿衣戴帽端坐如人，有的头戴金盔，身披战袍，左手抱臼，右手持杵，背插伞或旗帜。底座是虎、鹿、狮子、莲花或骆驼等。

（七）重阳节

中国人自古把“九”看成阳数，九月九日是两个阳数相重，所以叫重阳，又叫重九。因“九九”与“久久”谐音，所以古人认为这是一个十分吉利的日子。重阳节历史悠久，起源于何时尚无定论。重阳节有登高、吃重阳糕、饮菊花酒、赏菊、插茱萸等习俗。

1.登高

历代帝王都很重视重阳登高。南宋就有宫中九月九日隆重游乐的描述。明朝皇帝每年重阳节，或在御园或登香山。皇家登高，文人墨客也要登高，民间百姓就更喜欢重阳登高了。西汉时期，长安附近有一座高台，每到重九等节日，就有很多人登上高台观景游玩。清代的北京人每到此时，都提着酒壶带着酒杯出城登高。

2.吃重阳糕

“糕”与“高”谐音，重阳糕最初叫“饵”，意思是百事皆高，吃糕象征着步步登高，于是形成了重阳节吃重阳糕的习俗。《皇朝岁时杂记》记载，当时的重阳糕里都有大枣、栗、肉等。《东京梦华录》说，开封人用面粉蒸糕，糕上插小彩旗，里面掺入各种果实。元朝时出现了用菊花做的菊花糕。《帝京岁时纪胜·重阳》记载，京师重阳节花糕极胜，有油糖果炉作者，有发面累果蒸成者，有江米黄米捣成者，皆剪五色彩旗以为标帜。

3.赏菊

中国人热爱菊花，赋予了菊花不怕寒冷、百花俱谢它独放的高洁品质，而且中国也是世界上最早栽种菊花的国家。东晋大诗人陶渊明被后人称为“菊迷”，他爱菊、种菊、赏菊、写菊，每到重阳节，携酒于菊丛，一面饮酒，一面赏菊。他写的不少诗中都提到菊，“菊花如我心，九月九日开；客人知我意，重阳一同来”；《饮酒》诗中的“采菊东篱下，悠然见南山”是被历代传颂的名句。清代有的地方在重阳节前后举行赏菊大会，在这“万菊竞艳，菊龙欲飞”的大会上，人们倾城出动，观赏菊花，热闹空前。