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《韦卓民全集》详细内容及章节导读

【摘要】:按培根草拟的《伟大的复兴》计划,《新工具》是这计划的第二部分,出版于1620年,其拉丁名称应译为《科学的新工具》,但一向在各国文字上都只称为《新工具》。[1]《新工具》刊行时,培根自己说,他曾从事于这种工作近三十年。这最后一段占篇幅最多,约为全书46%强,足见培根对这问题的重视。为理解培根的新科学方法,必须把《新工具》和《学术推进》与《新亚兰特斯》两书结合着来看。

按培根草拟的《伟大的复兴》(Instauratio Magna)计划,《新工具》(Novum organum scientiarum)是这计划的第二部分,出版于1620年,其拉丁名称应译为《科学的新工具》,但一向在各国文字上都只称为《新工具》。

在这书出版时,作者以之呈献给当时的英王詹姆斯。在呈献书中,他写道:“这本著作不管从哪一方面来看,都只是一本新逻辑,教人怎样用归纳法去发明去作判断(因为三段论式已发现其不适用于自然科学),而使哲学和科学更为真实,更为主动。……我从事这类工作近三十年,原以为来日方长不准备马上付印的。这书还未臻于完善,我其所以要把它现在就刊行,老实说,是因为我计算我的时日无多了,不能使之湮没,真正主动的哲学,及其主要的基础是自然和实验史。这是我计划工作的一部分,而这《新工具》之刊行,或者能够为这工作获得某些资助吧。”[1]《新工具》刊行时,培根自己说,他曾从事于这种工作近三十年。“在罗莱(Rawley)所著的《培根之生平》一文中可以看到作者对于此书费了多少辛苦和思想。罗莱说:‘我亲见《大复兴论》至少有十二个稿本,他一年一年有所修正,有所增删,最后才成了印行出的那个样子。这正如许多动物爱舐自己的幼儿那样,一直要等它们的肢体发达到强有力的时候才止。’”[2]可是我们知道,《新工具》出版于1620年的时候,还是未写完的一部稿本,培根并没有把它续完。

书分上下两卷,全以箴言体裁排列。箴言的长短不同。第一卷共有箴言一百三十条,而第二卷则只有箴言五十二条,但以篇幅计,第一卷占全书三分之一强,而第二卷则占其三分之二弱。

全书以“解释自然的暗示”为其副题,而第一卷的总题为《自然的解释与人类的皇图》,第二卷的总题为《自然的解释与人类的王朝》。按《新工具》吴德(Wood)的英译本,第一卷的总题中是用the Empire of man(兹译《皇图》),是指人类对于自然所应控制的领域,第二卷的总题是用the Reign of man(兹译《王朝》),是指人类对于自然之实行统治[3]。(www.chuimin.cn)

第一卷说明过去科学的成功少,故须有新的自然研究方法以解释自然,强调科学研究当以感性认识为基础,但感觉须有工具为之帮助并使观察的能力人人都能掌握,消除个人差异,详言实验的重要性并分析过去实验的各种偏差和所受到的障碍,指出必须大量搜集材料,列为三表,逐步求得公理,声明一切科学都是以实用为归依,期于像“新亚兰特斯”岛那样由科学的推进造成一个新型的社会

第二卷首言模是什么,科学之如何由于模之确定而知道事物的规律和事物发生发展的原因,因而控制事物的性质而加以人工的改造,次言学术的分类,三表之怎样是真正归纳法的准备,强调排除法是科学研究的最重要环节,而终言培根之所谓优先权的27种例证。这最后一段占篇幅最多,约为全书46%强,足见培根对这问题的重视。

为理解培根的新科学方法,必须把《新工具》和《学术推进》与《新亚兰特斯》两书结合着来看。