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野骆驼:瘦身身体散热的沙漠动物

【摘要】:野骆驼属哺乳纲偶蹄目反刍亚目驼科,是我国一级重点保护动物,它们与被誉为“沙漠之舟”的家骆驼有3点区别:一是头、耳较小;二是绒毛较短;三是驼峰坚硬呈圆锤形,不像家骆驼的那样扁、斜。野骆驼主要生活在远离海洋的中亚、西亚以及我国西北部的戈壁沙漠,是名副其实的沙漠动物。野骆驼的皮下脂肪很少,人们为此称其为“瘦骆驼”,皮下脂肪少利于身体散热,并可借此调节体温。

骆驼属哺乳纲偶蹄目反刍亚目驼科,是我国一级重点保护动物,它们与被誉为“沙漠之舟”的家骆驼有3点区别:一是头、耳较小;二是绒毛较短;三是驼峰坚硬呈圆锤形,不像家骆驼的那样扁、斜。

野骆驼主要生活在远离海洋的中亚、西亚以及我国西北部的戈壁沙漠,是名副其实的沙漠动物。沙漠地区气候干燥,水源缺乏,植被稀疏,冬季干冷而夏季干热,大气透明度大,光照强烈,风沙滚滚,昼夜温度变化剧烈。

野骆驼是如何来适应沙漠生活的呢?这要从野骆驼的体温调节及其保水、节水说起。

野骆驼的皮下脂肪很少,人们为此称其为“瘦骆驼”,皮下脂肪少利于身体散热,并可借此调节体温。它们皮肤的汗腺极少,高温时很少出汗,这就避免了蒸发失水。

野骆驼是恒温动物,但体温的昼夜波动较大,白天可升到40℃,夜间可降至34℃,这种大幅度的体温波动,对缩小动物与环境间的温差十分有利。白天体温升高便于积蓄热量,更利于承受夜间低温的侵袭,野骆驼的皮肤上生有长短两种绒毛,组成了具有很强隔热保温功能的毛被,而且它的绒毛的脱换方式十分特殊。每年5月野骆驼开始脱毛,但长绒毛脱得非常缓慢,直至9月新绒毛长出后,老绒毛才完全脱去,平时我们见到骆驼一大块一大块的长绒毛拖在身边,就是这个原因。

这种脱毛方式使绒毛和皮肤之间形成了一种特殊的空间小气候,能防止白天高温和日照辐射,又避免了夜间低温时散热过多。野骆驼的皮肤和绒毛就是这样随着季节、环境、温度、昼夜的变化来自动调节体温的。(www.chuimin.cn)

野骆驼的鼻孔能自由启闭,不但可以防止风沙的侵袭,而且卷轴状的鼻甲骨使鼻腔黏膜的表面积增大了约1000平方厘米,是人类的近80倍。野骆驼在呼吸时,这层鼻腔黏膜又成了“热量交换器”:吸气时,外界空气进入鼻腔,使鼻腔湿润和温热,利于保护肺部;呼气时,湿热的肺气又通过鼻腔得到冷却和水分回收。野骆驼的肺活量很大,呼吸频率很低,为每分钟16次,这样就避免了过多的呼吸失水。可见野骆驼的呼吸系统具有奇妙的保水和调温功能。

野骆驼是反刍动物,胃室较多,容积也较大,一次食草量和一次饮水量都很可观,因此即使较长时间不进食、不饮水也没有问题。

野骆驼的大肠有很强的吸水能力,它们排出的粪便如核桃球般干燥,从而最大限度地减少了排便失水,野骆驼尿液的浓度很高,而且排尿量小,这又减少了排泄失水。野骆驼的血液浓度也高,且耐脱水能力强,当脱水使其体重降低22%时,其血液的各项生理常数依然能保持不变,一旦饮水,10分钟后其血量即可恢复到原来的水平。

野骆驼由于具备综合调节体温的“空调系统”,又有善饮水、生水、保水、节水的习性,所以能世世代代生活在黄沙滚滚的大戈壁荒漠之中。