希利尔讲世界地理：华盛顿首都的奇特选择

2023-11-01 理论教育版权反馈

【摘要】：华盛顿景点美国刚建国时，人们需要找一个合适的地方作为首都。一共挑了八个备选地方，最后，一块沼泽地被选为最适合建首都的地方，因为那儿最靠近当时国家的中心。从地图上看首都华盛顿好像在马里兰州，其实不是。参议院和众议院一起被称为国会，当国会举行会议时，国会大厦上会升起一面旗帜。国会图书馆的藏书比世界上任何别的图书馆都要多。

你的帽子会戴在哪里？你的头上。

“上尉”也有头的意思，是说他们是一些士兵的头。

首都也有头的意思，是说它是一个国家或一个州的头（心脏）。

在我还是个小孩的时候，我住在美国的首都，但我没有住在美国的国会大厦（首都capital与美国的国会大厦capitol，读音相同，只差一个字母，容易混淆）。这听起来很有意思吧，但是千真万确，这两个单词不一样，capital是一座城市，capitol是一栋建筑。当然我没法住在国会大厦里，连美国总统也不能住在那里。

华盛顿景点

美国刚建国时，人们需要找一个合适的地方作为首都。一共挑了八个备选地方，最后，一块沼泽地被选为最适合建首都的地方，因为那儿最靠近当时国家的中心。后来那儿建了一座城市，名叫华盛顿，是以美国第一届总统乔治·华盛顿的名字命名的，是因为人们要纪念他。在我的记忆中，我是个小孩子时，华盛顿还有个地方称为“沼泽洼地”或“水池”。不知道现在人们是不是还在这样称呼那个地方。如今的华盛顿，已经是世界上最美丽的城市之一，有怡人的公园、雄伟的建筑。乔治·华盛顿本人并没有在华盛顿住过，而是住在距弗吉尼亚大约10英里的一个名叫弗农山庄的地方。如今，华盛顿都快成为美国的边界了，离中心超过1000英里了。首都没有变，但国家的中心却变了。

在美国，有28个城市名叫“华盛顿”。如果你给首都华盛顿的某个人写信的话，你必须仔细地在华盛顿后面加上D.C，因为叫华盛顿的城市太多了，不这样的话，你的信就有可能不能及时送到。从地图上看首都华盛顿好像在马里兰州，其实不是。它不属于任何州，所有州的首府都有属于自己的地盘，因此这块地方被称为哥伦比亚特区，或者简称D.C。哥伦比亚特区是以发现美洲大陆的哥伦布的名字命名的。

小时候的我以为国会大厦是全世界最漂亮的建筑。我曾经在沙堆里尽我所能地搭建过一个国会大厦。先用鞋盒装上满满的一盒湿沙子，然后再把沙子倒出来，为了不让沙子散开，我小心翼翼地把盒子扣过来，然后，再用同样的方法，用茶杯做了个圆屋顶。等到差不多欣赏完世界上所有最美的建筑之后，我的观点改变了，因为我甚至见过一栋适合建在天堂的建筑。

我曾以为别的国家的国会大厦应该也有圆顶，但直到最近我才知道，国会大厦并不是最早有圆屋顶的建筑，最早有圆顶的建筑应该是教堂，而且，许多国会大厦并没有圆屋顶。在我还是个小孩子时，我非常喜欢爬到圆屋顶上面去，鸟瞰整个城市，看下面街道上来来往往的像蚂蚁一样小的人群。

华盛顿国会大厦

国会大厦的一侧是一栋特别大的房子，叫参议院；另一侧也是一栋大房子，叫众议院。在参众两院，人们像学校里的小孩一样坐在桌子旁。就是这些人制定了美国的法律，所有美国人都必须遵守。在参议院的人被称为参议员，在众议院的人被称为众议员。参议员和众议员无论是男人还是女人都可以担任。

进入华盛顿国会的参议员来自各州，每州有两名，不论是像得克萨斯这样的大州还是像罗得岛州一样的小州，都只有两名参议员的名额。每个州还会向华盛顿的国会派驻众议员，不过每个州的众议员的数量视州的人口多少来定：比如纽约州的人口众多，在国会的众议员就多；有些州人口太少则只有一名众议员。参议院和众议院一起被称为国会，当国会举行会议时，国会大厦上会升起一面旗帜。

当你看这本书的前面，或者其他一些书的前面时，你会看到书上有“版权”这两个字。从国会大厦到一个公园，会经过一座非常巨大的建筑，建筑上方有金色的圆屋顶，这就是国会图书馆。任何人打算在美国出版一本书的话，都会先送两册到这个图书馆，然后图书馆会授予他“拷贝的权力”，意思是除他之外，其他人没有他的许可，是没有“权力”复印或者印刷那本书的。国会图书馆的藏书比世界上任何别的图书馆都要多。

现在你可以看看你家的相机、电视机或者其他一些电器，看看能不能发现“专利”这个词。无论是哪一个美国人发明了一个新的、有用的东西，不管它是一支钢笔、一架飞机或者是一个老鼠夹，发明者都会把模型送到华盛顿一栋大楼里去申请专利。这栋大楼就是美国的专利局。如果这个东西确实是新发明的，而且以前也没有人做过同样的东西，专利局就会授予发明者制造和贩卖这种东西的排他性权利，其他任何人都不允许再制造和贩卖同一种东西了，这就叫专利。有些模型特别奇怪，有个人曾经发明了一种用铁腿走路的蒸汽机。我小时候则发明过一种“瞬间弹回”手帕，我一用手帕擤完鼻涕，一根皮筋就会把它拉回到我口袋里。不过，我没有去申请专利。(www.chuimin.cn)

游行！士兵！音乐节！飘扬的旗帜！常常有一些规模庞大的游行从华盛顿一条名叫宾夕法尼亚的宽大街道上经过，或者直接称它为“那条街”，所有的人都心知肚明。其实，它应该被称为“游行街”。它从国会大厦一直延伸到1英里外一座看起来像银行的建筑，那是财政部。10美元上的图案就是这栋建筑。财政部保管钱财，人们通常用两个字母代表美国（United States），我们同样用这两个字母来代表“美元”，把这两个字母重叠在一起，然后将“U”的一大半切掉，这样就成了“$”。

纸币和邮票在另一栋楼里制造。

带你参观的导游会这样介绍：“看到那边那个摇着印刷机手柄的人了吗？他一天能创造一百万美元！”

“哇！那世界上最富有的人就是他了吧？”

“噢，不！他一天才挣50美元。”

银币、金币或铜币是在一个叫铸币厂的地方制造出来的，而不是在华盛顿制造的。

小时候，我曾经有一个很旧的书柜，我把它叫作我的博物馆，里面存放着一个海星、一些贝壳、一个鸟窝、一块“金”石头，等等。在华盛顿也有一座巨大的博物馆，名叫美国国家博物馆，里面保存着很多从世界各地搜罗过来的奇珍异宝。

在美国有许多白色的房子。不过，这些房子中间，要数财政部旁边的那栋白宫最为与众不同，因为它是给美国总统居住的。你可以在20美元上面看到它的图案。从白宫的后门，新当选的总统一走进后花园，就能看到一座为纪念美国第一任总统华盛顿而建造的纪念碑。华盛顿纪念碑是世界上最高的单块石刻作品，足有555英尺（1英尺约合30.48厘米）高。它的外表就像一根巨大的手指，看起来好像有1英里高的，实际上，它的实际高度只有1英里的十分之一——还没有一座小山高呢。

华盛顿纪念碑

人类是没办法跟造物主上帝相比的，我们永远造不出和上帝的杰作一般高的建筑。白宫里有许多电梯，但我还是喜欢爬楼梯上去，一次跨两个台阶。我感觉这样做很好玩，想看看自己能有多快，能不能超过电梯，这是我们男孩们喜欢的游戏。下来的话我一下能跳六级台阶，比电梯还要快呢；不过上去的时候可没有电梯快，爬上去时经常会累得我气喘吁吁。

华盛顿纪念碑前有一个长长的水池，它像一面镜子，里面能看到纪念碑的倒影。在水池的另一端，是一座四周环绕着柱廊的大理石建筑，这是为纪念美国第十六任总统林肯而建的。它应该是为纪念一个人而建造的全世界最为壮观的建筑。在5美元的钞票上就有这座建筑，钞票的背面则是林肯像。

林肯像

林肯出生在一间特别小的木屋里，他的家非常狭小，小到能很轻松地把它放进你的房子里。可以这么说，没有谁比小时候的林肯更可怜、更贫穷、更没有机会，然而他后来成了美国总统，还是一个维护了美国统一的美国总统。林肯任总统期间，美国被分成南北两部分，两部分之间爆发了激烈的战争，差一点就分裂了，是林肯维护了美国的统一。这就是为什么要为他建这座漂亮的建筑的原因。这座建筑里面只摆放着一件东西——一尊坐在椅子上的林肯雕像。他坐在那里，注视着下面前来瞻仰他的人群，他的精神永远活在那座雕像里。

希利尔讲世界地理：华盛顿首都的奇特选择

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