首页 理论教育甲骨发现与甲骨学命名,周予同教育论著选编

甲骨发现与甲骨学命名,周予同教育论著选编

【摘要】:所謂“甲骨”原來是“龜甲、獸骨”的簡詞。離現在三十一年前,當公曆一八九九年,在河南省安陽縣西北五里的小屯地方,忽然發現許多龜甲和獸骨。甲是腹甲,骨大概多是肩胛和脛骨。我覺得“甲骨文字”的名稱比較地妥當,并且可和中國古代文字的“金石文字”對稱,所以現在就采用這個名號。由研究“甲骨文字”而演進的獨立的學問,就稱爲“甲骨學”。現在且先將這甲骨學的演進大略的説説。

所謂“甲骨”原來是“龜甲、獸骨”的簡詞。離現在三十一年前,當公曆一八九九年(清光緒二十五年己亥),在河南省安陽縣西北五里的小屯地方,忽然發現許多龜甲和獸骨。甲是腹甲,骨大概多是肩胛和脛骨。長的有三尺多,短的僅只一寸左右。在這些甲骨上面,刻有古代的文字——最初當然不曉得是文字——文字的多少不一定,大概一句爲一節;大的骨頭上有刻至十多節的,每節或加畫以爲分界。初出土的時候,土人誤以爲是龍骨,每用以治病;後來古董商看見這些甲骨上刻有字畫,於是帶到北平(從前叫北京)出售,而成爲高價的古董。又後來經過幾位考古學家的考訂,説安陽的小屯在洹水之南,原來是商代(也就是殷代)的故都,就是《史記·項羽本紀》中所説的“洹水南,殷虚上”。商代迷信鬼神,凡有大事必卜,這些甲骨上的文字原是商人掌卜者用刀筆所栔刻的。這些古文字,有人就發現的地點,稱爲“殷墟文字”或“殷墟書契”(虚墟字同);有人就文字的用途,稱爲“貞卜文字”或“卜辭”(貞,卜問也,貞卜義通);有人就文字的製作,稱爲“栔文”或“契文”(栔契字通);又有人就文字所施的質料,稱爲“龜甲獸骨文字”,或簡名“甲骨文字”。我覺得“甲骨文字”的名稱比較地妥當,并且可和中國古代文字的“金石文字”對稱,所以現在就采用這個名號。由研究“甲骨文字”而演進的獨立的學問,就稱爲“甲骨學”。

這些數千年前遺留下來而偶爾發現的古文字究竟有什麽了不起的價值呢?自然,諸位若是抱絶對的狹義的實利主義的觀點,這些古董樣的物件,當然不值得一顧;但是假使承認一切學術的本身都具有超功利的價值,那麽,這些甲骨對於文字學者、古史學者、考古學者,却含有絶大的誘惑的魔力呢!現在且先將這甲骨學的演進大略的説説。(www.chuimin.cn)