卡伯特与马休：驯化西班牙和葡萄牙领土的探险

2023-10-31 理论教育版权反馈

【摘要】：卡伯特的路线无疑会被看作对西班牙和葡萄牙领土的侵犯，因此，他确实需要国王的支持。但是，卡伯特的航行仍然需要财政支持。虽然有人认为，阿梅瑞克是卡伯特探险的主要金主，甚至就是卡伯特乘坐的“马休”号的船主，但很不幸，没有任何文件能够支持这些猜测。1496年，卡伯特出发了，由于物资短缺再加上气候恶劣，迫使他不得不返航。第一次航行之后，为了表彰他的辛劳，亨利七世赏给卡伯特1万英镑。

在布里斯托博物馆和艺术画廊里有一幅巨大的油画，我很小时就为它着迷。它是由画家厄内斯特·博德所画。这位画家在布里斯托学过艺术，似乎很喜欢画历史素材和大幅油画。那幅画中有一个头发灰白的人站在码头上，一身中世纪的华丽装束，上衣是一件红色和金色相间的织锦，下面是鲜红色的裹腿，脚蹬一双又长又尖的皮靴。他一边给系泊在码头一根柱子上的一艘船打着手势，一边和一位身着黑色长袍、脖子上挂着市长官职项链的老人握手。这两人中间有一位年轻一些的人，他一半被遮挡住了，长着赤褐色的头发，穿一身红色套装。市长身后距离我们稍近的是一位主教，他身穿刺绣十字塔，手戴红色手套，拿着金色权杖。他边上是两位身材矮小的白袍侍祭，一位手拿《圣经》，另一位端着烛台。

背景里有一群人，都伸长脖子想要看清楚些什么。在前面地上堆着一堆武器和盔甲，有一个头戴白色雉堞形风帽的人正拿起一簇戟和钩镰枪，好像要装到船上去。那艘船我们能看到的只有船艏部分，但是构成码头景象背景的却是其张满的前桅大帆。那张帆升起了一半，上面画着布里斯托的盾形纹章——一根桅杆立在一座城堡之前。远处，我们能看到那座中世纪城市的天际线。右边，有一座塔耸立在远远的地平线上。它看起来很像俯瞰这座城市的威尔斯纪念塔，可这座塔是1925年才建的。那座塔一定就是圣玛丽红崖教堂的尖塔。那幅画的名字叫“1497年约翰和塞巴斯蒂安·卡伯特起航开始首次发现之旅”。约翰后方站的那位穿红色套装的人就是他的儿子塞巴斯蒂安。

在哥伦布扬帆朝西南驶向西印度群岛之后五年，约翰·卡伯特在西班牙斐迪南国王和伊莎贝拉王后的资助下驾船离开英国向西北方向驶去。他出生时是意大利人，后来成为威尼斯公民，所以我们确实应该把他叫作乔万尼·卡博托，或者按照威尼斯口音，把他叫作祖安·恰博托。卡伯特（我就坚持这么称呼他）是一位海上贸易商，他从威尼斯和瓦伦西亚出发，然后到了伦敦。他正在规划一次从北方跨越大西洋的探险之旅，而这在外交上极端敏感。1493年，教皇颁布过一份诏书（或者法令），将欧洲以外地方的探险许可权专授给了西班牙和葡萄牙。卡伯特的路线无疑会被看作对西班牙和葡萄牙领土的侵犯，因此，他确实需要国王的支持。西班牙大使给斐迪南和伊莎贝拉写了一封信，明确警告说，有一个想和哥伦布一样去探险的人就在伦敦。但是，卡伯特还是取得了他所需要的支持。亨利七世可能不明白西班牙人和葡萄牙人为什么要把美洲圈起来独占，于是他就在1496年给卡伯特颁发了探险许可。这一许可赋予卡伯特两项权利，一是以国王名义占据他夺得的任何土地，二是垄断他所开辟的任何贸易线路。但是，卡伯特的航行仍然需要财政支持。他似乎已经从在伦敦的意大利银行家手中争取到了一些资金，还有一些想在他的探险之旅上赌一把的布里斯托商人也给了他资金支持。这中间有一位特别的商人（同时也是海关官员），是他造就了一个引人入胜的传奇。他的名字就是理查德·梅瑞克，又名理查德·阿梅瑞克。

一般认为，“美洲”是因意大利学者和探险家亚美利哥·韦斯普奇而得名的。他在1499—1502年航行到了南美洲，并且意识到“西印度群岛”根本就不是亚洲的一部分，而是一个全新的大陆。但是，与这位理查德·阿梅瑞克又有什么关系呢？他的姓引起了人们的猜想，认为美洲实际上是因他而得名的。至少在布里斯托，这一解释很流行，不过即使是阿梅瑞克与卡伯特的联系，也多不到哪里去。虽然有人认为，阿梅瑞克是卡伯特探险的主要金主，甚至就是卡伯特乘坐的“马休”号的船主，但很不幸，没有任何文件能够支持这些猜测。

布里斯托和美洲探险之间的关系还是很可靠的。给卡伯特的特许状中规定，他应该从这座海滨城市起航。那里已经有过大西洋探险的历史了，15世纪80年代早期，那里的人曾进行过探险，目的是寻找新的渔场。但是，还有一些说法是，可能有一个名为“布拉西尔”的岛屿刺激了人们去探险，甚至有传言认为，是布里斯托的水手发现了这个岛。也许，甚至在哥伦布航行之前，就有布里斯托人已经发现了北美。但是，真相我们可能永远也不会知道。

1496年，卡伯特出发了，由于物资短缺再加上气候恶劣，迫使他不得不返航。但他毫无畏惧，准备在第二年再尝试一次。1497年5月2日，他离开布里斯托，并于6月24日抵达了大西洋的另一端。关于卡伯特的登陆地点，历史学家众说纷纭，有认为是新斯科舍的，也有认为是拉布拉多的，还有认为是缅因的。但大部分人还是认为，最有可能的地点是纽芬兰东岸的博纳维斯塔角。1997年，一艘卡伯特“马休”号的复制品从布里斯托扬帆，目的地就是博纳维斯塔角。大约500年前，卡伯特曾经十分确信，他所抵达的就是亚洲东岸。但回到英国后，布里斯托人却以为，他很可能发现了神秘的“布拉西尔岛”。(www.chuimin.cn)

卡伯特后来还返回到新世界进一步探险，但是，他漫游式的路径并没有得到准确记录。关于卡伯特的探险，历史学家艾尔文·拉多克曾有一些激动人心而又不同寻常的论断，但她在发表关于这一问题的研究成果之前就去世了。去世之前，她让人销毁了她的研究笔记，这一举动很难不让人心生疑窦。不过，拉多克曾明确宣称，卡伯特于1498年探索了整个北美洲东岸，并宣称其为英国所有；他还深入到了西班牙在加勒比的领土。

但令人失望的是，即使在留存下来的关于卡伯特航行的文件中，也缺少他所遇到的动植物的相关信息。与人们对哥伦布航行的详细描述截然不同，似乎没有人提及过卡伯特从新世界带回的任何东西。第一次航行之后，为了表彰他的辛劳，亨利七世赏给卡伯特1万英镑。但是，从商业角度讲，他的航行都归于失败。在外交上，他的探险也带来了一些尴尬。在他前往美洲期间，威尔士王子亚瑟已经与斐迪南和伊莎贝拉的女儿——阿拉贡公主凯瑟琳订婚了。这桩婚事的目的就是要巩固英国与西班牙的联盟。所以，（对英国人来说）最好还是不要触碰西班牙的利益，而应该将那些不算完全成功的探险之旅隐瞒起来。这桩皇家婚事于1501年举行，可6个月后，亚瑟就去世了。8年以后，凯瑟琳嫁给了他的兄弟，成为亨利八世的第一位妻子。

但是，广袤的新世界就在那里。于是，英国探险家和殖民先驱继续对北部大陆进行调查和探索，这其中就包括约翰·史密斯和亨利·吉尔伯特。从亨利·哈德逊到乔治·温哥华，那些十七八世纪的水手和探险家的名字被印在了北美地图上。

但肯定是那些稍早时期的殖民先驱者将各种北美玉米品种引进到北欧，这个时间持续很长，所以在吉拉德《植物志》中有记载。约翰·卡伯特那位曾在厄内斯特·博德油画中出现的儿子塞巴斯蒂安曾报告说，有些美洲土著部落的人以肉和鱼为食，而其他的则种植玉米、笋瓜和豆类。我们无法想象，在约翰·卡伯特发现北美（此事有点被刻意掩盖了）之后的数十年里，16世纪的英国探险家中会没有人将北美玉米品种带回英国。

也许卡伯特本人就曾带回了一些玉米颗粒；毕竟，他在返回途中还是需要补给品的。所以，我们可以想象一下，卡伯特回到英国，先向塞汶河上游航行，后在艾文河上航行。1497年船只进港时，他所带回的不仅有许多新的地理知识，他口袋里还装满了玉米粒。当然，这就像博德的油画一样，是凭想象虚构的浪漫故事。但是，我很愿意去想象，卡伯特回到布里斯托，在他的菜园里种植甜玉米。

卡伯特与马休：驯化西班牙和葡萄牙领土的探险

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