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蝙蝠回声定位的惊人能力

【摘要】:回声定位并不是蝙蝠所特有的,但在所有具有类似功能的哺乳动物中,蝙蝠的回声定位能力无疑是最棒的。蝙蝠会发出尖锐的声音,再用灵敏的耳朵收集周围传来的回声。回声会告诉蝙蝠附近物体的位置和大小,以及物体是否在移动。也就是说,蝙蝠是根据自身体形大小来选择适合的昆虫的。而小型蝙蝠面对大型昆虫,在处理时也是力不从心的。但蝙蝠的回声定位代价是相当大的,此时的能量消耗为蝙蝠休息时能量消耗的10倍之多。

蝙蝠是出了名的“黑夜行者”。寂静的夜晚,大多数动物都进入睡眠状态,而蝙蝠却恰恰相反。在黑夜中觅食,难度可想而知,蝙蝠到底是如何实现的呢?答案是借助它们的回声定位能力。

那么,究竟什么是回声定位呢?简单的定义是:一种动物对自身发射声波的回声的分析,通过这种分析来建立周围环境的声音-图像系统,从而判断自身所处环境的位置。

回声定位并不是蝙蝠所特有的,但在所有具有类似功能的哺乳动物中,蝙蝠的回声定位能力无疑是最棒的。蝙蝠会发出尖锐的声音,再用灵敏的耳朵收集周围传来的回声。回声会告诉蝙蝠附近物体的位置和大小,以及物体是否在移动。回声可以帮助蝙蝠在黑暗中找到方向以及捕捉猎物(如飞行中的昆虫)。

大蹄蝠

与其他哺乳动物一样,蝙蝠也通过喉部发声(大蝙蝠亚目的果蝠属则是通过敲击舌头发声)。小蝙蝠的喉部相对大一些,空气流通过声带使其振动,通过调节声带的紧张程度来改变声波频率。小蝙蝠也必须有很好的听力,因此它们通常具有大的外耳或耳郭。(www.chuimin.cn)

蝙蝠能自主选择猎物吗?某些野外的研究发现,许多蝙蝠对昆虫的大小进行了选择,即体形较大的蝙蝠选择了较大的昆虫,几乎忽视了随处可见的小型昆虫。也就是说,蝙蝠是根据自身体形大小来选择适合的昆虫的。而小型蝙蝠面对大型昆虫,在处理时也是力不从心的。

视觉是一种低能耗的感觉方式,因为用于观察物体的光线来自太阳,并不需要动物本身的能量。但蝙蝠的回声定位代价是相当大的,此时的能量消耗为蝙蝠休息时能量消耗的10倍之多。

犬蝠