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海德格尔论媒介挑战关于媒介的假设

【摘要】:谈起媒介,我们会发现自己不可避免地在使用某种形式的媒介。因此,语言被普遍认为是人类传播的第一中介。因此,本章作为全书之开篇理应探讨海德格尔如何借助语言并以媒介的起源为出发点去挑战那些关于媒介的天经地义的假设。对海德格尔来说,语言是人类表达的工具或媒介这一传统观点是有待商榷的;他甚至还与表面上看起来毫无争议的观点背道而驰,因为他认为拥有并使用语言的不仅仅是人类。本书将会反复提及海德格尔的这一特点。

写关于媒介的东西就是提出这样一个问题:是什么预设写作能够为其他媒介代言?语言本身是作为元—中介出现的,它把过去和未来的各种媒介包含在自身之中。

(Adilkno,1998:7)

语言何以作为语言而出现?我们的回答是:语言说话(speaks)。

(LAN:190)(www.chuimin.cn)

谈起媒介,我们会发现自己不可避免地在使用某种形式的媒介。因此,我们已经融入媒介之中,努力与媒介打交道了。而在这一过程中,语言拥有一种优势地位。正像以上来自丹麦非法知识发展基金会的引文所指出的那样,语言是一种元中介[1],过去和未来的所有其他媒介,都被包含在语言之中,由语言反映,被语言呈现。因此,语言被普遍认为是人类传播的第一中介。这里的“第一”是就时间顺序而言的,因为语言正是人类在超越了打手势阶段之后使用的第一种信息交换和交流互动工具。[2]“第一”同样是就地位而言的,这是因为,任何其他媒介(书写、印刷、广播、电影电视互联网等)都隶属于语言,都是在拓展语言的功能,而且还都依赖语言的功能。确实,这种说法听起来没什么可争议的;不过海德格尔却提出了一个更深刻的问题:语言到底是如何出现的?而且他还指出,尽管我们认为是我们自己在言说语言,但是同时语言也在言说我们。

这样一种看起来反直觉的阐述展示了海德格尔作为一个重要思想家的最主要特征:执着地从最根本的层面上质疑那些涉及基本问题的传统假设。本书后续的章节将反复阐述这一特征。因此,本章作为全书之开篇理应探讨海德格尔如何借助语言并以媒介的起源为出发点去挑战那些关于媒介的天经地义的假设。海德格尔对媒介的本性进行了追问,而他“进行这种追问的方式就是:把作为语言的语言带向语言,并以此为指引追问之路的方法,毫无保留地抓住在这条道路上得到的任何东西”(WTL:399)。所谓把作为语言的语言带向语言,的确是一种简洁但却迷惑人的方法;不过人们的确能从这一方法中认识到海德格尔的思维方式(对照麦克卢汉)何以有助于理解媒介。海德格尔在分析语言时,明确反思了我们对我们用来进行概念化的东西进行概念化的方式。这种对作为媒介的语言进行思考的反思模式是一个有益的概念源泉,其益处就在于能够帮助我们更好地解读那些无时无刻不在潜移默化地影响着我们的关于媒介的庸常看法。

语言是人类表达和传播行为的最重要、最基础的工具,这一论断看起来是完全没有问题的。不过事实上,努力把这一结论表述出来的行为本身已经提供了支持这一结论的证据,而且这一证据看起来是如此充分,不可置疑——这个论断是不言而喻的,是被广泛接受的,是毋庸置疑的,我们也不需要为它提供更多解释。谁又会质疑这个论断以及它表述出的事实呢?谁又会否认语言是人们用来表达事物的最初工具或首要工具呢?呃,海德格尔就是否认这一点的人!对海德格尔来说,语言是人类表达的工具或媒介这一传统观点是有待商榷的;他甚至还与表面上看起来毫无争议的观点背道而驰,因为他认为拥有并使用语言的不仅仅是人类。“按照其本质,”海德格尔写道,“语言既不是表达也不是人类可操纵的东西。语言说话(Language speaks)”(LAN:197)。正如把作为语言的语言带入语言这一观点一样,“语言说话”也鲜明地体现了海德格尔的特点,即借助他自己的语言整合并传达那些表面上难以理解的观点,而正是这样一种观点有助于我们从最本质的层面反思媒介的本性,反思被中介的表象行为。本书将会反复提及海德格尔的这一特点。