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浙江无知鸟和老前蝉,夜遇记

【摘要】:无论在华北还是在江南,最容易见到的蝉,主要有3种:蒙古寒蝉、黑蚱蝉和蟪蛄。在我老家浙江海宁,所谓“无知鸟”,就是指蒙古寒蝉,因为其雄蝉的鸣声就是持续的“无知鸟!无知鸟!”。蒙古寒蝉体长3厘米左右,背部以绿色为主,杂以黑斑。因此,在我老家,它的俗名就叫“老前”,这里的“前”是象声词,意思就是说它只会无休无止地“前前”叫。蟪蛄个子小,鸣唱声也比前面两种蝉轻很多。“朝菌不知晦朔,蟪蛄不知春秋。”

我小时候,只知道家乡的几种蝉的方言俗名,直到最近几年关注博物学,才了解了它们的大名。无论在华北还是在江南,最容易见到的蝉,主要有3种:蒙古寒蝉、黑蚱蝉和蟪蛄。

在我老家浙江海宁,所谓“无知鸟”,就是指蒙古寒蝉,因为其雄蝉的鸣声就是持续的“无知鸟!无知鸟!”。当然,简省的说法,也就是大家常说的“知了”。其鸣叫的音调比较多变,时高时低,节奏时急时缓。蒙古寒蝉由于鸣叫声独特,在全国各地有各种各样的俗名。据说北京人就叫它为“伏天儿”,也很形象。蒙古寒蝉体长3厘米左右,背部以绿色为主,杂以黑斑。这是一种很警觉的蝉。当人接近时,它先是停止鸣叫,然后还会绕着树干“躲猫猫”。黑蚱蝉体长可达四五厘米,是三种常见蝉中体形最大的,体色几乎全黑。它的叫声要单调很多,有人说,那是一种“持续的强大的电锯噪音般的”声音。因此,在我老家,它的俗名就叫“老前”,这里的“前”是象声词,意思就是说它只会无休无止地“前前”叫。黑蚱蝉最喜欢“大合唱”,有时一棵树上就有好多只一起唱,气势虽然不小,但真的也太吵了一点。

黑蚱蝉

刚完成脱壳的蟪蛄(www.chuimin.cn)

蟪蛄则是三种常见蝉中最小的,体长才2厘米多一点,体色以黄绿为底,饰以黑纹。其雄蝉常发出“滋,滋……”的鸣声,也有人打趣说,它的叫声像是“吃,吃,吃”,好像它老是吃不饱似的。蟪蛄个子小,鸣唱声也比前面两种蝉轻很多。

上述三种蝉之中,蒙古寒蝉的鸣唱期是最长的,甚至到9月底10月初,还可听到个别蝉在鸣唱。北宋词人柳永说“寒蝉凄切,对长亭晚,骤雨初歇”,估计说的就是蒙古寒蝉吧。

但不管怎么说,基本上夏天一结束,作为成虫的蝉的生命也就到头了。“朝菌不知晦朔,蟪蛄不知春秋。”(《庄子·逍遥游》)这里说的“蟪蛄”,倒不一定就等同于现代所说的蟪蛄,而是说蝉的生命短暂,只知夏日,不知春秋。