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老子智慧心解:道的本质与言说的限制

【摘要】:按老子的思想,这种提问的方式本身就不对,“道”不是个什么东西,也不可用语言来说明。泰清又去问无为:“你知道‘道’是什么吗?”“道”既不可寻问又不能言说,那叫人怎么把握它呢?

老子认为:“天下一切生命都有自己的源头,这个源头就是一切生命的根基。一旦掌握了万事万物的根基——母,就能认识世间的万事万物——子。即使已经认识了万事万物,已经把握了一切生命,还必须坚守着生命的根基——道。”(《老子》第五十二章译文)

无疑有人马上就要问:“那么‘道’是什么呢?”按老子的思想,这种提问的方式本身就不对,“道”不是个什么东西,也不可用语言来说明。

有一天泰清跑去问无穷说:“你知道‘道’是什么吗?”

无穷说:“不知道。”

泰清又去问无为:“你知道‘道’是什么吗?”

无为说:“知道。”

泰清十分高兴,到底有人知道“道”是什么东西了,他迫不及待地问道:“你所知道的‘道’,能用语言来具体说明一下吗?”

无为说:“能。我所知道的‘道’,贵可以为帝王将相,贱可以为仆役奴隶,可以聚合为生,可以分散为死。”

泰清把他听到的东西告诉无始说:“无穷老兄说他对道一无所知,无为老弟却把道说得活灵活现,这究竟谁对谁不对呢?”(www.chuimin.cn)

无始说:“说自己不知道‘道’的是深邃之士,称自己知道‘道’的是浮浅之徒,前者属于内行,后者则冒充内行。”

听无始这么一说,泰清仰起头来感叹道:“不知便是知,知反而为不知,以前我怎么知道不知就是知呢?”

无始说:“道不可听,听得到的就不是道;道不可见,见得到的就不是道;道不可言说,能用语言说出来的就不是道。一有人问‘道’便出口回答的人其实不懂‘道’,问道的人也不可能听见道。道不可问,也不可答。本来不可问的却要强去问,这是空洞无聊的问;本来不可问的却强来回答,这种答也必定空洞无聊。以空洞的答去回应空洞的问,对外便不能观察宇宙,对内便不能知道和体验自身的本原。”

无始这一番话把泰清越说越糊涂,他摇着头一声不响地走掉了。

“道”既不可寻问又不能言说,那叫人怎么把握它呢?老子多次描述过它,我们还是先听听老子是怎么说的:

“有个浑然一体的东西,在天地形成以前就存在,听不见它的声音,看不见它的形状,它独立生长而永不衰竭,循环运行而生生不息,可以为天地万物的根源。我不知道它的名字,勉强把它称为‘道’,再勉强给它取个名字叫‘大”。它广大无边而川流不息,川流不息而伸展辽远,伸展辽远而返回本原。”(《老子》第二十五章译文)

“道是那样空旷开阔啊,像深山的幽谷;是那样浑朴纯厚啊,像混浊的水一样;是那样沉静恬淡啊,像深湛的大海;是那样飘然无踪啊,好像没有止境。”(《老子》第十五章译文)

他把“道”描述得玄而又玄,叫人丈二和尚——摸不着头脑。