如果有了人工酵母,这个问题就能解决了:只要将青蒿素相关的基因“写”人人工酵母,就能将它变成青蒿素的生产工厂。当然,除了青蒿素,这个“细胞工厂”还能生产各种中草药物成分、镇痛剂,乃至人白蛋白、抗体,等等。在合成生物学家手中,酵母又变成“食物工厂”:改变颜色、调整气味、增加元素,统统不在话下。......
2023-10-28
模块化几个基因显然是不能满足合成生物学家们的愿望的。现在,他们要开始自己的表演了——合成基因组、合成生命。
2002年,美国科学家对第一个病毒基因组从头进行设计与合成,并取得了成功。这个人工制造的基因组可以产生与天然病毒具有同样效用的人造病毒。不过病毒并不具备独立生存的能力,还得依赖细胞为它提供其他帮助,所以严格来说,这不是一个真正的生命体。
真正打响合成生命“第一枪”的,是美国的科学家克雷格·文特尔。2010年,他将一个支原体的内部挖空,注入了人工合成的支原体DNA,就这样,一个新原核生物的完整基因组在人类手中诞生了。它的名字还挺好听——辛西娅,这个小家伙震动了白宫。毕竟,这是历史上第一次出现了人造生命。
如果合成生物学想要再上一个台阶,就得合成一个真核生物给大家看看,毕竟这才是高级生命的起点。如今,这个“小目标”已经基本达成了。2017年3月10日,天津大学、清华大学、华大基因在《科学》杂志上发表论文,宣布成功合成了4条人工设计的酵母染色体,证明我们到了可以“编写”生命密码——合成染色体的阶段,向“合成复杂生命”的目标迈进了一大步。(www.chuimin.cn)
效果图:科学家已经可以设计、合成人工染色体
2018年8月,中国科学院上海植物生物生态研究所的研究团队运用CRISPR-Cas9基因编辑技术,把酵母体内的16条染色体整合成了一条,此成果被发表在《自然》杂志上。
有关生命密码: 你的第一本基因科普书的文章
如果有了人工酵母,这个问题就能解决了:只要将青蒿素相关的基因“写”人人工酵母,就能将它变成青蒿素的生产工厂。当然,除了青蒿素,这个“细胞工厂”还能生产各种中草药物成分、镇痛剂,乃至人白蛋白、抗体,等等。在合成生物学家手中,酵母又变成“食物工厂”:改变颜色、调整气味、增加元素,统统不在话下。......
2023-10-28
1859年,达尔文在《物种起源》中首次提出“演化论”观点,世界上现存的数百万个物种,是从大约30多亿年前的原始生命开始不断演化的结果。中国民间流传着“同姓的人500年前是一家”的说法。他们可以根据毛发、血液等痕迹,通过基因检测技术来确认犯罪嫌疑人的身份。自20世纪70年代以来,基因测序技术已经成为打开基因宝藏的金钥匙,帮助我们揭开了无数令人惊叹的生命奥秘。......
2023-10-28
而让科学入土生根,走进千家万户,就是科普的使命。自2006年以来,华大基因每年都会主办国际基因组学大会,而“科学嘉年华”正是大会的永恒主题之一。在2017年的第十二届国际基因组学大会上,尹烨及其团队精心策划了这一届的“科学嘉年华”活动,以“科学是甜美的”为口号,场面特别火爆。作为嘉宾之一,我跟孩子们谈到了生命的本质和意义,聊到了他们的爱好和梦想,还跟孩子们说,科学是甜蜜蜜的,科学是美丽的,科学是可以享受的。......
2023-10-28
群体技术、个体技术、群体伦理、个体伦理,始终是生命科学需要回答的问题。在过去异想天开,在今天勉为其难,在未来习以为常,尹烨说这就是“技术”。“自在睡觉”是为生命赋能的一个团队。尹烨两年半的坚持,成就了《天方烨谈》这样一个科普品牌,音频节目播放量高达3000万。而这本《生命密码》,不仅是中国本土的第一本基因科普书,也是尹烨本人探索生命科学领域的第一本趣味之作。生命是一种积累,而创作和阅读帮助人们积累。......
2023-10-28
或许,这些生命已到访过地球,却在返乡之后走向了毁灭。人类及目前推测出的大约870万种地球生命,在这浩渺宇宙中,在这有限认知内,成了一棵绝无仅有的“独苗”。然而,这棵独苗是否能继续存在,前景尚不明朗。最起码,我们应当明白,人类之于万千物种,不过是沧海一粟。“仰观宇宙之大,俯察品类之盛。”对自然怀有敬畏,牢记人性之本,明天才会更加美好。[1]一个地质学上的概念,开始于地球形成之初,结束于38亿年前。......
2023-10-28
每个人的细胞,都是携带着巨大DNA的数据宝库。不过,目前的DNA取证技术绝非万能。要识别DNA表观遗传差异,并非做不到。如果一切如开篇电影《三块广告牌》中的母亲米尔德里所愿,将全国男人的DNA都抽取一遍,那便和日本小说家东野圭吾笔下的《白金数据》一样了。在这本书中,未来政府会建立基因数据库,收集全国人民的DNA数据,通过与犯罪分子留在现场的DNA进行比对,警方可以快速准确地确定真凶或者受害者的身份。......
2023-10-28
究竟是什么样的生命机制和动力造就如此之大的巨型基因组?其中一个不容忽视的事实是,我们发现“重复”在生命的演化过程中是极其普遍和频繁的。毫不夸张地说,整个生命,甚至整个宇宙,都是由基本的信息单位或物质单位由不同形式的重复和排列形成的。由于占据了基因组的大部分比例,故转座子被视为“暗物质”中非常重要的一类,是研究基因组大小变异与功能的热门课题。......
2023-10-28
不是因为看到了希望才坚持,而是因为坚持才看到了希望从2002年大学毕业至今,我已经在华大基因度过了16个年头。但我加入华大时,华大远没有今天的江湖地位,开出的薪酬也是我拿到的所有offer中最低的一个。那我又为什么独独选中了华大?我更庆幸的是,在华大基因的核心团队里,能在汪建和杨焕明两位创始人的指引下稳步前行。至于读书和健身,前者健脑,后者强身。对大多数人来说,这两点恐怕是最可及、最可行的进步方法。......
2023-10-28
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