花蜜是最佳贡品，生命密码：基因科普书

2023-10-28 理论教育版权反馈

【摘要】：在众多候选者中，蜂鸟是一位优秀的选手。尽管少花虾脊兰根本不分泌花蜜，但熊蜂总是一而再再而三地“上当”，每次的一探究竟，最终都变成了赤裸裸的无偿劳动。由此，达尔文大胆推测，应该有一种口器也是20厘米的昆虫为这种兰花传粉，但无人相信。大彗星凤兰的花距很长，也只有非洲长喙天蛾能够为其传粉，它们是互惠互利的永久合作伙伴。

当然，看人脸色繁衍后代，风险总是不小。难怪大多数妃嫔紧张兮兮，生怕失去皇上的宠幸，而落得一个深锁后宫的结局。

花儿也担心，如果有朝一日，虫儿不幸遭遇集体灭绝，花儿岂不是也要面临绝后的窘境？

说到授粉这个活计，最在行的虫儿是工蜂。在和花儿长期打交道的过程中，工蜂早已演化出一副装备齐全的样子，甚至在后腿上配备了专门盛装花粉的“花粉篮”。

很难想象，若是没有大规模作业的蜜蜂，将有多少花儿丧失繁育后代的机会。曾经有人预测，如果没有蜜蜂，人类最多只能再活4年。

可怕的是，上述疑虑正在变成现实。2006年，美国科学家发现，有些蜂巢里的成熟工蜂突然人间蒸发，剩下的全是幼虫、刚成熟的工蜂及蜂后，使得整个蜂巢陷入瘫痪。

虽然蜜蜂“连吃带拿”，但花儿仍要靠它授粉

危机并非偶然。专门从事蜜蜂研究的学者斯皮瓦克便指出：“自第二次世界大战以来，美国的蜜蜂已经减少了一半。”同样，在亚洲和欧洲的许多地方，蜜蜂也在大面积地消失。有资料显示，中国的蜂群少了10%，瑞士的蜜蜂甚至锐减了40%。

这种现象被称为“蜂群崩溃综合征”，是今天农业科学家关注的焦点。蜂群崩溃综合征可能是农药滥用引发的恶果，可能是寄生虫横行带来的灾难，也可能是蜜蜂们营养不良所致……时至今日，答案始终扑朔迷离。

好在，花儿还有授粉的“备胎”，而且不止一位。

在众多候选者中，蜂鸟是一位优秀的选手。作为世界上最小的鸟，蜂鸟跟一只大蛾子的身材差不多，能在花间自如地腾挪闪移。跟蜜蜂一样，蜂鸟也是在吸食花蜜时捎带着完成了授粉。有人观察，蜂鸟会伸出细长的喙，轻巧地探进花心，美滋滋地吸食花蜜，毫不在意自己沾上了多少花粉。

安氏蜂鸟是太平洋沿岸最常见的蜂鸟

食蜜蝙蝠（Glossophaga soricina）也是不错的选择。众所周知，在飞行中，蝙蝠依赖超声波进行导航。为了让食蜜蝙蝠上钩，古巴热带雨林里的夜蜜囊花（Marcgravia evenia），格外狡诈地演化出了勺子状的叶子，能够强烈地反射回声。这对蝙蝠来说简直就像遇到了霓虹灯大招牌。

美洲黧豆（Mucuna holtonii）、仙人掌科的老乐柱（Espostoa frutescens）、炮弹果（Crescentia cujete）等花儿的独门秘籍，是反射人眼看不到的紫外线，而这些紫外线恰恰能被食蜜蝙蝠的小眼睛侦测到。由于新陈代谢率极高，食蜜蝙蝠需要频繁进食，才能维持身体所需的能量供给。在食蜜蝙蝠频频访花之时，花儿们也完成了授粉。

一些品种的蝙蝠以花蜜、水果为食

假设有一天，传粉动物都灭绝了，那怎么办？哈佛大学的研究者提供了一个可能的替代方案——重量不到0.1克的机器蜂。在电脑控制下，机器蜂可以飞行、潜水、游泳、着陆，人工授粉更是不在话下。遗憾的是，受限于电池续航等问题，机器蜂仍在研制中。

在真正的后宫里，君王看似艳福尽享，但有时也会成为宫廷斗争的受害者。有些花儿也会对授粉者下手，压根儿不遵守“投之以花粉，报之以蜜液”这种等价交换的游戏规则。(www.chuimin.cn)

少花虾脊兰，花色金黄，还长着红色的假蜜腺，而熊蜂向来对这种兰花没有丝毫的抵抗能力。尽管少花虾脊兰根本不分泌花蜜，但熊蜂总是一而再再而三地“上当”，每次的一探究竟，最终都变成了赤裸裸的无偿劳动。

更有趣的是，熊蜂蜂王在每年筑巢时都会主动进入褐花杓兰（Cypripedium smithii）的唇瓣，而褐花杓兰会利用花瓣短暂困住熊蜂蜂王。等到熊蜂蜂王挣脱怀抱的时候，花粉团已经附着在它的背部，却令它无法触及，最终保全了这些宝贵的花粉。

还有一种叫蜜蜂兰（Cymbidium floribundum Lindl.）的兰花，更是坑坏了熊蜂。这种花儿，花形酷似雌熊蜂，花瓣上长着许多短毛，像极了雌熊蜂腹部的绒毛。而且它还能散发出类似雌熊蜂性信息素的气味，让雄熊蜂闻香而至。等到雄熊蜂自作多情地跟蜜蜂兰一番缠绵后，才发现不过是一场春梦，徒留一身花粉。待雄熊峰再次落入另一朵蜜蜂兰的温柔乡时，便为蜜蜂兰完成了传宗接代的任务。

在兰科大家族中，大彗星凤兰（Angraecum sesquipedale）极具个性。1862年，达尔文发现了这种原产于马达加斯加的奇异物种——细细的花距竟长达20厘米。由此，达尔文大胆推测，应该有一种口器也是20厘米的昆虫为这种兰花传粉，但无人相信。直到1903年，非洲长喙天蛾（Xanthopan morganii praedicta）才进入人们的视野，果然它的喙长20～30厘米，完全够得着大彗星凤兰底部的花蜜，从而印证了达尔文的推测。

有趣的是，在彗星兰属盛开的地方，一定有长喙天蛾出没。大彗星凤兰的花距很长，也只有非洲长喙天蛾能够为其传粉，它们是互惠互利的永久合作伙伴。这种传粉机制，类似于一把锁对应一把钥匙，比广撒网更加稳定、更加长久。

最毒辣的花儿，当属大名鼎鼎的猪笼草（Nepenthes sp.）。这些花儿散发着清甜的香气，分泌着浓郁的花蜜，难道是为了授粉吗？各路英雄纷至沓来，原本想着饕餮花儿的芳香美好，没想到中了“美人计”。原来是一场甜蜜陷阱！谁能料到，授粉队员不过是自投罗网，竟多少有些像牡丹花下的风流鬼了。

大彗星凤兰

“请君入瓮”的猪笼草

参考资料

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5.徐仁修.马来西亚最独特的植物：大王花与猪笼草［J］.中国国家地理，2009（2）：98-105.

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