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2023-10-28
回到生命的起源,到底会不会跟外星人有关呢?
在地球上,所有以DNA为基础的生物之间都是有关联的,也就是说,所有的生命有一个共同的祖先。而这个祖先,到底是地球的原住民还是天外客,至今尚无定论。
目前的研究证实,无机物和有机物的界限是可以被打破的——在原始大气和海洋的模拟环境中,经过放电处理,的确会出现氨基酸类的物质。但是,令人疑惑的是,那些简单的有机物如何演化为如此繁盛的生命?迄今为止,科学家始终无法验证多分子体系(如氨基酸)如何演变为原始生命,而这恰恰是探索生命起源过程中最复杂、最有决定意义的阶段。
即便历经数亿年,“原始汤”也不能把一堆机械零器件“晃”成航空母舰。很快,另一种假说——“宇宙胚种说”登场。
1993年7月,有人在第10届“生命起源国际会议”上提出,造成化学反应并导致生命产生的有机物可能来自跟地球发生碰撞的彗星。还有人推断,是穿过茫茫宇宙而坠入地球的某个陨石带来了“生命胚胎”,使得刚刚诞生的地球拥有了生命。
1969年9月28日,著名的碳质陨石“默奇森陨石”,在澳大利亚被发现。在这块陨石中,科学家发现了许多有机物,包括百余种的氨基酸,特别是有些氨基酸是构成生物的蛋白质分子所必需的。而碳同位素含量分析表明,这些化合物并非来自地球。
我们是完全在地球上自力更生演化而来,还是来自外太空又步上了几十亿年的演化之路?至今很难给出定论。我们无法回到几十亿年前的现场,只能期待出现更多的证据并借助实验,来证实某个假说。
假设在未来的某一天,人类移植了一些微生物等生命体到火星。后来,地球不幸发生灾难,在几十亿年后变得面目全非,完全没有了生命和文化的痕迹。那么,从火星上演化出的高等生物——火星人,也许会琢磨同样的问题,我们是谁?我们从哪里来?我们是火星自己演化出来的生命吗?难道是外星人把我们的祖先带到了火星吗?……
在澳大利亚发现的“默奇森陨石”
整个宇宙,由约90种天然存在的元素(不含人工元素)构成。连地球上组成所有生命形式的碳也来源于恒星。[5]因此,无论是来自地球还是来自外星球,我们在元素上是一致的,而从这个角度来说,我们的确都是星星的孩子。
参考资料(www.chuimin.cn)
1.吴秀杰,刘武,吴永胜,董为.中国化石人类脑量演化特点及其意义[A].第十届中国古脊椎动物学学术年会论文集[C].北京:海洋出版社,2006:109-120.
2. 吴秀杰.化石人类脑演化研究概况[J].人类学学报,2003,22(3):
249-255.
【注释】
[1]泰勒斯,古希腊思想家、科学家、哲学家,希腊匕贤之一,创建了古希腊最早的哲学学派——米利都学派,西方思想史上第一个有记载并留下名字的思想家,被称为 “科学和哲学之祖”。
[2]摩艾石像,是位于复活节岛的一群巨型人像,遍布全岛。关于这些石像的来历,连岛上的居民也说不清,考古学家们有多种说法,但至今没有定论。
[3]20世纪20年代,科学家提出一种理论,认为在45亿年前,地球的海洋中就产生了存在有机分子的“原始汤”,这些有机分子是由于闪电等能源对原始大气中的甲烷、氨和氢等的化学作用而形成的。50年代初,有人通过模拟放电实验,使无机物形成了水溶性有机小分子,其中包括4种氨基酸和氰化氢、甲醛等。
[4]来自土耳其的Sultan身高2.51米,2009年被吉尼斯世界纪录认证为“世界上最高的男性”。来自尼泊尔的Chandra身高仅为54.6厘米,2012年2月被吉尼斯世界纪录认证为“世界上最矮的男性”。2015年,Chandra因病去世,享年76岁。——编者注
[5]恒星中的核反应会生成碳元素和其他元素,当恒星爆炸,这些元素被洒向宇宙。
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