探索人类基因密码：从森林到文明的演化

2023-10-28 理论教育版权反馈

【摘要】：人类离开了赖以生存的森林，开始探索其他更适合生存的空间。要成为有更高级别的生命，掌握火的使用方法无疑是既酷炫又实用的技能。然而，尼安德特人的一部分基因存留了下来，延续至今。人类灿烂辉煌的文明，都不过是地球“一年”最后一分钟的一支短小插曲。

相比之下，人类的历史几乎可以忽略不计。

纵使再奋力向前追溯，人类起源也只能设到300万～700万年前，这就是所谓的“人猿相揖别，只几个石头磨过”。若是按照人类文明史算，更是只有短短的几万年时间。也就是说，到了最后一天的午夜，万物之灵才披挂上阵。

12月31日10时，人猿相揖别。人类离开了赖以生存的森林，开始探索其他更适合生存的空间。到了12月31日13时，始祖地猿出现，他们获得了直立行走的技能，正式解放了双手。

12月31日所剩无几。接下来，就进入了人类发展的快车道。

21时8分，人类第一次使用火，发现了火的照明、取暖、熟食、驱敌等种种妙处。要成为有更高级别的生命，掌握火的使用方法无疑是既酷炫又实用的技能。

22时30分，海德堡人（Homo heidelbergensis）出现，同一时期，北京人（Homo erectus pekinensis）出现。颧骨高突的北京人，拥有取用天然火和保存火种的能力，被视为“人类的先驱”。

23时37分，尼安德特人（Homo neanderthalensis）登场。就脑容量而言，他们更胜智人（Homo sapiens），却在与智人的冲突中灭绝了。然而，尼安德特人的一部分基因存留了下来，延续至今。

23时58分03秒，即距今1.7万年前，山顶洞人亮相。人类有了原始宗教，学会了“跳大神”，并进入了母系氏族社会。

23时58分51秒，人类学会了耕种，有了远古农业。(www.chuimin.cn)

23时59分05秒，人类进入了陶器时代，学会了储藏食物。

23时59分15秒，人类工具中出现了青铜器。在古埃及，一座座金字塔拔地而起。文明时期开始，亚里士多德、孔子等先贤登坛授课，为后人留下了无尽的精神宝藏。

23时59分36秒，人类开始使用铁器。

23时59分57秒，工业革命，蒸汽机车上路。

23时59分59秒，计算机问世，人造卫星上天，人类登上月球。

示意图：地球的生命演化史（绘图：柳叶刀）

严格意义上说，从完成国际人类基因组计划到智能手机的普及，再到阅读这篇文章的时刻，都只能算是这一年中最后一毫秒的事情。

天地者，万物之逆旅也；光阴者，百代之过客也。人类灿烂辉煌的文明，都不过是地球“一年”最后一分钟的一支短小插曲。