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媒介融合的演进规律:理论研究与案例分析

【摘要】:首先,媒介融合是一个量的积累过程,是新媒介对传统媒介进行改进和补救的过程。新媒介在保留传统媒介某些有效属性的同时,注入新的元素,使传统媒介跟上社会进步而得以延续,这是一个渐进和持续的过程。最终,新老媒介通过互补、重塑、改革和整合,融合为一种复合的新媒介形式。

麦克卢汉把媒介分为口语时期、文字时期和电子时期。其中,文字时期又分为书写时期与印刷时期。麦克卢汉的同事洛根则在麦克卢汉的三分法基础上,在首尾各加了一个阶段,将媒介发展分为五个阶段,即非言语的模拟式传播时代、口语传播时代、书面传播时代、大众电力传播时代和互动式数字媒介或称“新媒介”时代。[8]

媒介形态的演进既存在一般性规律,也存在适用于特定媒介的特殊规律。罗杰·菲德勒认为媒介演进遵循共同演进、汇聚和复杂性的原则,我国学者则归纳为共同演进、补充和扬弃以及迭代周期缩短。[9]

(一)共同演进

媒介演化过程不以一种新兴媒介代替前在媒介为目标,而是叠加演进、共同生存,所谓“优”胜但“劣”不汰,图书、广播、电视、网络共存于传播系统之中。

(二)补充和扬弃(www.chuimin.cn)

根据保罗·莱文森(Paul Levinson)的媒介补救论,当一种旧媒介不能满足新需求时,就会有一种新媒介产生。产生的新媒介并不是对原有媒介的替代,而是一种补救和补充。后一种媒介往往会补充前在媒介的功能,使其更趋向人性化发展。如无线电广播是对前在媒介报刊的声觉补充;电视媒介则放大了视觉影响,但并未放弃声觉的既有优势。扬弃是指无论新旧媒介,要维系生存,就要适应环境,增加既有媒介的主要优点,舍弃媒介形态中不利于使用并可被完全替代的技术部分。因此,有些传统媒介也会消亡,如打字机、电报等。

(三)迭代周期缩短

媒介形态的演进是螺旋式的上升过程且呈现周期不断缩短的态势。从印刷媒介到电子媒介,媒介形态对技术的依赖相对有限,从电子媒介到网络媒介,媒介对技术的依赖开始增加。以互联网为代表的新兴媒介被称作“以一切媒介为内容的媒介”,媒介形态演进也进入加速迭代时期。

媒介融合实质上划分为两个过程,即量变和质变过程。首先,媒介融合是一个量的积累过程,是新媒介对传统媒介进行改进和补救的过程。新媒介在保留传统媒介某些有效属性的同时,注入新的元素,使传统媒介跟上社会进步而得以延续,这是一个渐进和持续的过程。在这个过程中,两者取长补短、优势互补地实现融合。其次,媒介融合也是一个质的突变的过程,是在互补、整合的基础上打造新型主流媒体。随着新媒介对传统媒介的不断改进和重塑,两者逐渐融合成为一个与新媒介和传统媒介既有区别又有联系的复合媒介。从这个意义上讲,媒介融合也是一个再造媒介的过程。一方面,通过新媒介的修正,传统媒介克服瓶颈从而焕发生机和活力,这体现了新媒介对传统媒介的延续与继承;另一方面,新媒介的创新为传统媒介注入新的构成元素,这是新媒介对传统媒介的改革。最终,新老媒介通过互补、重塑、改革和整合,融合为一种复合的新媒介形式。