儒家天命观的本体论支持及其作用

2023-10-22 理论教育版权反馈

【摘要】：强调天命，并不是仅仅将其置于最高位置便完事，为了敬天而敬天，而是为了加固其他观念，从哲学上说，就是为儒家学说提供本体论支撑。以前面谈过的问题为例，我们看看天命观是如何发挥这一作用的。主帅地位很高，是仅次于国君的卿大夫，不仅管军，也管政。陈蕃坚决辞让，奏章前后上呈有10次之多，终不肯接受封爵。总之，天命观具有本体论地位，缺少这一理论支持，儒家其他观点也就少了几分理直气壮。

天命意识是中国传统文化的一大特征，儒、道、法等诸家都讲天命，但以儒家为最甚，从孔子到孟子，再到董仲舒、朱熹等大儒，无不高度强调天命的权威。

强调天命，并不是仅仅将其置于最高位置便完事，为了敬天而敬天，而是为了加固其他观念，从哲学上说，就是为儒家学说提供本体论支撑。

以前面谈过的问题为例，我们看看天命观是如何发挥这一作用的。

先看人性。孟子认为，性善与生俱来，所谓“仁义礼智，非由外铄我也，我固有之也”（《告子上》）。仁、义、礼、智不是外界灌输予我的，是我本来就有的。明确提出，性善为上天所赋。既如此，上天就一定站在善的一边，扬善惩恶。

（汉画像砖）传车

春秋时期，郑国的公孙黑密谋叛乱，不想旧伤发作没能实现。执政大夫子产正在边地巡视，听到消息后乘着一辆递送公文的传车赶了回来。子产历数公孙黑的罪过，列出3条，宣布说：第一条，你从前就有叛乱前科，如今不知悔改，国家绝不能坐视不管；第二条，你们兄弟为争夺妻子大打出手，完全不顾家族团结；第三条，郑国六位卿大夫举行盟誓，根本没有你的份儿，你强行挤进来，颠倒上下尊卑。这三条都是死罪，你自己要是不快点死，大刑马上就会降落到你头上。公孙黑不想死，一个劲儿地叩头，祈求道：我有伤在身，早晚得死，你不要帮助上天虐待我。子产答：恶人不终天年，这是上天的规定。做了恶事就是恶人，我不帮助上天难道帮助恶人吗？公孙黑还想拖延，子产催促道：还磨蹭什么？执行刑法的司寇就要到了。公孙黑上吊死了，暴尸街头。（《左传·昭公二年》）

作恶被视为违背善的本性，不配做人，也不配活在世上，这是天意。不仅善人子产这么认为，恶人公孙黑也这样看。

性善不可违背，善人不可侵犯。郤（xì）氏是春秋时期晋国最有权势的家族，财产达到了国君家的一半。晋国6个军，3个军的主帅姓郤，分别叫郤锜、郤犨（chōu）、郤至，被称为三郤。主帅地位很高，是仅次于国君的卿大夫，不仅管军，也管政。除了三郤外，郤氏还有5个人当大夫。三郤狂得没了边，看大夫伯宗不顺眼，便陷害他，安上个罪名把他杀掉了，又株连到大夫栾弗忌，还要杀害伯宗的儿子伯州犁。伯州犁出逃楚国。伯宗和栾弗忌都是好人，是有名的贤臣。大夫韩厥说：郤氏一族恐怕要大祸临头了吧！善人，乃是天地的纲纪，郤氏多次杀害善人，不灭亡还等什么！两年后，国君晋厉公杀掉了三郤。（《左传·成公十五年》）

从这两个故事可以看出，在古人那里，性善观是以天命观为基础的。

再看义利。

东汉有位陈蕃，在桓帝朝任太尉。桓帝打算立采女田圣为皇后，陈蕃坚决反对，认为应该立贵人窦妙为后，理由是窦妙出自功臣窦氏家族，她当上皇后，窦氏便能以外戚身份辅佐汉室，这对国家更为有利，桓帝接受了。桓帝去世，窦妙被尊为皇太后，由于新皇年幼，朝政由窦太后代行。为了感激陈蕃恩情，窦太后特封他为高阳乡侯。(www.chuimin.cn)

陈蕃不接受，上书道：我听说分割国家的土地作为封爵食邑，应该以功劳和德行作标准。我虽然没有清正廉洁的品行，但决心效仿正人君子的原则，即不是用正当的方式得到的东西，不能接受。倘若我接受封爵而不辞让，遮住脸面坐上这个位置，将使上天震怒，降灾祸于人间。那时候我的身躯又向何处寄托！窦太后不准。陈蕃坚决辞让，奏章前后上呈有10次之多，终不肯接受封爵。（《资治通鉴》卷56）

可见，在儒家意识中，义利关系也渗透着天命，道义作为利益的根本，乃天命使然。

再看善政。这方面的事例很多，最常见的就是民与天的互换。

齐桓公曾经问管仲：成就王业的人以什么最为尊贵？回答是上天。桓公仰视苍天。管仲道：我说的上天，并不是您现在看到的无边无际的天空，而是老百姓。“君人者以百姓为天，百姓与之则安，辅之则强，非之则危，背之则亡。”治政者尊百姓为上天，这是因为，百姓亲近他，社会就安定；百姓辅佐他，国家就强盛；百姓非难他，统治就危险；百姓背离他，政权就灭亡。《诗》云：“做人缺少好品德，一方百姓怨恨他。”遭到民众怨恨的统治者，最终不败亡的还从来没有过。（《说苑卷三·建本》）

齐桓公是开春秋五霸先河的人，志在天下，见识自然高人一筹。其实不光是胸怀大志的君主，就是一般统治者也必须树立“王者以民为天”（《资治通鉴》卷10）的观念。

春秋时期，楚国准备袭击随国，先裁减军队，以麻痹对手。随国是当时汉水以东仅次于楚国的强国，见状打算趁机进攻楚国。大夫季梁劝阻道：我听说小国之所以能够抵抗大国，是因为小国治理有道，而大国陷于混乱。什么是“道”？所谓道，就是忠于民众而信于神灵。什么叫忠？统治者所想所为对民众有利就是忠。什么是信？代表国家向神灵祷告的人说真话就是信。现在我们随国是什么情况呢？百姓连饭都吃不饱而国君却放纵私欲，祷告的官员向神灵虚报功德，我不知道随国凭什么能战胜楚国。国君驳道：我献给神灵的牲畜都是纯色的，也很肥壮，贡献的谷物也很齐备丰盛，怎么就不能取信于神？

季梁说：神灵享受的祭品来自百姓，他们才是神灵的主人。因此先王首先团结百姓，然后才去侍奉神灵。在祭祀时报告：牲畜肥又大。实际上是向神灵表明，百姓很富庶，所以牲畜才能长得这么好。还报告说：粮食干净又齐全。意思是，没有发生灾害，百姓的收获很好。接着报告说：美酒清澈又香甜。是说，国家上上下下都遵守道德，没有邪念。如此神灵才能降下福分，做事才会成功。现在不是这样，百姓各怀异心，神灵没有主人，只是国君一个人忙活，祭祀再丰盛，又能求到什么呢？国君听了季梁的话，赶紧修明政事，楚国也没敢行动。（《左传·桓公六年》）

这里，以民为本并不是仅仅停留在人的层面上，而是上升到天命高度。如果没有后面这一条，民本意识很难确立，因为在一个等级社会中，民众是无论如何也不可能重过君主的。然而民众一旦获得了上天的认同，理论上就高出君主了——君主也要拜天，服从天命，敬天与敬民是同一的。这才有了题头语录的说法：“乐天者保天下，畏天者保其国。”乐天，或者说与民同乐者，在某种程度上包括为天下立规矩的齐桓公这类人，得以掌握天下；畏天，或者说敬畏民众者，诸如随国君主这类人，得以保住国家。

总之，天命观具有本体论地位，缺少这一理论支持，儒家其他观点也就少了几分理直气壮。

儒家天命观的本体论支持及其作用

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