孟子认同社会差异：《孟子》导读

2023-10-22 理论教育版权反馈

【摘要】：孟子承认社会差别。古代是等级社会，处处强调差别，就连感情也打上了这一烙印。有差别就有矛盾，就可能走向对立，那么在一个等级社会中如何保持和谐呢？孔子的办法是将差别严格控制在合理范围内，所谓“不患贫而患不均”。士人不光不是白吃饭，而且对社会的作用远远超出种粮人。听说了伯夷风骨的人，贪婪者也会变得廉洁，懦弱者也会长志气。差别其实是社会分工，分工带来进步，造就和谐。

孟子承认社会差别。当时有人主张取消差别，并且身体力行。孟子的评价换成现在的俗话，三个字：瞎胡闹。在他看来，事物之间的差别是由它们本身的情况决定的，很正常，抹平差别“是乱天下也”（《滕文公上》）。朱熹解释说：孟子的意思是差别乃“自然之理”（《孟子集注》卷五）。

譬如，存在着治理者和被治理者的差别。前者叫大人、劳心者，后者叫小人、劳力者。“劳心者治人，劳力者治于人；治于人者食人，治人者食于人，天下之通义也。”（《滕文公上》）他们的差别是通行天下的法则。

具体到被治理者，成员也不一样。住在城市的叫“市井之臣”，即市民；住在乡下的叫“草莽之臣”，即草民；统称“庶人”。（《万章下》）草民还可以再分，按其养活的人数，分为上、上次、中、中次、下。（《万章下》）

治理者也不一样，分为君主、大夫、士人三大阶层，每一阶层还要分出等级。君主中，天子最高，下面分公、侯、伯、子、男，他们是诸侯国的国君，而天子则是共主。大夫中，分卿大夫、大夫。士人中，分上士、中士、下士。（《万章下》）

古代是等级社会，处处强调差别，就连感情也打上了这一烙印。墨家主张抹杀爱的差别，一个称夷子的墨家弟子就这样说。话传到孟子耳朵里，说：这个夷子真的认为人们爱哥哥的孩子跟爱邻居的孩子一个样吗？天生万物，每物只有一个根本，而夷子却认为有两个根本。接着孟子从丧葬起源来论述爱的不同。最初死人是不埋葬的，丢进山沟了事。亲人路过，望见狐狸撕咬尸体，上面爬满了苍蝇，额头上的汗顿时冒了出来，眼睛赶紧避开，不敢正视。心里老大不落忍，便抱些藤蔓野草树枝盖在上面，丧葬就是这样来的。（《滕文公上》）孟子的意思是，如果看见的是不相干的人的尸体，就不会如此震动，说明爱的感情是不一样的。朱熹补充道：“故其爱由此立，而推以及人，自有差等。”（《孟子集注》卷五）爱就是这样被意识到的，然后推己及人，这才有了对他人的爱，所以爱分差别等级。

有差别就有矛盾，就可能走向对立，那么在一个等级社会中如何保持和谐呢？

孔子的办法是将差别严格控制在合理范围内，所谓“不患贫而患不均”。均可以说是平均，也可以说是合理，守住各自在礼制中的位置和所得，就是合理。这也是孟子的主张。

鲁国君主鲁缪公几次拜访子思，提出跟他交朋友，子思很不高兴。前面说过，朋友关系的要义是平等，国君与士人地位悬殊，子思严守等级，所以觉得鲁缪公的做法真是有些荒谬。孟子就是这样看的，说当时子思的心理是：以地位论，你是君主，我是臣子；以道德论，我可以做老师，你只能做学生，差别摆在那儿，怎么做朋友？（《万章下》）恪守各自位置所形成的和谐是制度的和谐。孟子要维持这个制度。(www.chuimin.cn)

子思

和谐还来自互补。互补是由事物本身所具有的差别决定的，差别必然带来互补。

学生彭更有个观点，士人不可以不劳而食。孟子说：这不叫不劳而食，应该叫互通有无。如果大家消费的都是自己的产品，那么好了，农夫种出的多余粮食给谁吃？妇人织出的多余布匹给谁穿？正是互通有无，木匠、车匠才有饭吃，其他人也才有车坐。（《滕文公下》）互通有无就是和谐。

学生公孙丑也认为士人不应该白吃饭。孟子说：士人可不是光吃饭不干事。他干的是大事，如果君主用他，他发挥治理才干，君主就能得到安定，拥有财富，受到尊敬，享受荣光；如果人们跟从士人学习，就可以成为孝亲、敬兄、忠诚、守信的人才。我问你，是种地的贡献大呢还是治理的贡献大？（《尽心上》）士人不光不是白吃饭，而且对社会的作用远远超出种粮人。

所以士人一定要充分发挥自己的优势，在治理上多做贡献。比如办学，可以从多方入手，有的重点是速成，有的专攻品德，有的是提升才能，有的主要是解答疑惑，还有的是私下传授。（《尽心上》）再如，榜样示范，伯夷、柳下惠这类高士的效用就很大。听说了伯夷风骨的人，贪婪者也会变得廉洁，懦弱者也会长志气。听说了柳下惠风骨的人，刻薄者也会变得敦厚，浅薄者也会变得宽宏大量。（《尽心下》）

这也是互补，士人提供管理、教育，农人提供粮食，双方互通有无。朱熹的注释是：“君子无小人则饥，小人无君子则乱。”（《孟子集注》卷五）治理者离开被治理者就会饿肚子，被治理者离开治理者就会陷入混乱，谁也离不开谁。

差别其实是社会分工，分工带来进步，造就和谐。

孟子认同社会差异：《孟子》导读

相关推荐