那些不需我们照顾，反而能自发地和昆虫、幼虫及其他吞食庄稼的害虫勇猛斗争的动物就是我们的好帮手。如果没有这些动物帮我们控制害虫，害虫就会过度繁殖，最终完全毁掉庄稼。如果没有动物小帮手，那群吞食粮食的可恶害虫甚至能把我们也吃了。小帮手们以危害我们利益的动物为食，以我们的敌人为敌。几乎所有的小帮手都遭到了人们的迫害。猎物如此瘦小，猎手的胃口永远得不到满足。......
2023-10-21
原野故事：第四十三章动物小帮手
【摘要】：一般它不屑于那些小虫子，但金龟子的幼虫和胖乎乎的蝼蛄却是例外。然而有的人却伤害刺猬，把它视为恶心的动物。要判断一种动物以何为食，最好的办法就是检查它的胃里有什么：有时是普通蠕虫的红色碎片；有时是大量甲虫，我们可以通过爪子和翅膀的残屑辨别；更常见的是各种幼虫和蛆的混合物，特别是金龟子幼虫，它们上颚和头部的硬壳非常好认。孩子们一定不要伤害这些保护我们不受金龟子困扰的鼹鼠。
刺猬的食物以昆虫为主。一般它不屑于那些小虫子，但金龟子的幼虫和胖乎乎的蝼蛄却是例外。只要它们藏得不是太深，刺猬都会用爪子挖、用鼻子拱，直到把它们弄出来才肯罢休。它整晚整晚地巡游觅食，无论有多少敌人，一律来者不拒。
下面这个故事引自一位博学的观察者：
“我在柜子里放了一只强壮的毒蛇，里面还有一只正在养育幼崽的母刺胃。毒蛇在刺猬对面的角落里蜷成一团。母刺猬慢慢靠过来，嗅了嗅毒蛇。毒蛇马上昂起头，摆出防御的姿势并露出它的毒牙。过了一会儿，刺猬退开了，但很快又壮着胆子回来了。突然毒蛇在它的鼻子上咬了一口。刺猬舔了舔流血的伤口，舌头上又被出其不意地咬了一下。这时刺猬咬住蛇身中部，两个死对头滚在一起，激烈地纠缠起来，刺猬发出阵阵怒吼，不断刺伤毒蛇。突然，刺猬向蛇头发起了攻击，用牙齿把蛇头咬碎了，然后开始静静地享用蛇肉，把蛇的前半段身子都吃掉了。吃完后，它回到柜子对面的角落里，侧躺下来，慈祥地给小刺猬喂奶。第二天，它把剩下的蛇肉也吃掉了。每隔几天我就会重复同样的实验，但每次的结果都一样。尽管刺猬的鼻子被毒蛇咬得鲜血淋漓，但终究会以刺猬吃掉毒蛇告终，而且不论是母刺猬还是小刺猬都不会因中毒而产生不适。”
我们由此可以断定，刺猬有抵御蛇毒的“天赋”。刺猬对于穿梭于毒蛇出没的地方一定乐此不疲，在漆黑如墨的夜里趁其不备攻入毒蛇的巢穴，咬碎它们的脑袋。刺猬为饱受蛇患的乡亲们做了多大的贡献啊！然而有的人却伤害刺猬，把它视为恶心的动物。小读者们一定不要效仿这些坏榜样，我们应该尊敬刺猬，感谢它让我们免遭蛇虫毒害。
那么，鼹鼠又以什么为食呢？要判断一种动物以何为食，最好的办法就是检查它的胃里有什么：有时是普通蠕虫的红色碎片；有时是大量甲虫，我们可以通过爪子和翅膀的残屑辨别；更常见的是各种幼虫和蛆的混合物，特别是金龟子幼虫，它们上颚和头部的硬壳非常好认。总之，我们能在鼹鼠的胃里找到所有地底的“居民”——木虱和蜈蚣、昆虫和蠕虫、蛾子的蛹、毛毛虫等，但不管怎么找都找不到一丁点儿植物的痕迹。可见，鼹鼠是肉食动物。
(www.chuimin.cn)
图2.各种小动物，刺猬、鼹鼠等
并且，鼹鼠的胃口大得可怕，其消化能力惊人，12小时内就能消耗掉和自身体重相当的食物。这简直就是活生生的“无底洞”，它一直吃个不停，永远不会满足。食物一旦进入它的胃里，马上就会被消化掉。只要几个小时不吃东西它就会饿死。它究竟是靠什么来减轻这样强烈的口腹之欲的折磨呢？就是那些生活在地里的幼虫，尤其是胖乎乎、软绵绵的金龟子幼虫。这些幼虫的个头很小，但庞大的数量弥补了体积上的不足。土地里全是这样的小猎物，鼹鼠们努力地消灭它们，往往一顿饭刚刚吃完，下一顿就已经开始了，它们一口就能吞下好几十只幼虫。要说铲除地里毁坏庄稼的害虫，谁也不如鼹鼠的功劳大。可惜的是，它们为了抓到害虫，不得不挖到幼虫寄居的根系。鼹鼠斩断了妨碍它们的根系，植物也就被毁坏了，它们挖出来的土壤被堆成小山状，还会妨碍人们用镰刀除草。但不管怎么说，害虫造成的损失要比鼹鼠给植物带来的损失惨重得多，没有谁能像这个饥饿的“猎人”一样为土地除害。孩子们一定不要伤害这些保护我们不受金龟子困扰的鼹鼠。
蟾蜍虽然丑陋，但它是无害的，而且对人类有很多益处。它大口一张，蜗牛、甲虫、昆虫幼虫及所有害虫统统都成了它腹中的美食。白天，它悄悄躲在石头的荫凉下或藏在某个黑暗的洞穴中。夜幕降临，它就会离开巢穴，拖着大肚子晃晃悠悠地开始巡逻。一只蜗牛正要去偷吃莴苣，一只木虱正在藏身的洞口探头探脑，一只金龟子正在地上产卵。蟾蜍轻手轻脚地走了过来，张开血盆大口，唰唰三下就把这三只害人精吞了下去，喉咙里咕噜一声，像是打了一个饱嗝。真是太美味啦！让我们再去找些吃的吧！
蟾蜍继续巡逻，直到天亮。你可以想象一下这个大胃王的肚子里究竟装了多少各式各样的害虫！但有人却将这宝贵的生灵杀害，仅仅因为它的长相丑陋就用石头把它砸死。孩子们可千万不要做出这种残忍的事，这既愚蠢又有害；一定不要用石头去砸蟾蜍，否则就会让田野失去一位敏锐的保护者。大家应该让它自由地履行自己的职责，消灭各类害虫。
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